这个时代，但凡家里有点环境的，就不会让自家子弟成为夫役。
所谓夫役，又称工役，是宋朝官府按照坊郭﹑乡村民户丁口多寡或户等高低，征调丁夫，从事筑城﹑开河﹑盖屋﹑修路﹑采矿﹑运粮等劳役。
基本上，只要夫役所在州府所有需要使用大量人力的工程，便少不了他们的身影。在某种程度上，他们跟军队序列中的厢兵差不多，都是属于地位极低，给朝廷干脏活累活的那一类人。但是夫役要更苦，更累，更要命。厢兵好歹还属在岗序列，而民夫则完全就是免费劳动力。
朝廷也知道百姓心中想法，故而宣布可以交钱免差，谓之免夫钱。只是这钱却是不菲，徽宗大观年间的定价是每夫二十到三十贯。一看这个数目，便知道朝廷根本没打算让租田或者少田的贫户有第二个选择，他们盯上的，乃是殷实田主的钱袋。
敢定这么高的价，还不怕没人交，甚至还由之前的二十贯上涨了百分之五十，达到后来的三十贯，这般有恃无恐，必然是建立在夫役们那让人望而却步的“工作”环境上。完全可以说，眼下这三万五千多河工，便是大名府境内各县里最穷、最苦之家庭的一个缩影。
“我那天偶然听哥哥说甚么来着？”唐斌仰着头，想了半天，最后对左右道：“好像是甚么一块砖，哪里需要往哪里搬！我看这些汉子就是一块砖，前天还在开河，昨天就变成守兵了，明天呐，却又成力役了！”
唐斌摇了摇头。叹道：“苦啊！”
“咱们山寨又不是白用他们，干一天给一石粮食呢！咱寨主对百姓就是好，哪像朝廷，只知道盘剥百姓！可惜了，若是关巡检在此。能亲眼见见多好！说不定三位将军就能聚在一起了！”这时唐斌身边一个裨将心怀感叹，他也是蒲东军官出身，是以和蒲东三杰都相识。后来因不见容于上官，索性来投了唐斌，因才被王伦授予了指挥使一职。
“老高，你当我没说？我和郝兄弟隔三差五派人给他送信。若是只谈兄弟之情，那便好说。若是提出半句邀请他上山的话……”说到这里，唐斌无奈的摇头苦笑着。
不用唐斌明说，高指挥使就能联想得到关胜那时会是个甚么表情，当下也叹了口气，直劝了唐斌几句。唐斌摇头一笑。望向正在开饭的夫役营地，却浑然不觉即将和挚友关胜碰头的命运。
“大家伙儿够吃吗？”唐斌回头问道。
“应该够吧？”高指挥使有些不确定，望着唐斌感叹道：“咱们的弟兄，肚子里都有油水了，一顿饭吃个一斤就差不多了。但是我看这些后生的意思，这一斤下去，才刚刚打个底啊！甚么菜食都没有。干吃也能吃下去？”
唐斌摇头一笑，道：“老高，咱们也是当兵吃粮出身，也不是餐餐有肉，怎么，现在把你嘴巴养叼了？打起仗来，可不比在山寨啊！”
“老哥，我就那么一说而已！打起仗来，啃冷面饼的时候，你看小弟哼过一声没？”高指挥使不乐意道。
唐斌哈哈一笑。又望了望正在吃饭河工，道：“咱们一千贯钱买了多少粮食来着？”
“干！这里的粮食就是比咱们梁山边上的贵，怪不得咱们那边的土财主都喜欢囤粮等这边商人去收呢！一千贯钱，才买了五百五十石粮食！这还是直接从本地大户家买来的，若是到市场里面去买。还要贵！”高指挥使明明是燕赵人氏，现在却对山东梁山一口一个咱们那里。
“五百五十石，就是五万五千斤（宋斤），现在这里三万五千多人，这顿饭一人一斤才刚刚打底……好嘛，我这刚花的一千贯钱叫他们一顿饭就吃没了！”唐斌实在有些感叹，对高指挥使吩咐道：
“我还指望怎么着也得撑个两顿！罢了，时辰也不早了，今日就这顿了，索性叫这些兄弟们吃得好些，把咱们随身带的肉干、腌肉给他们送去！四更起来赶路，叫大伙儿进了城再用饭！”
“好叻！”高指挥使抱拳领命，正要下去传令，忽见不远处两辆粮车被人死命往这边推来，后面一个朝廷底层官员打扮的年轻文官正低着头帮忙推车，嘴中催促道：“快，快，再加把力！大家伙儿已经一天没吃东西了，这可是三万多人啊，一个不慎，会出大乱的！”
唐斌隐约听到这人言语，望着高指挥使道：“不是官员都跑光了？怎么还有往前凑的？”
“这年头，甚么怪事都有！”高指挥使笑了笑，又问唐斌道：“我去请他过来聊聊？”
唐斌点点头，只说了一句，“这人倒是颇有些责任心！”高指挥使一听，明白了唐斌的意思，叫过副指挥使，叫他马上去收集肉干、腌肉给民夫送去。说完，自己带着五七骑赶将过去，将那两辆粮车围住了。
高指挥使上前唱了个喏，对这年纪轻轻的文官道“上下，我家将军有请！”
这位文官甚是警觉，马蹄一响，就察觉到情况不对，此时心中很是警惕，面上却不动声色，道：“劳烦，请问你家将军是？”
唐指挥使一听他口音，笑道：“哟呵，山东出来的？”
那文官也不隐瞒，点头道：“小可籍贯青州！”
“那正好了！还请上下移步！”高指挥使笑道。
那文官见这人对山东人很亲切的样子，心里“咯噔”一下，暗道怕是叫自己猜着了，只见他上前一步，对高指挥使道：“既然是梁山好汉相请，小可不敢推辞，只是这推车的都是我县里乡亲，还望放他们回去！”