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就在各方猜测邺城会投向哪一方时，慕容德却对外公开宣称。
他决定遵从世祖武皇帝遗愿，暂奉清河王慕容会为主。
考虑到慕容会远在辽东，他将以大燕丞相名义在邺城建行台，统摄国政。
同时，慕容德还宣布慕容麟、慕容盛皆为叛逆，号召燕国臣民拥护清河王，讨伐杀害皇帝并擅自称帝的逆贼。
于是，在小小的河北境内竟一下子出现了三个自认正统的燕国政权。
各方都有自己的正当理由和条件，让后燕臣民无所适从，不知道到底哪一方才是真正的燕国继承人。
随后茫然中的燕国臣民只好依照自己判断、喜好，分成了数派，各拥一方。
冀东郡县全奉信都旗号，冀西北几个郡县继续依附中山，至于司州东北以及冀州西南一带则听从慕容德号令。
在不久将来，慕容宝遇害消息传至辽东，慕容会也在龙城宣布继承后燕皇位。
于是乎，慕容垂辛辛苦苦建立的后燕，在他死后不到两个月内迅速分裂。
后世史书为了加以区别，将慕容会的龙城燕国称为北燕。
将慕容麟的中山燕国仍称之为后燕。
将慕容盛的信都燕国称为东燕。
将慕容德的邺城燕国称为南燕。
后燕分裂虽然导致整体实力大减，然彼此各派清除了内患，又有强力人物坐镇，反倒凝聚了各自小团体人心。
而这一系列变局也让外界看得眼花缭乱，甚至来不及做出任何反应，后燕就已‘亡’了。
后燕不断内讧，让拓跋珪以为河北唾手可得，遂派宗室大将拓跋题率军偷袭中山。
不过，慕容麟虽然阴险狡诈，可打仗本事还算不赖。
况且慕容麟深知此战成败事关自家性命，岂有不拼命之力？
另外，为了激励上下抵抗决心，他还故意散播魏军破城后会屠城等谣言。
结果在内外一致支持下，慕容麟一反常态力主出城迎战。
魏燕双方在卢奴城下展开大战，结果燕军大败魏军，前后斩首九千余人，取得了参合陂惨败以来最大一次胜利。
这场胜利不仅让慕容麟坐稳王位，还稳定了当前岌岌可危之势，并遏制了魏军攻势。
随着魏晋两国向后兵败河北，让一度行将崩溃的河北局势，竟又诡异地恢复了平静。
……
原本听说慕容宝一死，拓跋珪打算连夜南下冀州。
殊料，魏军南下遭到激烈抵抗，各地守军节节抗击，挫败了魏军南下图谋。
事后拓跋珪十分不解，不明白为何慕容垂、慕容宝都死了，为何河北人还心向后燕。
只有张兖对此心知肚明，肯定是上次易水屠杀俘虏带来的后遗症。
冀州百姓担心魏军再次屠城，故而在慕容隆等人带领下，坚决抵抗魏军。
当拓跋珪弄清了事情来龙去脉后，特地将南部大人王建召来。
他当着文武众人面，狠狠臭骂了对方一顿，还将吐沫直接吐在王建脸上。
王建不敢怨恨拓跋珪，反倒将怒火撒在了张兖头上。
虽然拓跋珪意识到南征后燕风险很大，却还是不想放弃眼前这个夺取冀州的机会。
他想得很清楚，南征一旦获胜，魏国势力将推进至黄河北岸，深入中原腹地。
面对巨大的利益，不要说拓跋珪本人，北魏上下无不蠢蠢欲动。
房间内，拓跋珪背着双手，来回踱步，眉头紧紧皱着，似乎遇到了什么难题。
忽然，他回头看向张兖道：“洪龙一直说时机成熟方可进军河北，寡人想知道所谓时机成熟是指何时？”
“臣觉得至少得等晋军撤军。”
“晋军撤军？”
“先生认为晋军不会渡河北上？”拓跋珪满脸不解。
“不！恰恰相反，臣以为用不了多久晋军将会大举北上，不过北上不一定获胜。”
“为什么？想当初，晋军只用了不到一个月便横扫青兖，如何收拾不了慕容德？”
“大王，之前晋军之所以连战连捷，除了刘裕的确善战之外，也跟燕军主力悉数北上攻打我大魏有关。”
“而眼下燕军虽然历经参合陂惨败，声势大不如以往。”
“可大王别忘了，参合陂之战我们只是消灭了燕军步兵，还有大量燕军精骑逃脱。”
“其中一部分正由慕容德统领，他们或许拿魏军铁骑没奈何，对付以步兵为主的晋军还不是手到擒来？”