但局促之间越发记不起人叫什么名来，倒是那几人间为首模样的看见李阿牛，随即快步迈进来，惊喜道：“李大人也在，这可是巧了。”
李阿牛生硬笑笑称是，本打算老实说自己忘了名讳，却不想那人极乖觉，丝毫没给他为难的机会，自顾指着身后众人都点了名字，一一与李阿牛介绍过，又对着人吩咐道：“这是李常侍李大人。”
人齐齐躬身行礼喊“见过李大人”，那人方回转来对着李阿牛道：“在下罗连，与李大人见过几次的。适才奉召前来议事，不想大人也在此。是何时返京？竟未听说。一会子散了，定要抢个先机为大人接风洗尘。”
李阿牛忙说不敢，又道“早间才进京，这便被宣进了宫”。借着这闲聊的功夫，半真半假的与罗连感叹了句：“陛下召的如此急，不知有何要事。”
罗连远比他坦荡，爽朗笑道：“天意不可测，哪有臣子揣度君王用心”。言罢伸手指着椅子道：“大人入座，岂敢让您站着说话。”
天子书房，李阿牛来过次数不少，大多简洁里透着庄严，从未见过今日这般还置了桌椅吃食。
他初还不觉，此时方回神，分明皇帝是有备而来，就不知道这些东西，是为了等他，还是等罗连几人。
再说这罗连面上言行恭敬，神态语气却并无讨好谄媚之相，甚至叫李阿牛入座，还带着些颐指气使。
不过细微处李阿牛一时间难以计较仔细，随着罗连相邀，点头称好，如坐针毡将屁股贴回了椅子上。
罗连对着那几人道：“你们也过来坐罢，陛下不知几时才回。”
众人似颇为熟悉，相互打着趣一并坐了来。其中一人看了两眼李阿牛，道：“大人莫怪”，又转向罗连道：“陛下叫我们来，多是为了落金街上那桩命案，却不知李大人在此是为了何事。
若是为了别的，倒不如去偏殿等候。非小人多心，若是有个误会，走漏机密，咱这也担待不起啊。”
李阿牛偏脸看向罗连，却闻其喝斥道：“休得胡言，李大人既在此，必然有其道理，你莫不是还怕宫里公公领错了路。”
那人忙低头赔罪，罗连转向李阿牛道：“李大人勿怪，京中出了人命官司，一屋老小仆人杂役百来口悉数丢了命，陛下盛怒，特命我几人随刑部一同办案。
这厢进宫也是为着此事，您大老远刚回，怕是不解内情”。话毕又朝那插话的人努嘴道：“李大人在此，自有其道理，你莫不是怕宫里的公公还将人带错了路不成。”
那人躬身称是，只说怕走漏机密，说着话又对李阿牛赔了几声不是。有这么个插曲，大家反而熟稔起来。
三五句闲话后，众人讨好之意越发明显，七嘴八舌皆道是李阿牛在此，应是皇帝有心让他去一起追查落金街的命案。言外之意，就是李常侍得皇帝看中，想着法的往他身上贴金罢了。
桌上茶水不知何时已倒在了杯子里，看众人热烈，李阿牛心里忐忑也稍缓，他在明县数日，自是不知黄旭尧一事，更不知与薛凌有关。
现听罗连等人说起，难免惊诧皇帝眼皮子底下，竟有歹人凶恶至厮。更多的，却是暗自庆幸。
没准，皇帝找自己来，是真为着这事。