萧厄自八岁起便跟随叔父萧岌开蒙念，相较与她年纪相仿的女孩儿家要有些见识，然虽听那中年僧人说得在理，却怎么也喝不下用他吃剩下的鸡架煨出的鸡汤，遂缓下语气，请求中年僧人道：“这鸡汤还是留着你自己享用吧，你要有心救我，就烦劳你采回些果子给我吃吧。”
中年僧人听到萧厄宁可忍饥挨饿，也不肯喝自己为她煨的鸡汤，诧异地问道：“小施主，你不是寻常庄户人家出身的吧？家住何处，家中还有些什么人哪？今日天色已晚，明日天亮贫僧便送你回家与父母团圆。”
萧厄不愿向这个萍水相逢且不守清规戒律的和尚说出自己的姓名、出身，便推说待明天自会说与他听的，侧过身去，不再理睬他了。
中年僧人虽说不拘小节，但心肠却不坏，依萧厄的请求去采摘了些山林间生长的野果子来给萧厄吃，独自将那罐用吃剩下的鸡架煨出的鸡汤喝下了肚，心满意足地抹抹嘴，到一旁睡去了。
出于女孩儿家对陌生男子的戒备之心，这一晚萧厄根本未敢熟睡，耳听着中年僧人在不远处不时发出的鼾声啃了些果子，睁着眼睛躺了一晚，第二天天刚蒙蒙亮，她便央求中年僧人带她去寻找叔父一家。
由于当时洪水尚未退去，萧厄拖着虚弱的身子，跟随中年僧人沿着江边一气儿走出十多里地，也没能找到一个她熟悉的人影。
“大灾之后必有大疫呀。”中年僧人站在江边，望着江中不时漂过的一具浮尸，对身边的萧厄叹息道，“贫僧要提前去采些能防治瘟疫的草药来，分发给沿江的百姓，以免生灵再受涂炭。你要是无处可去，且信得过贫僧，不如就随我边采药防疫，边寻找你的家人吧。”
萧厄想到自己失去了叔父一家的音讯，确实无处可去，又不愿返回后梁国去寻生父萧岿，便点头答应了。
在此之后的近两个月里，萧厄跟随中年僧人几乎走遍了当地遭受洪灾的各个村镇，依然没有找到叔父一家的踪影。而在这几十天里，她却惊讶地发现，这位碰巧在江边救了她一命的中年僧人不仅医术颇为高超，几有起死回生之能为，而且仁心宅厚，大慈大悲，往往为了救人一命，不惜废寝忘食，殚精竭虑。
渐渐地，因初次见面时对中年僧人产生的一丝嫌恶已在萧厄心中荡然无存了，取而代之的是对他发自心底的钦敬。
终于有一天，萧厄主动告诉了中年僧人自已的姓名、出身，并当面请求中年僧人传授她医术，收她为徒。
中年僧人听说萧厄出身后梁皇族，且身世离奇，禁不住仰面唏嘘移时，劝慰她道：“贫僧观公主面相，早晚还会有一番奇遇，倘随贫僧遁入空门，不免会耽误了公主的大好前程。公主既不肯返回生身父母身边，且恕贫僧直言相告，令叔父一家很可能已遭逢不幸，就请公主告知贫僧，在江南可还有尊亲能够投靠，贫僧愿送公主与尊亲团聚，以待天时。”
萧厄见他执意不肯收自己为徒，无奈之下只得告诉中年僧人，自己还有位新娘舅，名唤张轲，就住在荆南乡间，恳请中年僧人送她去投奔舅家。