叶兴盛诚惶诚恐地看着胡佑福，这个威严的市委书记把眉毛拧成一团，脸板着，看去更加严肃和威严了。他的这般神情，不像是开玩笑，倒像是在进行一项非常重要的任何，精神十分专注和集。
两人对视着，叶兴盛的眼神逃不过胡佑福，胡佑福很认真地说：“小叶，我让你拨打纪委电话举报我，是想保护你！你明白我的一片苦心吗？”
市委书记让秘书举报自己，这怎么是保护秘书？秘书和市委书记命运是连成一体的，秘书举报市委书记，市委书记落马了，秘书的仕途自然也将终结，这哪里还是保护？这简直是自我毁灭！
叶兴盛觉得胡佑福越说越不靠谱，他开始有些激动和愤怒了：“书记，我不是那种卖友求荣的人，你看错人了！我宁愿丢官，也不要做出损害你的事情！纪委的电话，我无论如何是不会拨打的！”
胡佑福被叶兴盛的一片忠心所感动，只是他已是老狐狸，大风大浪经历多了，不像叶兴盛那么容易激动！他不跟叶兴盛较劲，端起杯子喝了口水，不紧不慢地说：“小叶，你身为市委书记秘书，难道这么沉不住气？做大事的人，不管发生什么事都要冷静，唯有这样才能掌握局面，而不是被局面所掌控！我问你，你真的参透我的意图了吗？你真的体会我的良苦用心了吗？”
叶兴盛看着脸色十分平静的胡佑福，脑子里有道灵光闪过，他似乎明白了什么，尖叫起来：“书记，您的意思是．．．．．．”
“没错！”见叶兴盛终于领悟，胡佑福松了口气：“身为市委书记秘书，你目睹市委书记收礼，却不举报，像犯了包庇罪，组织也会追究你的责任的！所以，我才说，我让你举报我，是保护你！”
“可我要是举报您，您岂不是．．．．．．”叶兴盛又有点控制不住自己了，胡佑福是他的靠山，哪有人把自己的靠山给举报的？靠山倒了，他的好日子也到头了！
胡佑福呵呵一笑：“你以为我会傻到自己把自己撂倒？这个，你尽管放心吧！我没事的！”
叶兴盛的心稍微宽了宽。胡佑福今天如此肆无忌惮地收礼，必定会遭人举报。他混了这么多年官场，岂能不考虑到这点？他之所以不害怕，估计是在运作一个局，而且对这个局非常自信。他让他举报他，估计是真的想保护他！
叶兴盛仍然不大放心，说：“书记，我要是举报您，您真的会没事吗？”胡佑福说：“那还有假？真要有事，我会让您举报？我是傻子吗？你放心好了，非但我没事，你也没事的。你要是不举报，你反而有事！”
叶兴盛当着胡佑福的面拨打了举报电话，接电话的是个女的，听说是秘书举报市委书记，她十分惊讶，很认真地把举报内容以及叶兴盛的手机号码给记下。
挂了电话，叶兴盛转头看到胡佑福投过来鼓励和安慰的目光，心又再次宽了宽。胡佑福说：“电话打完，等车子一到，咱们转移阵地。”
叶兴盛突然想起扔在抢救的钟龙，说：“书记，我有个朋友生病住院，在市人民医院，我想趁车子还没来的这个空当过去看他一下，可以吗？”胡佑福说：“当然可以！你快去吧，车子来了，我会让伟强给你电话的！”
叶兴盛来到急救室门口，一眼看到钟雪芳蹲在角落，她双手抱着膝盖，脸泪痕斑斑，没了往日那傲娇的神色。那双原本美丽的眼睛变得呆滞，哪怕他的皮鞋敲打地板发出清脆的笃笃声，她都不抬一下眼睛。
叶兴盛迟疑了一下，来到钟雪芳跟前，蹲下身子，安慰道：“雪芳，你别担心，伯父他一定会没事的！”
钟雪芳骤然出手，双手狠狠地推了叶兴盛一下，怒喝道：“叶兴盛，你给我滚！”
冷不丁被钟雪芳这么一推，叶兴盛扑通一声摔倒在地。叶兴盛爬起来，拍去屁股的尘土，这已经不是过去那个百般讨好他、想跟他和好的钟雪芳了。可是，扪心自问，他没做对不起钟雪芳的事儿。他只不过跟钟龙摊牌而已，钟龙昏倒的主因是他患有肺癌，而不是他那一番话的打击。
叶兴盛看着头发有些凌乱的钟雪芳，突然觉得她很可怜，心里莫名地难受，他说：“雪芳，你吃晚饭了没？要是没吃晚饭，赶紧去吃晚饭吧，可别饿坏肚子。伯父这里，医护人员会看好他的。还有，你给家人打个电话，告知他们一声，让他们来跟你一块儿轮流照顾伯父！”