“我们在屏风后，我觉得大嫂一直留神听你们说话，而且，我和大嫂闲话聊天中，大嫂说过一句‘温国公府到底百年之家，积庆有余，武思慎看来是个出息的，温国公府到底后继有人’，我记得你说过，武思慎的事知道的人极少，大嫂这个知道必定是从大哥那儿知道的，而且，”李恬停了停，看着五皇子低声道：“她既这么跟我说，必是断定了我也知道。”
五皇子眼眶缩了缩，脸色微变，怔怔的看着李恬，好一会儿没说话，李恬歪头看着他，抿嘴笑道：“大嫂能这样随和不见外，也是没把我当外人，这样我往后就能多去几趟了。”五皇子看着李恬，神情渐渐放松，轻轻吁了口气，又是惊叹又是怅然，说不清什么况味的连叹了几口气，真不知道说什么好了。
七月中，泥水汗水淋漓的信使横冲直撞穿过京城闹市，传进了北安城失陷遭劫的消息。
北城卫州门外不远的一辆靛蓝格子马车帘子半掀，四皇子端坐在车内，看着自北而来的信使由远及近再冲进城门，四皇子侧后，叶树盛轻声道：“第三拨了。”
“嗯。”四皇子声音里透出几分满意：“长安侯用心了，回去吧，你吩咐下去，声势越大越好。”
“是！”叶树盛重重答应一声，眼睛闪亮，看起来很是兴奋：“北安城遭劫，这是上百年没有过的耻辱，这一战就只能大胜了。”四皇子望着遥远的北方，眼睛微微眯了眯，轻轻笑了一声没说话，伸手放下了帘子，叶树盛忙吩咐启程回去。
五皇子后背带着汗渍，在刑部门口跳下马，扔手将鞭子扔给小厮，急冲冲进了衙门，大步溜星往寿王办公的小院奔去。
寿王正神态安然的和姜先生说着话，见五皇子冲进来，姜先生忙站起来见礼，寿王也起身微笑道：“怎么赶这么急？”
“北安城失守的事，大哥听说没有？”五皇子人急话急，姜先生忙倒了杯清茶递过来，五皇子接过却没喝，只顾着急的盯着寿王，寿王神情淡然：““听说了。”
“这一眨眼功夫，就满城风雨了，半路上听说太学还有人起哄闹事，要上万言书请战，说什么必要灭尽北庭诸部，这信儿怎么会传这么快？中间必有人做了手脚，怎么办？”五皇子仰头喝了茶，看着寿王着急道，寿王和姜先生对视了一眼，姜先生接过杯子又替五皇子倒了杯茶，连递给他边笑道：“五爷稍安匆躁，大爷已经知道了，我正和大爷商量这事，五爷来的正好。”
五皇子听说，脸上的焦躁稍减，欠身坐下，寿王也坐了，抖开折扇不紧不慢的摇着道：“无非是要把这一战逼成不得不灭掉北庭，要一个完胜罢了。”
“北庭居无定所，随水草而居，把他们打跑容易，可要是灭掉北庭十七族，这不是笑话么？”五皇子扇子扇的啪啪响，姜先生微笑道：“我刚和大爷在商量，灭掉北庭倒不必，只要能打散巴林诸部，捉了旺丹就是完胜了。”五皇子听的眉头紧皱，捉旺丹就那么容易？
“就是没有这事，我也是这么打算的，这一趟北征从去年就开始准备，花了多少人力物力，若不能打散巴林部，杀了旺丹，大军回撤后不过几年，旺丹就能缓过气，重新称霸北庭，扰乱边境。”寿王语气沉稳，姜先生接道：“北安城失守闹到如此民意光汹汹，于大胜后的民心收拢会有大好处。”
五皇子眉头渐舒，心里却纠结沉重依旧，如此情形，若能大胜当然有绝大益处，可要打散巴林部，杀了旺丹，哪有那么容易？
傍晚，大学士徐绪文沉着脸，在礼部尚书徐绪翰府门前下了马，大步直往书房院子过去，幕僚杨先生急忙迎出来，徐学士扫了眼坐了满堂的官员，这才回了杨先生的礼，往书房方向抬了抬下巴道：“二哥忙着？”
“是，袁先生交待过，说都是要紧的事，除非上谕，否则不得打扰。”杨先生忙笑回道，徐学士闷闷‘哼’了一声，跟着杨先生进了旁边的花厅，耐着性子抿茶等待。
一直等到天黑透了，才看到袁先生送几位官员出来，杨先生急忙奔出去禀了徐学士等候多年的事，袁先生惊讶之余，忙亲自到花厅请了徐学士进去。