魏军反攻中原，巧取徐州，兵进淮南，士气大振，全军昂扬奋进，但随着连日阴雨，将这股燃烧正旺的斗志之焰渐渐浇灭。
阴雨绵绵，黑云沉沉，近一月云雾不开，遍地潮湿，连帐篷中的被褥都濡湿发霉，来到淮南的魏军开始出现病患，每日都有近百人送回寿春。
曹爽在城中面沉似水，比之雨天之云还要阴沉几分，眼看就要一鼓作气攻下淮南，占领江北，却遇到了这等天气，整日小雨不断，大雨如注，根本无法进兵，士气消磨殆尽，军心不稳，这可不是长久之计。
就在他准备找阮籍商议的时候，却发现阮籍不辞而别，只留下了一封书信，上面只写四个字：天意难违。
曹爽看罢，心中猛然一阵空虚和没来由的惶恐，他不知阮籍留字到底何所指，难道是知道淮南进入梅雨季节，不能进兵，便先离开了？
让阮籍来大将军府效力，原本是胁迫而来的，取徐州之后，曹爽来到寿春之时，还郑重向阮籍道歉过，本以为此事已经揭过，没想到最终还是离开了。
阮籍高傲，与部下文士大多不和，此事曹爽自然知道，连心腹杨综都几次暗中告发阮籍，但曹爽爱惜其才，一直偏袒庇护，这次离去，或许也有被众人排挤，心灰意冷之因。
想着在邺城听说阮籍之名后的种种，曹爽暗自唏嘘，木秀于林风必摧之，阮籍有大才，却不知掩盖锋芒，不喜拘束，甚至数次逾越礼度，终究还是无法适应官场。
如今他如约完成中原大计，甚至还兵进淮南，曹爽心满意足，虽还不舍，但知道阮籍的性情决不能强迫，眼下前线开战，只能等得胜回朝之后，再想办法请他出山。
最让曹爽恼怒的，还是李胜在兖州胡乱调兵，搞得人心惶惶，朝中又有人开始议论纷纷，直言大将军如此调换兵马，安排心腹，是有谋反篡逆之心。
李胜接管洛阳，曹爽交给他兵符，是用来调动豫州部分预备役去驻防的，没想到他才到洛阳，不知守城，竟又去兖州调兵，简直是胡来。
两次派人快马传令，命李胜返回洛阳之后，曹爽还是不放心，又派杨综赶去济阴当面责问，若是李胜没有给出一个情非得已的理由，便将其当场革职，由杨综带兵去守洛阳。
吴军在巢湖仗着水军之利阻挡大军南下，长安和谈至今不见消息传来，阮籍走后，曹爽只好将郭奕从巢县调来，与辛敞共同参议军情。
诸多烦心之事让曹爽心事重重，唯有一件还算值得欣慰：鲜卑军内乱之后，轲比能亲自出塞外领兵与拓跋部交战，并州刺史王昶借机进兵，将鲜卑军驱逐出境，重新夺回了雁门关，自此魏国北面防线再次恢复完整。
轲比能进兵西河郡受挫，反倒失了并州之地，鲜卑军又内乱，可能还会引起塞外其他胡人部落的骚动，这对屡次抽调兵力的北线来说无疑是有利的。
而这个计策，也是出于阮籍之谋，正以此小胜聊做慰藉叹息之时，忽然亲兵来报，将军韩综求见，曹爽命人将其带进来。