房中陈家二儿媳妇彭氏见没有热闹可看了，缩回头把窗户掩上，对着凑在身旁的小女儿抬手就拍了一下说：“快抓紧绣你的花，你看你大婶娘嫁妆都没有，就靠着手上的针线，他家穿的衣服竟没有一个带补丁的。你不是羡慕吗，那还不认真些？”
丁氏从被人扶起回到房中坐下一直木木呆呆的，陈文兰拿帕子帮母亲擦脸，见母亲脸颊红肿、唇角破裂，喊得一声娘就哭得说不出话来。丁氏听得大女儿喊声方回过神，悲从中来，抱住陈文兰大哭。陈文竹一直小声抽泣牵住母亲衣角不敢松手，此时见得母亲伤心也跟着大哭起来。
说起这丁氏，家原在泸州城，早年家中开了一家卖碗碟茶具的小铺子。因丁母体弱多病，又兼弟妹年幼，丁氏小小年纪便天天跟着父亲在铺子里忙活，待得下午店中人少时又到后院帮母亲安排一家子的穿衣吃食。十岁时便能将家中里里外外安排得井井有条。
丁父见长女能干，遂将店铺交与长女管理，自己安心出外行商。三四年后丁家竟成为泸州城经营瓷器的第一家。
泸州城李县丞的夫人看中丁氏漂亮贤惠、聪明干练，不顾丁氏是商人之女上门为长子求亲。时下讲究士农工商，商人富裕但地位低下。
一时间泸州城中人无不羡慕这丁氏攀得一门好亲。两家约定待丁氏及笄（女子满15周岁）后迎娶。不料丁氏母亲因自身绣艺出众，故觉女儿绣工平平，怕高嫁去了婆家被人轻看，自此后白日里督促女儿苦练针法，只求她绣出的嫁衣能得人赞许；夜间则瞒着众人帮女儿赶绣被面、枕巾等物。
想丁氏母亲本就体弱，这般熬得一月，待丁氏发现母亲身体异常时，已是油尽灯干，不久便撒手人寰了。
丁氏为母守孝三年，本拟孝满后成亲。谁知天不作美，距婚期尚有一月时，逢戎州僰人作乱闹得甚大，连地方官员中都有人被杀。
泸州知县奉旨带军前往增援平叛，留李县丞筹措粮草军需。李县丞调齐粮食后随即出发，行得两日进入山道，路狭窄且多坑洼，运粮车辆无法行进。想要雇周围乡邻前来挑粮，四处查探得知战乱初起时此地乡人便大举搬迁，余下多为老弱病残者。
李县丞只得令人回泸州城附近雇人前来，又留一部分看守军粮，随后亲自领众人担起粮草先送一部分到军营。等到军粮全部送到时比规定之日晚了两日。知县与李县丞平时就多有不和，此时拿住李县丞耽误军粮交付定了个“延误军情”之罪，将李县丞一家下了大牢。
两月后僰人求和，泸州县令携平叛胜利之威将李县丞一家判了抄家流放。李县丞知大势已去，不忍拖累丁家之女，写书言明双方亲事就此作罢。
丁氏自小随父亲学得如男子般重诺守信，执意要按约定成婚。丁父不忍见女儿去那蛮荒地受苦，言及李县丞在牢中时已多方打点，也算仁至义尽，如今老父年迈，弟弟尚不能顶立门户。