京小铁路修筑完成后，大明的北方战略终于可以大规模地开展了。因为有铁路做依托，大量的粮食和人力被运到了远北军城。首先第一件事便是建造军营。
军营造好后，薛伯陵和孙抚民的两个师来到了远北，于是远北军区便有了四个师，张宗灵和三位师长召开了会议，决定由薛伯陵师沿着叶尼塞河向北探索，孙抚民师沿着鄂毕河向北探索，卫俊如师则进驻镇北城，然后以此城为中心，清理勒拿河以东的区域。张宗灵自已带一个师，先安定小海附近的局势，保证铁路勘探的顺利进行。
卫俊如所去的镇北城位于勒拿河边，在和曹文诏的东方军区进行协调后，两军便划分好各自的负责区域，要将在这个地区里面的所有罗刹人的势力清除干净，并且进行有效的统治，而其中最重要的标志是两个，一个是军事基地，一个是税收人员。
这是一个长期的过程，需要水磨功夫，曹文诏其实心里很急，因为现在东方军区根本无仗可打，所以已经向皇帝打过几次报告，希望能够调自己到西边去，打罗刹人或者是打瓦刺人都行，在这里实在是要闲出病来了。但皇帝认为，稳定东方是一个非常重要的任务，所以必须要大将坐镇，至少要等到东方军区的地域都勘探完毕，各地的行政区划都划分完毕，而且都修好了军营和税务局后，曹文诏才能调离。
曹文诏无法，只好退而求其次，请求皇帝将自己的侄儿曹变蛟调到西边去，不要叔侄都窝在东边无事可做。曹变蛟十几岁便跟着曹文诏征战，作战勇敢而且还颇有谋略，二十五岁已经积功升为旅长。朱由校便与卢象升商量，将他升为师长，带领一个师前住小海。
曹变蛟脱离了叔叔的管束，来到小海后便急欲要证明自己，他一来便向张宗灵请求，自己向西打，在瓦刺人的北面征服从金帐汗国分裂出来的哈萨克汗国。张宗灵不敢自作主张，便向卢象升讨主意，卢象升已经和皇帝商量好了，便让他准许曹变蛟去准噶尔部进行支援，借机在准噶尔部北方占据一个可以向北和向西进军的城池，以便在明军以后的战争中作为基地。
这时哈萨克汗国正与瓦刺之间处于战争中，这场战争在一百多年前开始，按原本的历史还要进行个几十年。这时哈萨克汗国处于优势，已经占领了准噶尔部西部一部分领土。
天启十四年，准噶尔部的首领哈喇忽剌去世，其子巴图尔成为准噶尔部的新首领，被称为巴图尔珲台吉（台吉低于部落汗，部落汗低于国家汗），他雄心勃勃，想要夺回被哈萨克汗国占领的土地，这时曹变蛟派人来联络他。
巴图尔筹措兵马，准备与哈萨克汗国一决高下，这时瓦刺人名义上臣服的大明派人来联系他，说要帮助他对付哈萨克汗国，他自然会欣然允许，并且承诺，自己只要原来准噶尔部的地盘，其余地盘可以全部交与明军处理，明军在准噶尔部的粮草自己都包了，缴获按照大家兵力的多少来平分。
这样的条件算得上很不错了，虽然平分缴获品好象对战斗能力强的明军不公平，但考虑到粮草的供应和哈萨克的土地归属问题，其实明军算得上是占了便宜的。