石苇目测：那座道观建得气势恢宏，规模绝不亚于镇子另一侧的听雨斋，观中道士装神弄鬼不假，但很可能拥有官府的背景。这样问题就来了，九阳湖绝不允许修仙者混入，那几个修仙者却胆敢扮作道士招摇过市，定然是白月洞天的嫡传弟子。
石苇悄悄跟了十几条街，准备找一个落单的抓来拷问，可惜那些道士队形保持得很好，始终无从下手。他心中更加焦虑，七拐八拐的竟然撞到了人。
“哎呀，这位先生没事吧，晚辈多有得罪！”
石苇见是一个纶巾青袍的中年儒生，吓得魂儿都飞了一半，连忙将他扶起，帮他整理衣服和胡须。
“你这后生，走路也不看着点儿，没轻没重的...”
儒生连声埋怨，抖了抖身上的尘土，将一个褡包重新被在背后，里面的东西四方整齐，看来是一些书籍。
“先生这般急匆匆的，准备往哪...里...”
石苇不愿被人盘问，于是先下手为强，而当他看到那儒生的脸时，另一半的魂儿也飞上了天。
此人他二十年前便已见过，正是那日与成流子一同上岛的吴夫子，整个九阳湖的主人——吴季楚。
“看先生气度不凡，定是学富五车的夫子，小子吴玉，适才莽撞了，还望海涵！”石苇向天祈祷，唯愿吴季楚看不破两魂决，也没见过他的画像，只擦肩而过便好。
“老朽吴季楚，是本地人士。我观小友佩戴塑桷国的‘文牌’，该是游学至此，又为何要扮作道士，混迹街头呢？”吴季楚笑呵呵地伸出手，竟一把将石苇的假胡子扯了下来。
“一言难尽啊...”
石苇叹了口气，然后将应付官府的那套说辞添油加醋地讲出来，无非就是学问不济，没脸去听雨斋求学，待要闭门苦读，又恰好盘缠用尽，只好街头卖艺混口饭吃...“小友既有求学之心，何不随老朽走上一遭？今日玄桥论道，正好博百家之长，开拓些眼界。”吴季楚正式提出邀请。
据吴季楚讲，所谓玄桥，是吴镇之北的一座拱桥。这座拱桥可不得了，据说乃白月洞天开天辟地之时，道祖取天外神土炼化而成，桥长九丈，中间筑有一座高台，引为道场。自上古以来，此地便是仙凡论道之所，每历百年，都会有许多人慕名而来，旬月不绝。
“如此说来，嗣诚先生也在今日登台讲道！”石苇似是大喜过望，心中却暗暗叫苦。在大不周平天的时候，从未听说过什么玄桥论道，看来这个盛典并不欢迎外来的修仙者。更要命的是，参与论道的大能又何止吴季楚一人，若被识破，可就真的有去无回了！
想归想，石苇却不敢拒绝吴季楚的盛情，甚至连个借口都不敢去找，毕竟晚死总比早死强，何况若隐藏得好，还有望侥幸不死...吴季楚却懒得猜度石苇的心思，不由分说拉起他便走，这老头的确德高望重，一路上竟然有不少人施礼拜见，听说他要去玄桥论道，竟都跟在身后，待穿街走巷出了北面的城门，石苇身边已经聚集了几百号人。
此处位于九阳湖畔，两座小土山相对而立，中间的沟谷间有一条小河流过，玄桥横跨小河，连接两座土山的山顶，桥中间的确有一座高台，丈许见方，旁有土梯，大概只有五六丈高，顶端铺着一个枯草编成的蒲团。