铁寒锋做了一个好梦，梦里他住在北城的大房子里，身边簇拥着许多绝色美女，一个小子绕着他叫“爹”，长得有点像自己的徒弟欢奴。
睁开双眼他还沉浸在好梦中，一时间没认出自己住的地方。
他真认不出自己住的屋子了。
铁寒锋揉了揉眼皮，睁大了眼睛，没错，这是东堡的石头房子，身下也还是自己的躺椅，只是——一切都太干净了。
遍地的酒壶、酒杯、纸团、断刀，躺倒的椅子，等等杂物，全都不见了，地面干净得好像被飓风扫过。
床上被褥整齐，柜子闪闪发亮。
铁寒锋隐约记得睡梦中好像见到有仆人在打扫北城大宅，可是现实中谁会做这个活？他只有一个徒弟，虽说当过奴仆，可是除了打架杀人，从没见他扫过地擦过桌椅。
他站起身，走出房门。
院子也被彻底清扫过了，连张纸片都没留下，兵器架立在墙边，几柄带鞘狭刀横在上面。
院子一下子显得大了好几倍，铁寒锋倍感不适，先在自己胳膊上掐了一下，确定这不是梦中，然后看着站在庭院中间的徒弟，“这tmd是怎么回事？赶我走也不用这么快吧？”
“我要和你决斗。”少年语气冰冷，腰带里别着可笑的剑，一手拎着蒙面的黑布。
“哈，你喝多了？疯了？还是不想活了？”
铁寒锋以为徒弟是在开玩笑，可是杀手本能很快就告诉他，这个少年是认真的。
顾慎为要和师父决斗，他有机会趁铁寒熟睡时动手，那样做更符合杀手的规则，铁寒锋虽然梦中也有自卫能力，终归比清醒时差了许多，而顾慎为，早已不是几个月前的学徒。
这是一种仪式，也是一种象征，他要面对面地杀死师父，还恩报怨一次了解，这也是对《死人经》剑法的考验，他若是没本事杀死铁寒锋，也就没本事报灭门之仇，还不如死在师父刀下。
“我不叫杨欢，也不叫欢奴，我姓顾，叫顾慎为，如果你还记得，那个被奸污的女人是我姐姐。”
铁寒锋面皮抽搐了几次，既想皱眉，又想嘲笑，“顾慎为？你已经死了，我亲眼见过人头。”
“那是假的，八少主两次拿回来的人头都是错的，他骗过了独步王，也骗过你们。”
笼罩在事实周围的迷雾终于消散，铁寒锋看清了真相，心肠马上硬了起来，“嘿，小子，你胆大倒是挺大，可是太蠢，你放弃了最佳的暗杀时机，竟然跟那些蠢笨的刀客一样，想跟我决斗。”
顾慎为双手展开黑布，没有戴在头上，而是用它蒙住了双眼，在脑后打了个结，“万事总有例外。”拔出剑，将剑鞘扔在地上。
铁寒锋一瘸一拐地回屋，从躺椅下面拿出狭刀，重返庭院，准备一刀杀死自己的徒弟，在来回的过程中，他想的不是怎么出招，而是事后如何处理这桩意外。
他不打算公开徒弟的身份，那样的话不仅会给八少主上官怒带来麻烦，还会令他卷入上官家族的是非漩涡中，他就要金盆洗手安度晚年了，没必要多嘴多舌。
杀死徒弟一了百了。
他握着刀，看着十步以外的少年，拿剑、蒙眼，徒弟一定是被仇恨冲昏头了，才会搞这种虚张声势的花招，有什么用？杀手如同工匠，有技巧、有规则，认真仔细就好了，花架子全是骗人。
但他没法出刀。
少年身上没有一丝杀气。
杀气并非一成不变，它随着一个人的呼吸、内息、意志而产生细微的强弱变化，行家里手擅长感受这种变化，从中找出敌人一瞬间的漏洞，这种功夫没法讲解也没法传授，只能自己领悟。
可是少年身上没有一丝杀气，铁寒锋找不到漏洞。
有些高手会隐藏杀气，直到出招前一刹那才显示出来，可是自己的徒弟会是高手吗？铁寒锋很怀疑，慢慢地怀疑变成了确信，短短几天工夫，少年身上有某些东西发生了巨大变化，他早该看出来的，可是那次收割抢劫蒙住了他的眼睛。
顾慎为眼前一片黑暗，就跟身处沙漠中的地下密室一样。
这是他第一次要用剑杀人，他从《死人经》的玄奥文字中明白一个道理：杀人无法预演，杀人的剑法也无法练习。他得放下一切怀疑，彻底相信这剑法才行。
剑法不仅仅是武功，还是一种信仰，不相信即无法领悟。
他比任何时候都确信，在与荷女的分歧中，他才是正确的，唯有“己死”才能将一切交托给手中的剑，由它领路，寻找“生命之气”。