邺城大将军府，这几日曹爽又变得郁郁寡欢，自从桃五郎离开河北之后，他便心有期待，虽然觉得困难极大，总还是有一丝希望，这让他一颗心吊着，有些牵肠挂肚。
自从司马懿走后，朝堂之上，基本以曹爽一人主持大事，心中自忖可与刘封相比，先前太常卿王素弹劾何晏等人，引起曹爽不满。
在一次太庙祭祀之中，王素弄错礼仪，曹爽借故将其罢免，以夏侯霸兄弟夏侯恵为太常，从此九卿之中，也尽为其心腹之人。
曹爽此时自以为大权在握，能够呼风唤雨，也曾与邓飏等人几次商议出兵之事，但奈何将领兵马难以调遣，只能不了了之。
一月前曹爽命李胜征辟阮籍，想以此人来嘲讽蒋济，证明自己的威望，如今朝堂之上，敢与他分庭抗礼的，也就唯有蒋济等寥寥几位老臣了。
但曹爽没想到，那阮籍不给蒋济面子，同样也不给他这个大将军面子，李胜派人去陈留阮籍乡中，不料遭受冷遇，阮籍都不曾正视过他们一眼。
回禀之后，李胜大怒，就要发兵强行捉拿，还是被何晏劝阻，并亲自写信给阮籍，又有曹爽的大将军印信，让李胜亲自到陈留去请。
李胜到了陈留之时，阮籍却已经闭门远行了，乡邻都不知其踪迹，甚至连他何时离开家中都不知情，李胜懊恼不已，一把火烧了阮籍的茅草屋。
回城之后，曹爽知道此事必定会传出去，只怕会被群臣笑话，便命李胜和邓飏派人四处寻找阮籍，一旦发现，便将其捉拿到邺城来。
华山论剑的消息曹爽也已经派人打听清楚，此事在半月前早已结束，但桃五郎始终迟迟不归，长安也没有任何消息传出，只怕盗取玉玺之事失败了，曹爽大骂小倭人不自量力，自寻死路，也只好死了心。
这一日正在府中花园内忧闷，忽然邓飏和李胜二人喜滋滋地进来，施礼道：“恭喜将军，贺喜将军！”
曹爽一皱眉：“喜从何来？”
李胜嘿嘿一笑：“大将军，那阮籍，我们找到了。”
“哼，原来是他！”曹爽冷哼一声，沉着脸摆摆手，“先将他送入大牢，关押几日再说。”
“将军万万不可！”邓飏吃了一惊，忙道，“这阮籍并非吾等捉拿，而是不请自来，此人素有名声，若是不问情由便将其下狱，只恐以后有才之士裹足不前，无人肯为大将军所用呐！”
“不请自来？”曹爽有些意外，不悦道，“这人究竟是何意？先前百般请他，他偏偏不来，如今派人捉拿，却又主动上门？”
“将军有所不知，阮籍与属下也有相似之处，喜好老庄之学，只因他这半年撰写《通老论》未成，故而退却，如今大作已结，才姗姗来迟。”
邓飏之所以此时帮着阮籍说话，一来是因为阮籍的名声和影响力，而且他自己看了那本《通老论》之后，大为惊叹，对阮籍也更为钦佩。
“哼，真是好大的架子呀！”曹爽还是无法释怀，原本他是想借此事来羞辱蒋济，如今两次未能征辟，再留下阮籍，似乎已经没有什么意义了。