苏州城郊，李振新在一处村庄的农田边上，看着正在忙着收粮的百姓，陷入了思考。
这处村庄的田地，大多数不归种地的农民所有，而是属于一家地主，然而看百姓们生产方式，又和一般的农户没啥区别，还是以家庭为主的单干方式，至多是有几家相熟的人家搭伙在一起劳作。
大明新复以后，并没有大规模的改变土地所有权的性质。只是将荒地分给了无地农民，像苏州这样人烟稠密的南方府，荒地没多少，大多数土地都掌握在地主手里，所以大多数百姓还是以给人当佃户为主。
这里的佃户并不是一样的，有的是有地皮无地骨的自耕佃户，而有的是对土地没有任何所有权的纯佃户。土地所有权分为地皮和地骨，这是南方一带特有的现象。所谓地骨就是这块土地在官方登记中的所有权归属权，地皮则是永佃权，是土地的实际经营者。一般情况下拥有地皮所有权的人，只要将租金按时缴纳给地主，地主就无权对人家的生产种植活动进行任何的干预，甚至无权收回土地，想要收回土地还得花笔钱将地皮权收回去才行。因此这部分佃户名义上是佃户，实际上是自耕农，无论是生产方式还是人身关系上和地主的依附性都不是很大。
没有地皮权的佃户相对来说不是很自由，他们除了要付的地租比别人多一倍左右外，还随时有可能被地主赶出土地，彻底沦为流民。所以在平常的时候，都得看主家的脸色，主家种田或者是有其它啥事他们都要去出工出力。除了佃户以外，农村还有彻底没有土地，给地主当长工的。不过这类人并不多，干长工是要地主养着，还得每月发工钱，大明的地主都是老抠，怎么可能花钱养太多的人？之前有奴隶的时候，地主们倒是能养一些人，现在再大的地主也养不了多少人。
让李振新沉思的原因，是目前苏州农村存在着巨大的矛盾。农民负担重、除了要给官府缴税，还得付地租。自由佃户一年近三成的收入缴给了地主和官府。纯佃户更严重、一年超过一半的收入被人盘剥走了。农民被盘剥的严重，地主的日子似乎也没从前好过，这些地主中，大多数从前都是特权阶级，拥有的田地纳税少或者是根本不纳税，现在不得不照章纳税。纳的税更多并不是地主们遭受的最大冲击，最大冲击是给他们种地的佃户变少了，一年到头种地赚的钱还不如出去打工两三个月挣的多，现在外边的活又那么好找，为啥要来受这个气？除了去打工以外，百姓还有另一个选项，移民！大明境内的辽东、漠北移民政策就相当好，不想在大明呆，新金州等地也在大量招收移民。
农民被盘剥、地主利益也大受影响，苏州这一带的农村，居然有了衰落之兆，很多人对继续从事农业生产丧失了信心。特别是对种粮、这种吃力不讨好的事情更是兴趣缺缺。据统计，今年苏州的农田只有三成种了粮食，其它的基本上都种了棉花等经济作物，还有一些出现了撂荒现象。这可是正经的江南，居然出现了少量撂荒现象，问题其实已经相当严重了！