李逸云在京城奔走两年，流下汗水泪水无数，撒出白银数十万两，结果只换得兄长自杀的遗体。世间凄惨，莫过于此。
龚自珍见李逸云伤心难过，茶饭不思，粒米不进，迅速憔悴下来，也是极为焦急。他找机会劝慰李逸云：“二弟，你们李家只有你们俩兄弟。你兄长已经倒下了，你可得撑住。难不成让家中二老担忧？万一你出了意外，那可是白发人送黑发人，而且是两个白发人送两个黑发人！”
李逸云叹道：“我兄长虽然不是超世之才，却也是有三分才华七分忠心的忠臣，却落得这般下场！满朝文武，一大半都在抽鸦片，不思进取，不管民生疾苦，只管贪图享乐，没钱了就找我们十三行的人要。嫌少了就直接抢，这是什么世道？”
龚自珍道：“二弟所言甚是。他们的心智都被鸦片蚕食了。本朝立国之初，朝廷百官都积极进取，现在却被鸦片掏空了银子，还被鸦片掏空了精神，失去进取之心。始作俑者，便是鸦片！那潘管家也在发鸦片的财。北京的大臣们都爱找他要鸦片。你可知道潘管家的鸦片是谁提供？”
李逸云摇摇头，道：“不知。”
龚自珍道：“便是你的二叔李灵枢！他投靠了东印度公司，帮助东印度公司贩卖鸦片。朝廷官员自己都在抽鸦片，自然没人管。现在你们广东巡抚两广总督不仅不反对，反而支持！东印度公司的船飘着巡抚和总督的旗帜，那便畅通无阻。我多次上书要严禁鸦片，但是人微言轻，没人听我的。”
李逸云叹道：“再不禁烟，国将不国！”
龚自珍道：“林则徐大人是坚决的禁烟派，这次回京述职，估计要提禁烟之事，但是朝中甚多人反对，也不知皇上会听哪边的话。”
两人越说越惆怅，少不得借酒消愁。
几日后，李逸云便要带着兄长的尸体回广州，让哥哥入土为安。
龚自珍自是依依不舍。
却说李逸云回到同舟堂，李素问老夫妻哭个半死，眼睛几乎哭瞎。李逸云强忍悲痛，处理兄长的后事。处理完之后，他发现同舟堂几乎千疮百孔。这两年为了捞哥哥出来，上上下下花了三十万两，这些钱都是打了水漂。各国商人落井下石，恶意压降，令同舟堂利润下降不少。其他药商申请加入十三行，又抢走同舟堂不少生意。同舟堂差点被打回原形，已无多少周转资金，大笔的生意做不起，小笔的生意不赚钱。李逸云心急火燎，急得嘴上长了不少燎泡。
这一日，李逸云正在发愁同舟堂的生意该如何打理，杨小七凑了过来，一副语言欲言又止的模样。李逸云便道：“有话便说，不要婆婆妈妈。”
杨小七平常嘻嘻哈哈，今日却有些不对劲，扭扭捏捏道：“少爷，这两年的生意不好做，看您这么操心，我们这些小的也很不好受。连日来，我们都在商量着，如何帮助同舟堂挣钱。这几日商量出一点眉目来了，想跟您说说。但是担心您笑话我。”
李逸云笑道：“众人拾柴火焰高，你能来献计，我高兴都来不及，怎么会怪你呢？说吧，什么眉目？”
杨小七道：“您不在广州城的这两年，很多药商都在兼着卖一种东西，靠这个挣了大钱。要不咱们也卖吧？”
李逸云问：“什么东西？西洋参么？”
杨小七小声道：“不是。”
李逸云道：“那是什么？”
杨小七不好意思地笑了笑，道：“福寿膏。”
李逸云顿时大怒，一把将砚台砸在地上，吼道：“混账！福寿膏害人无数，祸国殃民，你要出卖良心赚这种黑心钱？当初福寿膏把少奶奶害成什么样，你没见过？多少人因为福寿膏家破人亡，你没听过？同舟堂怎么出来你这种混账东西！”
杨小七从未见李逸云发这么大的火，吓得脸色惨白，立刻跪在地上，扇了自己三个耳光，道：“少爷我错了！是他们让我来说的。”
李逸云问：“他们是谁？”
杨小七道：“您就别问了，他们也是担心你急坏了身子，这才病急乱投医出馊主意。”
李逸云叹道：“这不是病急乱投医，这是饮鸩止渴！卖福寿膏害人害己，要下十八层地狱！唉，你去跟他们说一说，就说我同舟堂就算沦落到去卖萝卜白菜，就算是去卖苦力，也不会去卖福寿膏。”
杨小七道：“我知道了，这就去跟他们说。”
待杨小七走后，李逸云怔怔发呆。他也知道广东省内不少人在卖鸦片，而且愈演愈烈，官府根本不管。他管不了别人，只能管自己。
过了片刻，陈家辈分最高的陈天豪来访。陈君明有三个叔伯，大伯和二伯已经去世了，只剩下四叔陈天豪。李逸云对他尊重有加，忙请他入座，寒暄一阵，问：“四爷爷今天来这，有何训导？”
陈天豪咳嗽了一阵，缓缓说道：“如今这世道，生意不好做啊。眼看那么多同行都在挣大钱，咱们是不是也……”
李逸云再次变了脸色，没想到老一辈之人也想卖鸦片赚钱！他想大声喝骂陈天豪，但是陈天豪是爷爷辈，不可造次，只能委婉拒绝。送走陈天豪，李逸云郁闷不已，便去夷人馆找孔帕尼喝酒。那鸦片多是英国商人带来的，但是孔帕尼洁身自好，没有插手鸦片，否则二人早已割席断义。
来到夷人馆，李逸云发现孔帕尼也很憔悴，原来他家中除了变故，要回英国，恐怕以后都不会再回广州。这样一来，李逸云心中更是添堵。两人喝酒解闷，陈半夏炒了两个菜作陪。
不知不觉，慢慢说到了禁烟问题。
孔帕尼笑道：“你不用担心，你们政府已经决定要禁烟了，派林则徐当禁烟钦差大臣，估计不久后就要来广州。当然了，对我们国家的那些商人来说不是好事。”
李逸云大喜，道：“对我来说可就是太好了。”
陈半夏突然插嘴道：“对十三行可不会太好，尤其是对怡和行老板伍秉鉴！”