二十九过午，在举行完盛大聚餐之后，京城大xiao衙门便陆续关门大吉了，官员们开始享受一年最长的假期，要到来年十五之后，才会重新回衙开印。
也有例外，作为诸司之的内阁，会坚持到除夕日，一来，各个衙门最后报上来的奏本，还得进行最后的归拢，二来要为来年开年的政务做一准备：第三，也是为了表示内阁之恪尽职守。
上峰不放假，对下面人就很有压力。那些处于宫外的衙门还好说，横竖不照面，先歇一天也无妨。然而和内阁打对门的六科廊，可就不敢先撤了，每每要等到会极门上贴了封条，那些科长科员们才能作鸟兽四散。
以往每年到了除夕这天，六科廊的人都是百无聊赖，啥事儿也没有，就巴巴等着内阁的人出来。所以往日严肃的给事中们，也会难得轻松的说笑、聊天、甚至打几把马吊。多少年来，年年如此，已经形成惯例。
然而隆庆元年的这个除夕之日，却显得分外不同。
六科给事中，在各自科长的率领下，正襟危坐在科廊大厅中。一个个脸上都带着，与节庆气氛格格不入的严肃。没有人说话，厅里一片安静，只听到墙角那座西洋钟，指针在嗒嗒，地转动。
直到那指针指向八点三刻时，吏科都给事中辛自修，带好暖帽起身道：“出吧。”于是其余五名科长、并几十名科员，便跟着他鱼贯走出大厅，排着队从归极门往会极门而行，去参加内阁召开的特别会揖。
按先朝传下的惯例，每月的初一、十五两次，六科给事中都要到内阁和辅臣作揖见面，称为会揖，……就是互通声气的例会。只是今天这次会揖不伦不类，一是时间不对”大年三十开会”这还是头一遭：二则内阁次辅李芳、阁员陈以勤均不在阁，前者偶感风寒，后者则告假回家过年，只有辅徐阶，和阁员张居正出席。
辛自修一帮给事中们，在内阁的朝房中坐定，这才知道李芳和陈以勤都不会出席，不由更加确定，这次会揖绝不会是例会那么简单。应该就像有些人si下说的，是个，动员会，、，誓师会，！
众人心中不由浮现出”这几日时常议论那些话题：，这次政chao汹汹，看似是民意难为，实则有人在背后推手，要bi徐阁老的宫呢。，，就是有人在拿胡宗宪的死大做文章，想把姓高的迎回来”
，高党余孽，贼心不死，这是要报复徐阁老！报复我们科道”
终于，朝房中嗡嗡声渐起，给事中们一个个面现悲壮之色”xiao声却ji动的议论道：，这次恐怕要比年初华次闹得还大，徐阁老也不能掉以轻心”
，徐阁老对我们向来爱护有加，朝野也早将我们看做徐阁老的人！一旦要让姓高的回来了，咱们可就惨了”
，都察院的同仁已经坏了，我们要是再不反击，谁来捍卫徐阁老？”
这一切，都被站在屏风后的张居正看在眼里”见给事中们果然被自己散布的谣言，搅得十分不安，却又不失斗志。
不由暗暗点头，悄悄退出了朝房。
他顺着回廊，来到辅值房外”轻轻叩门道：“师相，人都到齐了。”
屋里的徐阶没有马上应声，而是将那本辞呈中，完整的一段写完。才轻轻搁下笔，吹干了墨迹，将其收回chou屉，用一把精致的xiao锁扣上。这才沉声道：“来了。”
“元翁驾到！”门口的司直郎一声通传。
众言官马上噤声，肃衣起立，一起向门口处行礼。便见身材不高、面容白皙、略带忧愁的徐阁老”在yu树临风的张阁老的陪伴下，缓缓步入了朝房。
徐阶挥手示意众人坐下，他也在正中空着的主人位子坐了。言官们偷眼瞧去，便见平素和蔼可亲的徐阁老，此刻脸上没有一丝笑意，眼角密如蛛网的鱼尾纹和那两道绕嘴的深刻法令，都透着一股凝重忧虑…………这也证实了他们的猜测。
张居正也在徐阶边上坐定，捋着保养整齐的胡须，开场白道：“方才在走廊听得里头叽叽喳喳，如何我们一来，就变得鸦雀无声了？”
辛自修乃六科给事中之，闻言便欠身恭敬答道：“下官等，方才在议论时局。”
“哦……”这次是徐阁老说话了，他捻须望着辛自修道：“倒要听听辛科长的高见。”
“元翁不要故作轻松了！”辛自修其实是就是个托儿，闻言慨然道：“现在朝野风1ang险恶，其用心更是险恶，竟意yu坏了您的名声！对您的处境，学生等都感同身受，恨不能将那些暗中作1uan的勉勉斩尽杀绝，以解师相之忧！”他是丙辰科进士，可以用这个称呼。
徐阶听了有些不爽，这个话虽然要说，但这样毫无铺垫说出来，效果却会差很多，不过他显然多虑了。张居正散布的谣言效果极佳，一听说是高拱在暗中捣鬼，言官们根本不用动员，就算拼了老命，也不能让高肃卿再回来啊！
“是啊元翁，我们给事中深受皇恩、代掌天宪！碰到朝政窳败、结党作1uan之人，必须拍案而起、犯颜直谏，这不仅是责任、也是道义，否则，会令天下人耻笑的！”另一个给事中王岳大声道，不少言官也跟着嚷嚷起来。
见士气可用，徐阶老怀甚慰，抬起双手微微下压，让躁动的言官们安静下来，才缓缓道：“诸位如此急公好义、奋不顾身，老夫很是感动…………”说着满含感情道：“六科廊都是好样的，二百年来，不知多少给事中，为了维护朝纲法度，为了致君尧舜，为了天地道头！而被罢官、被判刑、被廷杖”乃至被杀害“……毫不夸张的说”你们就是朝廷的脊粱，大明的良心啊！”
被徐阶如此一捧，给事中更加头脑热，这时让他们去死，都会毫不犹豫的。
“元翁说的对……如果没有你们，恐怕现在严党还会肆虐，那些大jian似忠之徒，还会窃据高位，戕害国民，我大明隆庆新政也就无从谈起。”张居正接过话头”继续下料道：“方才辛科长说得也不错，现在朝野上下，风高1ang急，看似是民心所向。但实际上，是有一些别有用心之人，在那里扇阴风、点鬼火、唯恐天下不1uan！”说着声音变得ji昂道：“这是一股妄图祸1uan朝争、打倒内阁，bi元翁下台的逆流！诸位都是我大明的中流砥柱，现在朝廷需要你们、内阁需要你们、元翁需要你们，各位又要披挂上阵”灭此朝食了！”