高干在交州折腾了几年，早就筋疲力尽，如果不是不服刘繇揽权，也许他早就放弃了。
袁绍都死了，还折腾个什么劲？袁谭就是孙策的俘虏，凭他还能转败为胜？冀州世家是什么德行，他太清楚不过了。他们关注的从来不是袁家父子的死活，他们只关注自己的利益。事到如今，大势已去，只要孙策稍微让一步，保证冀州世家的利益不受损，冀州世家会把袁谭捆起来送给孙策。
在曹仁的攻心战术下，高干很快就沦陷了。他沉湎于中原的美酒美人，满足于乡音儒学，心醉于眼前的湖光山色，他愿意留在滇池做一个联络人，将交趾郡留给刘繇。
按照曹仁的要求，他给刘繇写了一封信，解释了曹操的战略意图，希望刘繇能与吴巨联手，配合曹操的攻势，对零陵、桂阳展开攻击，骚乱周瑜的后方。与此同时，他还给许靖等人写了一封信，蜀王求贤若渴，益州安定，你们来益州吧。
高干对曹仁说，许靖和许劭闹得很不愉快，早就想离开交趾了。只要蜀王邀请，他肯定会来。
曹仁欣然同意。
信使带着高干的书信，在滇池登船，一奔苍梧，一奔交趾。
与此同时，曹仁给驻扎在符节的曹操送了一个消息，南中已经基本平定，高干也接受了建议，即将率南中蛮兵北上，夹击周瑜。
符节。
江风轻拂，曹操坐在楼船上，遥望远处刚刚泛出一抹新绿的大山，感慨万千。
天子战败，又莫名其妙的死在定陶，以庶人礼下葬，如今长安暗流涌动，天下无主，谁也猜不透形势会怎么变。法正去了长安，能不能如愿掌握朝政，他心里没有底。
计是陈宫定的，法正主动请缨。事实上，除了法正之外，他也没有更好的人选。他在朝中做过官，但那些自命清流的老臣是看不上他的，哪怕他现在已经封了王，在他们眼里，他还是阉竖之后，浊得不能再浊的浊流。
浊流又如何？孙策也是浊流，但他有实力，根本无需在意别人的看法，可以按照自己的想法推行新政。曹操很羡慕这种状态，他也想在益州效仿，但他做不到。他需要益州世家的支持，不能强夺他们的土地，只能实行军屯，保证大军的供给不受制于人，至于其他的，只能因地制宜。
有了军队，他才能保证自己的独立性，才能阻击周瑜、黄忠的进攻，斩断孙策企图伸入益州的手。
周瑜就在那片大山里，已经有大半年，一直没什么动静。他甚至开始怀疑周瑜会不会是拥兵自重，逗留不前，可是一想那穷山恶水，再想想周瑜的出身，又觉得不太可能。
那就只剩下一种可能：牵制他的兵力，让他无力北顾，为黄忠创造机会，切断益州与关中的联系，断绝他染指长安的梦想，将他困在益州，步公孙述后尘。益州虽富庶，毕竟只是一州，自守有余，进攻不足，一旦孙策平定天下，益州除了投降也没有什么选择。
孙策真是看得起我，派两个最善战的都督夹击我。曹操拍着大腿，心情复杂。与这样的人并世不知道是幸运还是不幸。他们父子两人先后被迫离开兖州，来到益州，这益州会是最后的归宿，还是要继续流浪？
再逃，就得进山和羌人一起去放羊啦。
曹操转头看了一眼西侧。据说极远之处便是高耸入云的昆仑，众神所居，终年积雪，云遮雾绕，也不知道有没有凡人可以居住的地方。过些天，应该问问卢夫人。
一想到卢夫人，曹操的心情更加复杂。自从张鲁会巴郡太守，卢夫人赶去与他会和，发动天师道众阻击黄忠，他已经有大半年没看到卢夫人了。他知道卢夫人在躲着他，不仅是个人原因，还有天师道的未来。辛评收到消息说，卢夫人派人去了建业，与太平道的于吉、浮屠道的严浮调都有联络。
这可是大问题。卢夫人不愿意保持联络，最多是少了些床笫之欢，可若是天师道有什么动摇，那却是决定他能不能在益州立足的大事，不能有丝毫大意。不论是屯田还是军中，天师道众都占据了重要的地位。
希望许攸能看好张卫，别让卢夫人母子彻底失控。
曹操心中烦闷，一口怨气堵在心口，不快不快。他正准备叹息，身后有脚步声响起。曹操转头一看，将涌到嗓子眼的怨气生生咽了回去，脸上浮现出灿烂的笑容。
“仲治，走得这么急，是有好消息？”
辛评快步上了飞庐，匆匆向曹操行了一礼。“大王，有好消息，也有不好的消息。”