贝水入海口！
零星雪花从天穹飘荡而下，江面上，只见千帆竞渡、百舸争流，近千艘大大小小的船只塞满数十里宽江面，大隋水师那一艘艘居高临下，如水中皇者的海船，气势磅礴、威风凛凛，在为首的一艘的旗舰上，张镇周扶着剑柄，身披战甲，数十员水师将领簇拥在旁。
贝水河口宽约数里，完全可以驶往大型海船，就在这时，桅杆上忽然有眺望兵大声道：“前方有战船。”
只见一望无际的水面上，一艘千石左右的船只正要航行，张镇周急向四周望去，只见除了这艘战船外，再无其他船只，他令道：“截住这艘船！”
彩旗挥动。旗语传达，几艘大船劈波斩浪、加速前行，片刻便绕到高句丽战船前方，大船上隋军士兵箭如雨下。十几名士兵惨叫着被射倒在船上，其余士兵钻入舱内躲藏，高句丽战船的船帆绳索被射断，船帆滑下之后船只能在原地打转，再也无法前行。
不多时。隋军押着几十名高句丽士兵登上大船，几十名高句丽士兵全部跪在甲板上，乞求饶命。
张镇周上前盘问，回头对将领们说道：“这些高句丽水军，负责驻守平壤城外的一处海岛。他们的百多艘战船，全部部署在贝水之内，担负着防守平壤城的任务。”
说到了这里，张镇周接道：“我大隋当年几次败给高句丽，便是我们的速战速决之计，败给了他们的步步求稳。如今辽东已经落到了我大隋之手，我们再也没有后勤的压力，且殿下他们在丹凤城牵制了高句丽大部分兵力，我们只要歼灭这支水军，便可威胁到高句丽的国都平壤。”
张镇周说着他对高句丽战局的掌控，一言一行条理分明，大有名将之风。
周绍祖感叹道：“殿下进攻突厥时，侵略如火，现在攻伐高句丽不动如山，以守代攻，不给敌人可趁之机，实在令人佩服。”
张镇周点头道：“确实是这样，殿下给我们两万奴隶，为的就是攻破平壤城，只要破了平壤城，高句丽便会上下动荡，人心不定，为前方取得胜利打下基础。”
来弘问道：“都督，我们怎么打？”
“还有四十里，须行一个时辰。第一舰队逆流而上，速度不要太快。第二、第三队拉开距离，带着奴隶兵在后面跟随。”张镇周曾是来护儿、周法尚水军将领，对于这里十分熟悉。
“喏！”
命令下达，舰队出发。
贝水下游宽达十几里，中间不时分布着一些小岛，尽管江面很宽阔，但三百多艘大船行驶显得异常壮观。
延绵十余里的船队集群而行，就仿佛从大海中出来的巨龙，在大江中遨游，两岸人口密集，到处是大片农田和村庄。
这是贝水平原，土质肥沃，河流纵横，自古以来便是高句丽人口密集地，不时能看到一片片森林，像绿色宝石点缀在平原之上。
“都督！我们不可能无声无息的抵达平壤城了。”一旁，周绍祖大声提醒，这已经是他第五次提醒了。
张镇宗望着两岸追着舰队大喊大叫的高句丽百姓，道：“我没想过可以偷渡到平壤城下。这贝水越上去，水道越狭窄，不利于作战，他们的水军早一点到来，可以早一点决战。”
航行了大约半个时辰，前方水面上出现了密密麻麻黑点，相距他们约五六里左右。
“高句丽水军！”周绍祖的声音中有着一丝紧张。
当！当！当！
钟声在桅杆上敲响了，士兵们纷纷从船舱里奔出，隋军这些年来进行过多次水战训练。
但水军不同陆军，极难成军。大隋水军主力也只有两万人而已，这一次可谓是倾巢出动了。
张镇周目光立刻锋利了起来，回顾之间，望着甲板上耸立着的一架架庞大投石机，抛篮里静静地摆放着的瓦罐，冰冷道：“传令下去，五牙舰在前，辅以艨冲，摆开进攻队形，破他阵型。”
南北朝对立时期，杨坚为了早日统一南方，他让杨素为信州总管，经略长江上游，作好伐陈准备，杨素在巴蜀造的船舰，就数以千计。当时造船技术相当高超，杨素命人在斗舰的基础上，改造出一种更强大、更完善的“五牙舰”。
五牙舰长达两百尺，高百尺，甲板宽五十尺，吃水七尺，标配战兵五百人。可以想象，那是何等壮观的大舰。
五牙舰上有五层楼，下面四层置兵，最上面还有小阁楼，用于瞭望和指挥。两舷设有四十把长桨，划桨推进。船尾配有两把摇橹，供多名橹手摇动以控制行进方向。战船甲板和战棚上设置有女墙，可隐半身。女墙上设有垛口，供射箭用。船上设有横舱壁，在横舱壁上设置纵向粱木，上面铺设木板。木板之上设置船舱和作战平台，木板之下填土石，以保持船的稳定。