二十名战士每两人作为一组，其中九组操持普通木柄洛阳铲，最强壮的两人则操持金属柄洛阳铲。
“你坑中操作时，时刻关注挖出的土壤有什么异常变化。我告诉你们，看到挖出的土壤是白花花的，我们就真的找到了盐矿！”杨明志苦口婆心解释一番，新一轮挖掘工作开始。
别尔斯基被嘈杂声唤醒，这一夜他睡得不好，全然就是那群精力充沛的士兵居然愣是在煤油灯的照明下，挖掘到了凌晨两点！忙到这么晚，非常可惜的并没有找到盐矿。
司令紧急回去制造新工具，他苏醒后照着工地扫视几眼，揉揉惺忪睡醒，看清了司令已经归来。
只见司令站在黑黝黝的土坷垃上，背着双手弓着腰，目光直视那最大最深的土坑。
昨日一整天，挖掘的重点就是针对别尔斯基挖的土坑不停扩展，士兵工作很久，终于掘进到地下四米。为了避免坑内人缺氧，士兵也不停扩大坑的范围，以至于从某种意义上，土炕像是被一枚五百公斤航空炸弹炸出的弹坑！
别尔斯基股不是吃早饭，他晃悠悠走过去，情不自禁走到司令的身边。
“报告……报告司令！记者别尔斯基向您报告。”
“看起来您很疲倦，继续休息我不介意。”
“不！我必须努力工作，今天的挖掘工作我不能缺席。我想我应该下到这个坑里，毕竟我是一个开始挖的。”
“您先继续观望吧。”杨明志随手指了一下，“新型工具已经投入使用，我们拭目以待。”
土坑已经有四米深，土质已经是硬化的腐泥，不得不说向下掘进愈发困难了。
新打造的洛阳铲铲头比较锋利并有轻微内弯，该形状保证能把土壤顺利带出来。
较坚硬的土壤也有好处，即探洞不会塌陷，更没有渗水迹象。
开挖仅仅过去二十分钟，洛阳铲已经掘进了两米。士兵没有把铲柄拔出，而是在末端接上备用金属杆，螺旋拧紧后继续向下开凿。
被挖出的土壤并非杂乱的堆放，杨明志联想到南极冰芯钻探，下令开凿的土壤送到地面，平直的摆放，以供研究。
普里佩特沼泽，千百年来不停的淤泥堆积，芦苇蒿子秆的腐殖质越积越厚，它们一层压一层逐渐煤化，并将地面的宝贝掩藏。
掘进的洛阳铲仿佛打开了时空之门，经过不停开凿一个小时，它已经向下掘进了十三米，取出的土壤已经不能称之为土壤了。
这些黑色物质有点像煤，其中有着更多的盐晶体颗粒。
将洛阳铲从十三米深的探洞拔出了，已经是比较费劲的工作！因为金属柄就长达十三米，它已经非常沉重！
杨明志这次没有拦着别尔斯基，他又着急了五名战士。土坑里有合计八人，他们的任务就是把金属柄拔出来。
继续掘进愈发艰难，每一次开凿于拔出，人们都付出很大汗水。
时间到了上午十点半，掘进已经是十七米，若加上土坑本来的深度，就是二十一米深了。
如此深的探坑，挖出来的还是混有大量盐晶体的坚硬泥巴，柱状的硬质土壤平摊地面，仿佛一只巨大蚯蚓留下的粪便。
杨明志表面不说，内心焦急万分。
关键是这种时候，安东诺夫居然一副遗憾模样：“可能，这里没有那种巨大盐矿，只有一些吸收大量盐分的土壤。即便挖到了含盐土壤，我们已经取得成功？”
“不！没有挖到盐矿，没有看见白花花的盐，我们都不算成功！”
说罢，杨明志对坑内吼道：“同志们！继续往下凿，不要气馁！你们把所有的铲柄都接上，挖到最深处，无论有没有盐矿，你们每人都将得到一瓶烈酒作为奖励！”
酒精，还有比这更好的奖励吗？如果还有，那就是优质卷烟了。
伏特加的许诺带给他们强烈的精神动力，浑身是汗的士兵继续操持起长度骇人的洛阳铲。
继续往下掘进有了新的困难，即拔出铲子时，铲柄不得不临时拧开。为了避免铲头掉入探洞，拧开铲柄时，还要有人使劲攥着。
如此这般，每向下掘进二十厘米，前后要折腾近乎十分钟。
时间逐渐到了中午，烤土豆的香味弥漫在偌大的工地。
数以千计的军人好奇的聚集在这土坑周围，另有大量盖房子的难民，受好奇心的驱使，兴致勃勃跑来围观。
杨明志无所谓众多人员聚集，他看着一枚烤土豆，继续监督着挖掘。
……
“真是累死我了，沼泽之下居然是坚硬的，真是不可思议。”汗流浃背的别尔斯基不住地抱怨。
一名士兵顺势调侃：“我听说我们生活在巨大的岩石上，岩石之下就是滚烫的岩浆。如果我们的铲子足够长，我们可以挖到岩石，继续挖掘就能制造一座火山吧。”
“算了吧！谢苗，你的想象力非常丰富。与其挖到岩石，我看我们得先挖出地下水。”
“地下水？真是奇怪，二十米深还挖不出地下水，我们挖掘的地方真是太奇怪了。这里……真的算是沼泽地的一部分？”
别尔斯基愈发的觉得自己知识匮乏，或许在大学时学习的是地质，地下到底有否盐矿，马上就能断定。只可惜，游击共和国根本没有这种人才，只能依靠司令的新工具探索。
在吃了简单的午餐后，挖掘工作继续。
别尔斯基已经顾不上形象，为了荣誉，以及为了满足好奇心，他脱掉上衣继续工作。
“预备！凿！”
“预备！凿！”
他喊着口号，八人合力已经不知道遭了多少下。经过一上午开凿，他再一次断定，铲子又凿了一管坚硬土壤。在费力拔出铲头，土壤和上午开凿的如出一辙，依然是硬质腐泥于盐晶混合。
“来，我们继续！”
他俨然一副劳动队长的姿态，一直监督的杨明志甚至有些于心不忍，坑里的人们一副玩命模样，自己就瞪着双眼看着？
铲柄再一次拼接好，八个金属柄全部用上，如果还挖不出盐怎么办？杨明志估摸着只能暂停操作，保持探洞的同时，再令兵工厂继续制造金属柄。还是应了老毛子的谚语：大棒一扫横扫千军，如若不行大棒加粗。