清代前期，广州的行商在对外贸易活动中，依靠清朝政府给予的特权，垄断了广州整个对外贸易，这就是gd十三行的前身，俗称“洋行”和“买办”。
而在鸦片战争时期，洋行与世界各国的“豪强”做着大宗生意，贩卖粮食、能源、军火，甚至是鸦片，不知道从中谋取了多少真金白银，财富大量集中，洋行简直富得流油，而且这样的生意，持续了数十年，可以说，伍家的财富也是随着鸦片战争中获取的巨大财富而积累到了顶点！
后来，控制着洋行的伍家知道富可敌国犯了清朝政府的禁忌，因为财富太过惊人，而且买官又掌握了权利，清朝皇家已经压不下伍家……这就是某种意义上的功高震主，所以伍家迟早会走向灭亡，不是被清朝皇家所灭，就是被外部势力吞噬，只要是肥肉，谁都想来咬上一口，当时的列国豪强强抢的本事有目共睹，当时的伍家就是肥肉中的肥肉，又岂会不被觊觎？
据说，当时伍家的财富富可敌国，比清朝几十年岁入、百年国库积累都要富有，号称全球首富！！
为了摆脱被蚕食、被灭亡的命运，伍家先辈制造了多次极为重大的纵火案，火势迅猛，烧了三天三夜的纵火案多不胜数，把大多夷馆、洋行烧毁，损失惨重。
当然，这只是表象，实际上，烧的都是一些无关紧要的东西，真金白银和巨大的资产已经偷偷转入“地下”，转移到海外，也就是到了欧洲！
因此，也才有了伍家驻扎在欧洲枫丹白露城所谓的“祖庭”！
聂无霜心思流转不休，更想起杨天跟她说过的伍家的来历，心中震撼。
“约翰……小詹姆斯他这是怎么了？那个东方面孔的年轻人真的有那么大来历？那岂不是说只要巴结好他，上牛津还不是他一句话的事？”乔治瞪大了眼睛不可置信。
约翰摇摇头又点点头：“我也不知道他们说的是不是真的，但是小詹姆斯对那个叫伍泰的恭恭敬敬，看得出这并不是装模作样，而且，路易斯王子跟他同行，俩人似乎关系很好，如果说他身份简单，那我也不相信……只是……这也太不可思议，咱们在欧洲生活了这么久，怎么都不知道还有这么一号人？”
约翰蹙眉，也是觉得难以置信，说实话，他难以接受一个华人拥有英伦籍那么多的身份，什么牛津公爵、斯特尔森伯爵，卡里克弗格斯男爵，最高贵家德勋章的皇家骑士伴随等等，这样的身份简直惊人至极！！
听到乔治和约翰的对话，之前那位爆料的神秘中年人不屑地摇头：“看你们十分年轻，想必也才十几二十岁吧？你们不知道伍家也不奇怪，因为伍家一直都隐藏在暗处，他们神秘，低调，但是财富惊人，而且能量很大！咱们欧洲很多重要的支柱性产业背后都有伍家控股的身影……在地下世界，伍家说话也是一言九鼎，其分量甚至超过了英伦皇家……”
聂无霜知道地下世界，她也听小天说起过，她插嘴道：“照您的意思，如果说英伦皇家是白道元首，那伍家就是地下世界的领袖？”
对方挑挑眉：“可以这么说……事实上，就连英伦皇家都欠着伍家很大的人情，这个人情还是还不完的，路易斯王子虽然是天之骄子，但是跟伍泰比，身份以及手上的权力还是差了不是一点半点儿……”