从凉州往西三百余里，便是删丹县城，这里原是丝绸之路青海道与主道交汇之所，若在夏日，自有络绎不绝的商队翻过祁连山而来，如今已入十月，雪封的山道上人踪皆无，一度喧嚣繁华的小小城池也变得安静起来。
安家车队在城里最大的邸店歇了一夜，一早便离城而去。琉璃蜷在车里，正有些犯困，就听车窗上响起了轻叩声，“琉璃，你快些出来！”裴行俭的声音里带着掩饰不住的惊喜。
琉璃精神一振，忙拢了拢披风，待大车靠边停下，便低头钻了出去，还未来得及跳下车，腰上一紧，已被裴行俭探臂揽到了马背上。
琉璃吓了一跳，“你……”
裴行俭却回身指着侧后方，“你看！”
琉璃顺着他的手指的方向抬眼一看，顿时便呆住了：远方删丹城的背后，是层层叠叠的巍峨山脉，旭日已升，顶峰上的皑皑积雪被阳光一照，反射出奇幻瑰丽的光芒，映衬着冬日清澈的灰蓝色天空，壮美得难以形容。
琉璃良久才透出一口气，“这便是，祁连山？”
裴行俭拨转马头，看着远处这脉雄山点了点头，“正是，以前只读到过‘星旗映疏勒，云阵上祁连’的诗句，今日才知道这祁连山竟是这样一副磊落奇丽的风光！”
云阵上祁连？没听说过，不过她知道“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的天山，说的便是这祁连山。仰头看了半晌，琉璃只觉得手有些发痒，忍不住叹了口气，“若能画下来便好了。”
裴行俭声音含笑，“今日却不大容易了。日后若有机缘，咱们便在删丹住上几日，让你画个够。说来我见过不少你画的花鸟人物，山水却是见得极少，也就是那副夹缬上有几笔，还真想看看这天山到了你笔下，会是怎样的风景。”
说话间，阿燕、小檀也钻了出来，对着后面的祁连山赞叹不已，连阿古都回头看了半日，突然开口道，“说到祁连山，阿古倒也听过几句，‘亡我祁连山，令我六畜不蕃息，失我焉支山，令我妇女无颜色！’”
裴行俭哈哈一笑，“阿古当真不失军旅本色！”
琉璃想了片刻，“这两句话倒也耳熟……”
裴行俭笑道，“是匈奴人做的歌，汉元狩二年由春至秋，霍去病领兵转战河西，在祁连山下荡平匈奴，活捉单于及王族、将军超过百人，杀敌四万，降敌四万，自此河西归汉，匈奴人便做了此歌哀叹，这一年，霍去病不过十九岁！”
琉璃悠然神往，轻声道，“匈奴不灭，何以家为，霍去病也算得上千古第一名将了罢。”
裴行俭微笑着摇了摇头，“名将固然名将，第一却是未必。”
琉璃诧异的回头看了他一眼，裴行俭凝视着远山，剑眉微扬，“兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。因此，不战而屈人之兵，才是兵家第一；其次则伐交，便如汉时班超，我朝王玄策，不费朝廷一兵一卒，而扫荡域外，率众来归，一举而平百年后患，虽不似冠军侯马踏匈奴的功绩彪炳，若以兵家善伐而论，却在他之上！”
琉璃看着他眉宇间难得一见的飞扬神色，把整张面孔都映衬得英气勃勃，和远处的山脉竟有一股说不出的神似，一时不由呆住了，裴行俭低头笑道，“怎么？可是觉得我的话太书生意气？”
琉璃回过神来，摇头笑了笑，“你怎会是书生意气？此去五千里，说不定正是你大展身手的时机，我便等着看你如何伐谋伐交可好？”
裴行俭眼睛愈发明亮，轻声一笑，“好！你抱紧些！”搂住她的手臂微微一用力，带转马头，扬声对阿古道，“走，我们追前面的车队去！”脚上一磕，骏马立刻奔驰了起来。琉璃忙伸手环住了他的腰，明明是朔风扑面，却觉得鼻端只剩下他清朗温暖的气息。
之后几日，因天晴风息，琉璃每日倒有一半时间在车外，与裴行俭并辔而行，喁喁细语。裴行俭虽也是第一回踏上这西北塞上，但他胸中自有书卷，又愿意请教十郎、老康等人，因此一路上的风光典故竟是如数家珍。
从删丹城往前再走半日多，便能看见匈奴民歌里所唱的那座焉支山，其名却来源于山上盛产的红蓝花，可用于制做胭脂——而祁连山下则是有着西北最好的马场；因此匈奴人才有妇女无颜色，六畜不蕃息之叹。焉支山北麓便是著名的甘州，因立城之时便本着“断匈奴之臂，张大汉之腋”的雄心，又名张掖，繁华之处虽然比起凉州来略有不及，却也自有一番生机。
只是过了甘州，景物便颇有些不同，路上所经的肃州、居延，固然不似之前人口稠密、市井兴旺，路边的景色也变成了大片的荒漠戈壁，偶然还能看见远处起伏的山脉上露出了长城与烽火台的奇妙剪影。