魏国公府的马厩，滚滚的浓烟限制了视线。
最先赶到的众人只能隐约听到马棚之中受惊的牲畜尖啸的声音。
只见三辆马车已经相继着火，空气中甚至还有一股浓重的火油气味。
魏国公在众人的簇拥下来到这里，那一脸铁青的面容映照着火光，木讷的双眼显得十分无神。
灰烬如同流萤一般在空中飞舞，往来的仆众们提着水桶手忙脚乱的灭火。
魏国公瞧了瞧那不断蔓延的火势，忽然声色俱厉地大声命令四周道：“还愣着干什么，赶紧上去帮忙灭火！”
马厩就在前方，众人蜂拥而上，奋力地提水灭火。
透过浓烈的烟尘，传来马儿痛苦的嘶叫声，以及火苗饥渴的噼啪之声，人们颤抖地吆喝着。
众人齐心协力，好不容易才将火势灭去。
魏国公最怕的就是火，掌管马厩的是魏国公的远亲堂兄南岩寿，稳住了局势之后，南岩寿狼狈不堪地从火场那边跑过来请罪，他身带烧伤，身上还有暗红，他急匆匆地说道：“国公大人，马厩的火已尽灭！”
“说！这到底是怎么回事？”魏国公的声音漠然，犹如事不关己。
“这……”南岩寿偷眼瞧了瞧魏国公，眼神不着痕迹地扫过站在魏国公身旁的南小强，南小强是魏国公的亲弟弟，也是南佩辛和南佩妍的生身父亲。
今儿这场大火，跟南佩辛关系可大了，南岩寿小心翼翼地瞧着，竟是欲言又止。
魏国公有时候有些粗枝大叶，并不是那么心思通透，没有南岩寿这么多心思，一见南岩寿这幅模样，顿时有些不耐烦，“你犹豫什么？这里都不是外人，有什么不能说的？”
“回国公的话。”南岩寿眼珠子转了转，小心翼翼道：“这场火，是堂少爷放的。”
“堂少爷？”魏国公眉头一皱。
还没等魏国公明白所谓的“堂少爷”是谁，一旁的南小强瞬间明白过来，他平日里仗着魏国公的纵容，也是嚣张跋扈，一听到南岩寿这么说，立即想到南岩寿说的是自家儿子，这种倒霉的事情，除了南佩辛，还真没几个孩子做得出来，但是，这么多亲戚在场，他怎么能让南岩寿几句话给自家儿子定罪了呢？
男小强还没等魏国公还没开口，立即大怒道：“南岩寿，你血口喷人！”
“国公大人明鉴，小的得蒙抬举，在府中做事兢兢业业，可不曾有丝毫怠慢呀，这事儿，是千真万确的！”南岩寿终于不再冷静，原本小心翼翼的模样顿时变得气急败坏。
南小强还想再辩，南岩寿哪里会给他机会，立即继续道：“国公大人，这事儿，不止奴才一个人瞧见了，今儿国公夫人寿宴，来往马车很多，这边安排的奴才就比原本的多了许多，几十个奴才都瞧见了。”说到这里，南岩寿好似又想到什么，道：“对了，对了，大公子刚刚路过，也瞧见了，大公子可以作证呀！”
魏国公对着南岩寿，威严道：“你给我说说，到底是怎么回事？”
众人看到魏国公发怒，顿时各个浑身发颤。
南岩寿刚刚灭火的时候惊慌失措，随后又镇定了下来，一句话下来句句如刀，“今儿……”
南岩寿搬出魏国公的亲生儿子南千颂做证人，那南小强就更加要辩解了，还未等南岩寿说出什么，就立刻大声打断：“南岩寿办事不利，让马厩被烧损失惨重，不管什么原因，都理应重罚，来呀，把他拖下去杖责一百！”
跟着一起过来看热闹的远亲闻言全都悚然一惊。
这魏国公还未发话，南小强就自作主张地要处置南岩寿，这是此地无银三百两吗？也太嚣张了点儿，当所有人都是瞎子？
本来南岩寿现在被少少地烧伤了一点儿，说话还是流利顺畅的，这一百棍下去，不死也残废，根本连汇报的力气都没有了。
几乎是一瞬间，众人心中都揣测南小强跟这场大火有什么关联。
南小强平日里仗着魏国公的威风狐假虎威，嚣张跋扈，根本没想过自己那一句话会惹来什么问题。
这个时候，南小强的夫人辛氏赶到，一听到南小强这么一说，唇角边勾起了一丝笑容来，口中却吐露出悲悯的话语：“夫君，这……这是怎么回事？你这是要打死堂兄吗？”
“这个奴才自己犯错尚且不认，还推脱到一个孩子身上，这种人打死都不为过，不重罚难消我心头之恨！”南小强心头怒火极盛，南佩辛是他的宝贝儿子，他怎能容忍南岩寿在这种场合下“诽谤”南佩辛？