卓杨有些发愁，亚洲杯上的这届国家队明显不如半年前世界杯上的那一支好带，感觉又重新恢复到了回归国家队之初时的那种生涩。
在卓杨的支持下，里杰卡尔德此次亚洲杯没有征召邓镯祥、王大磊和荣浩三人，再加上李金鱼和李鐡退役，而孙記海也因为状态问题被杰帅暂缓征召，国家队立马缺失了世界杯半壁主力江山。
南非世界杯上的那支国家队，无疑是中国足球历史上迄今最具实力的一届，远超02米卢和97‘史上最强’，更遑论之前特色虽然鲜明但软肋也十分明显的历届国家队。在南非的中国队，实际上是中国足球职业化第一个高峰时代衍生的最后红利。
该退的无法挽留，该惩治的不能手软，杰帅和卓杨毫不犹豫重起炉灶，直接把目光放在了2014年的巴西世界杯，**鹏、杨絮、黄渤文、黎雪鹏、曾承、刘健叶，等20岁左右的年轻小将被纳入国家队重点培养范围，此次全部入选名单来到了卡塔尔。
大刀阔斧的重塑令人赞叹，但也不得不面对实力下降的窘境和战术生涩的困难，卓杨和杰帅对此心知肚明，可国内媒体依然沉浸在南非世界杯历史性辉煌的繁荣里，并不能完全认识到国家队重新启程的不易。
世界杯上都砍菜切瓜了，区区一个亚洲杯，冠军随便打打就能手到擒来，这是大多数国内媒体的普遍看法。亚洲其他媒体甚至国际媒体也都把中国队看做此次亚洲杯的最大热门，都认为一个卓杨就足以令所有亚洲球队俯首称臣。
2011年元旦刚过的热身赛上，中国队3:2轻取伊拉克似乎也印证了外界的看法，上半时3:0轻松领先，展示了世界杯16强的卓绝实力，下半时虽然连丢两球，只不过是因为杰帅在中场休息一口气换下了包括卓杨在内的九名主力。
但小组赛头一场中国队打得就不是很好，阿尔法拉球场里2:0的比分一点都不能令卓杨和杰帅满意。
因为四年前2007年亚洲杯中国队小组未能出现，此次以上届成绩划分档次时，中国队被列在了第三档，同组中有第一档的东道主卡塔尔、二档乌兹别克斯坦、末档科威特。
实话实说，也许除了东道主卡塔尔，中乌科三队都应该是各自档次中的最强队，卡乌科一定在跳脚骂街，对自己的倒霉催愤愤不平。
揭幕战中，乌兹别克就出人意料挑翻了东道主卡塔尔，2:0的比分显示中亚狼在防守反击上十分有心得。中国队同样2:0战胜了科威特，完全顺理成章，即便没有卓杨的时候，中国也是死克科威特，怎么打怎么有，取分童子。
上世纪**十年代，亚洲足球最著名的连环克星恐怕就要数中国、科威特、韩国这个铁三角循环了，互为猫和老鼠根本就不讲道理。一直到新世纪来临，随着中国队一高一快两翼齐飞的特色不再鲜明，实力逐渐萎靡，这才使得这个著名的铁三角没有了报应循环。
2:0的结果还算满意，但过程却着实别扭，全场都踢得磕磕绊绊，若非科威特实在实力不济，中国队并不见得能实现开门红。
上半时临结束前，比分还是0:0，卓杨领衔的中国队并未占据明显优势，第44分钟科威特中后卫穆萨阿德·纳达对卓杨粗暴犯规被直接红牌罚下，使得中国队占据了人数上的优势，方才改变了比赛的走势。