这一日，曹朗收到来自长安的一封手信。信中写道：敦煌，西域咽喉之地也。东来驻泊，西去交汇；数载经略，气候已成。可举盛世之风云际会，号西域诸国朝于此，以促边境之商贸。
接到手信后，曹朗着手开始准备这场千古未有的盛会。他向乌孙、龟兹、焉耆、若羌、楼兰、疏勒、大宛、安息、大月氏等西域36国纷纷发出邀请，晓之以利，动之以益。各国自然也乐得照单接收。
听闻要办商贸盛会，连日来，敦煌城各国各色人种汇集，人声鼎沸，较往日更具一片欣欣向荣之象。王府内使国名单、宴席、音乐、歌舞、丝绸展品等尽皆安排妥善。但曹朗心中，总觉得缺点什么。
有个和曹朗私交甚好的西域胡商，在某日清谈时说起：
“听闻近日龟兹国法师伽摩什来到了敦煌？曹公可知？”
“哦？”曹朗捋了捋胡须，竖起耳朵，“伽摩什何许人也？为何单单提起他？”
“曹公有所不知啊！伽摩什精通佛法、智慧胆识过人，堪为一代国师！西域各国国王争相邀请之人，但他一心想去中原弘法，如今途径敦煌，你掌管河西，何不乘此机会将他迎入王府奉为上宾？”
“可……借什么由头呢？”
“他在城内居无定所、四处游历讲法，曹公可借此次盛会之名设立专寺，讲经布法，邀请他来主持，此法可行。”
“你不是说他一心东去长安吗？”
“河西之地，东去之枢也！若能教化此地百姓，高僧岂会不愿？”胡商继续说道，“况且，传闻他身携百余经卷，正欲拜访此地世家名士共同交流探讨，曹公何不为之引荐，成人之美？”
“若能得他相助，此次盛会必然锦上添花、画龙点睛！”
听到这，曹朗会心一笑，满意地整了整衣冠。
待胡商离去，他换小女子归前来问道：“你日日厮混街市，可有见到一僧人模样之人讲经布法？”
“父亲，您是指阿奈？”子归说道。
“阿奈？不不，他叫伽摩什……”不及曹朗说完，被丫鬟打断：
“王爷，就是他没错！只小姐这么叫他呢”
“这却是为何？你们相熟？”曹朗不解。
“怎么不熟？熟的很……”丫鬟得意洋洋、自作聪明，却被子归抢话道——
“不熟！不熟！我只是听他讲过几次佛经而已……”子归脸上不觉泛起了红晕。
“这从何说起？小姐可是天天往南市跑呢！”
曹朗意味深长地看了女儿一眼，继续镇定道：“哦？他在南市讲经？”
“父亲问起他却是为何？”
“此次三十六国盛会，我有意将他请来布法，待上宾之礼，以教化我河西百姓……”
“真的吗王爷？那太好啦！这样小姐就不用天天跟着往外跑了！害的我也跟着受累……”丫鬟无脑，却是道出了某人的心声。
“芸香你闭嘴！”子归呵斥道，“那父亲打算将他安顿在何处？”
“若能请到他，我看东苑僻静，适合修行之人，便将东苑赠其暂为居住吧！”曹朗若有所思。
“小姐甚好！咱们的南苑可是紧挨着东苑，嘻嘻……”丫鬟用手肘撞了下子归，私语窃笑道。
敦煌王曹朗施以三顾之礼，终于在这年金秋十月，盛会之前些日，将西域传奇伽摩什迎接入府。
曹朗初次见他惊愕不已，传言中的他竟然是一个才二十出头、在自己看来乳臭未干的少年，素衣裹身、身无长物，手中执念珠一串，除了随身携带经卷，再无其他。脸倒是长得俊俏。他心想。
虽然心生疑惑，他却也不敢怠慢，一边急急将其引进厅内，一边问道：“听闻圣僧原为天竺王子，从小生长宫中，安享尊荣，为何舍弃繁华，行此苦行之事？”