钱江纵火焚烧夷人馆，大火蔓延，烧到了十三行商界，造成损失无数。自古以来，杀人与放火并列。官府迅速逮捕钱江，将其打入大牢。据说钦差大臣伊里布大人听到这则消息，极为震怒，立刻判处其纵火罪。钱江本有监生的功名，伊里布示意广东学政革去他的功名，然后将其充军新疆。后来太平天国起义，钱江成为一员虎将。此是后话，暂且不提。
且说钱江的这场大火烧得英国人损失惨重，还把几个英国人烧成重伤。英国人强烈抗议，索要赔偿。钦差伊里布和广东高官多番商量，只能赔偿一大笔钱，熄灭英国人的怒火。与此同时，同舟堂也被烧掉了许多货物，但是不仅没有赔偿，反而要承担给英国人的损失！
十三行的人自然不同意，怒骂伊里布是英国人的走狗，只会讨好英国人。伊里布气得吐血，既被英国人刁难，又被自己的百姓咒骂，左右为难，气血不通，以至于病倒在床。伊里布拖着重病之躯，多次约见十三行的人，要求他们赔偿英国人，并且不再打压其他散商，配合英国人做生意。十三行一条也不应允，表示大不了死在衙门。
英国人见官府和十三行迟迟不肯赔钱，且不停地组织民众百姓参加抗英活动，极为不满。逡巡在海岸边的战舰便向岸边靠近，诸多大炮的炮筒对准广州城的城墙。黑黝黝炮筒之下，广州城百姓吓得魂飞魄散，争相逃命。
躺在病床上的伊里布听到英国人又要炮击广州城，又惊又怒，竟然吐血三升而亡。
钦差大臣伊里布的死讯很快传遍整个广州。李逸云大为感慨，他知道伊里布实际上是偏袒广州百姓和十三行商人的，但是皇命在身，他根本是身不由己，里外不是人。伊里布的死讯传到英国人的战舰上，英国人微微表示同情，暂停了炮击广州城的计划。伊里布的死讯同样地传到了朝廷。
道光皇帝得知自己的钦差被广州百姓气死，顿时龙颜大怒。
朝堂之上，耆英站了出来，表示愿意扛下重担，完成伊里布未完成的大业。道光皇帝欣然同意，命令耆英为新的钦差大臣，前往广州督促实施《南京条约》的内容。
李逸云得知耆英南下的消息，连忙去找伍绍荣商量对策。李逸云忧心忡忡，道：“这耆英可不是善茬。当初他当钦差，与伊里布一起和英国人协商《南京条约》，乃是老搭档。现在伊里布死在广州，耆英主动请缨接过他的意愿，分明是来寻仇的。伊里布有一副好心肠，耆英却是铁石心肠。”
伍绍荣道：“广州已经烂了，大清朝也烂了！耆英过来，无非是雪上加霜。这大清，什么时候才能亡？”
李逸云道：“你且慎言。这话要是落在有心人的耳朵里，去找耆英告状，咱们的日子就不好过了。”
伍绍荣道：“大不了一死！”
李逸云喃喃自语，道：“从虎门之战开始，咱们的好日子就已经到头了。”
道光二十三年正月，钦差大臣兼广州将军伊里布忧悴而死。死后赠太子太保，谥号文敏。此后，耆英被任命为钦差大臣兼两广总督，来到广州处理《南京条约》事宜。耆英到达广州后当天，立即召集十三行的掌柜们来两广总督府议事。
十三行的掌柜们在下午来到总督府，一直等到天黑也没瞧见耆英出现，不由得忐忑不安。
有人问耆英是什么来头。
伍绍荣道：“总督大人乃是王室，但满洲正蓝旗，以荫生授宗人府主事，迁理事官，历官内阁学士、护军统领、内务府大臣、礼部、户部尚书、钦差大臣兼两广总督，乃是官运亨通之人。”
李逸云琢磨着，这耆英大概是跟绮善一样的人物，对汉人多有不信任。此番刚来广州就给众人一个下马威，以后的苦头有得吃了。
外面的天彻底地黑了下来，众人都没有用晚饭，各个饿得肚子咕咕叫。衙役把守着大厅入口，不让他们出去，也不送饭菜，茶水倒是及时续，但是续了了茶水也不让上厕所。众人又饥又渴，不知道新钦差葫芦里装的什么药。耆英终于到场。乱糟糟的大厅立刻变得鸦雀无声。
耆英面带笑容，一进屋就给众人作揖，赔礼道歉，道：“诸位掌柜，真不好意思。本来是打算请大家一起用晚饭，一边吃一边聊，但是英国的璞鼎查大人非要邀请我去喝酒，盛情难却，只好去了。那璞鼎查大人太过热情，把我的随从都喊过去喝酒，一个都不准走，因此没人跟诸位报个信。真是抱歉！”
李逸云知道耆英是故意摆众人一道，嘴里说得漂亮，心里指不定多得意。偏偏耆英姿态做得足，众人也挑不出理来。
众人纷纷道：“钦差大人辛苦！”
耆英让众人坐下来，却不让人送上饭菜，自顾自地喝茶。
优哉游哉喝了一杯后，耆英道：“诸位掌柜，皇上命我做钦差大臣，许多同僚都很羡慕，认为我简在帝心，受皇上重用，以后前途无量。他们却不知皇上给我的这副担子重啊，我有点扛不住。你们看，我的前任，伊里布大人被这副担子活活压死了。我心里好怕！”