舒曼音乐比赛分为面向成人的大舒曼和面向青少年的小舒曼，虽然没有明文规定，但多年以来的潜规则和私下的默契，尤其是钢琴比赛中，二十五岁为分界线，二十五以上才可以报名参加大舒曼。卓杨连十八岁都不到，去参加小舒曼都算年龄小的，现在这么混进大舒曼里，让一帮艺术家们很是为难。
卡尔·诺曼当然清楚这些规则，但狡猾的教授就是想钻这个空子。谁让你没有明文规定来着？哪条上面写着十七八岁不能参加了？你拿来让我瞅瞅。什么叫这些大家都知道？我怎么就不知道呢？潜规则也能叫规则？咱们日耳曼人什么时候这么不讲究了？
老教授的胡搅蛮缠再加上他本身巨大的威望，赛事组织方不得不咬着牙妥协，只能下不为例。然后紧急把潜规则写成白纸黑字，变为明确的制度和条文。于是，卓杨成为了舒曼国际音乐大赛历史上最年轻的参赛者，前无古人并且后无来者。
著名钢琴家卡尔·诺曼教授为了自己的爱徒可谓煞费苦心，连脸都不要了。
然而，从首轮的初赛第一天开始，所有因为卓杨参赛资格而引发的争议便戛然而止。
钢琴大赛分为三个阶段，第一轮初赛，所有参赛者分批在规定的参赛曲目里挑选一首，进行二十至三十分钟演奏，其中五十名优胜者进入第二轮复赛。
复赛亦是同样的步骤和程序，最好的十个人进入最后决赛。
第一天的初赛里，卓杨以一首舒曼《主题练习曲·10·帕格尼尼随想曲》轻松从三百多人的众多钢琴高手中脱颖而出，进入五十人参加的第二轮复赛。
弹奏过程中，卓杨对《主题练习曲·10·帕格尼尼随想曲》中随处可见的三十二分休止符的处理，马上就堵住了老艺术家们的嘴。看似零碎的音符片段所特有的急促和喘息，被卓杨巧妙的加以控制，在高音部重声和弦的配合下，错落有致而且悠长宏大，形成了鲜明而独特的听觉效果。
天赋加苦练再辅以卓越的导师，卓杨展现出来的实力水准被赛事组织方惊为天人，此时他们反而庆幸没有死板的去拒绝中国少年的参赛资格。一颗少年天才新星在舒曼国际大赛上冉冉升起，无疑也是音乐界的一段佳话。
卡尔·诺曼教授的神情中四面八方都是洋洋得意。
.
茨维考市，十万出头人口，也就和中国大一点的乡差不多，小得可怜。这又是一座迷失在现代和传统之间的城市，建筑风格不伦不类，很有些中国东部省份县级市的那种感觉，让人用眼睛就能看出它在古老的积淀和现代工业文明冲击下的那种挣扎。
作为舒曼的故乡，整个小城处处都在炫耀着罗伯特·舒曼，但凡能和舒曼大师扯上一点关系的建筑，都会明晃晃宣示出来，就差写上‘舒曼三舅家哈士奇一母同胞之犬曾在此处小便’这样类似的标语了。
小城里几乎所有的小酒馆和咖啡馆，全都在很应景的播放舒曼的钢琴曲，雷同而嘈杂的让人起腻。卓杨四人一头扎进路边这间很普通的小咖啡馆，就是因为这里的音乐很别出心裁地放着理查·马克思《right-here-waiting》，中文叫《此情可待》。