“这是我的弟弟，我们要一起进去！”霞一只手抱着包，一只手抱着阿巴的肩膀。
“让她们进来吧。”铁甲车里的男人笑了笑，让守卫让开了路。
“面具要摘下！”守卫仍旧先说道。
霞点了点头，把面具别到了头侧，又帮阿巴把面具挪开。
除了阿巴脏兮兮黑乎乎的脸，霞却没有把脸搞脏。
年轻的男人看到了她，嘴角笑得更开心了：“你想交易什么？”
“王城的停留资格！”
“哦？”年轻男人坐在那里，玩味地笑着，“付得起价钱吗？”
“我有好东西！”
“哦？”年轻男人擦了擦手，“我看看。”
霞看了他一阵，还是从包里拿出了三本薄薄的册子。
年轻男人的眼神变了：“书？”
“我认识字！”霞看了一眼阿巴，然后说道，“是好书，记载了田园时代的知识，跟机械有关！”
“我看看！”年轻男人迫不及待地伸出了手。
但霞却只是翻开了一本，拿在手上让他在一旁看着。年轻男人站近了一点，微微眯着眼，看上面的文字。
霞很快地就把书页扫动着翻了一遍，然后三本都如是，最后说：“足够交换两个人在王城短暂的停留资格了吧？”
年轻男人看着她，似乎只思考了一下，就笑着说：“当然，记载了田园时代先进知识的书，是宝贵的物品。就算你们还需要随商队一起返回王城，也足够了。”
他打开旁边的一格柜子，拿了两张金属牌出来：“我们商队担保的一个月停留资格证明，可以了吧？”
“一个月太短！”
“这样啊？”年轻男人笑了笑，“想换成三个月的，除非你还能拿出更多的书，或者其他的物品。”
“……只找到了这三本。”霞立刻摇头，“除了这个，还需要补偿一些别的。”
“可以，还可以补偿你10天分量的食物。”年轻男人又打开另一格柜子，从里面拿出一个盒子，“或者你想换成别的？”
“就食物。”食物是不应该拒绝的东西，不然就会让人怀疑两人有足够的食物。
年轻男人终于拿到了霞手上的三本书，他的手指在纸张上轻轻摸了摸，然后看了看手指，抬头就笑着说：“我喜欢运气好的人。在黑土，好运气胜过一切。你叫什么名字？认识你一定也能给我带来好运气。”
“霞。”
“好听，就像你一样美丽。”年轻男人微笑着，手捂心口代表诚意，“我叫桑。”
霞拿着王城的停留证明，听到他说的话只点了点头。
桑仍旧笑着，然后说：“商队下午出发，再去两个聚居点，就会返回王城。”
“好。”霞重新用面具遮住了脸，才牵着阿巴离开铁甲车。
她知道桑肯定还在看她的背影，用那种笑脸和温暖的眼神。
于是面具下，她的脸有点发热。
……
阿巴觉得，这个商队的负责人桑很重视霞。
本来应该只是跟随商队步行的，但桑邀请她们坐上了用来休息的车厢。
尽管车厢在雪原上还有点颠簸，但毕竟比外面暖和一些。
阿巴在装哑巴，所以不能开口说话。
第一天，霞只是跟她一起呆在车厢里，偶尔打开窗户透透气。
第二天，霞也没有出去。
第三天在雪原上休息的时候，桑站在了车厢边上，笑着跟霞聊了一会天。
第四天晚上，商队在雪地里燃起了篝火，桑请霞吃了一块熊肉，那是很贵的肉类。霞给阿巴吃了一大半，桑夸霞是个美丽又善良的女人。
第五天，商队从最后一个聚居点离开后，桑还坐进了车厢，一直跟霞说起王城里的事，还送了霞跟阿巴两块甜甜的糖。
第六天，商队遇到了一队猎荒者的袭击，霞用狼牙棒挡着箭矢的时候，肩膀被箭矢擦破了皮。击退猎荒者之后，桑带来了宝贵的药品，还送了一块颜色很好看的布作为护卫不周的赔偿。
第七天，桑来看望霞的伤势，又聊了很久，霞笑了好几次。
第八天，桑说，后天就能到达王城，问霞有没有短暂居住的地方。如果没有，他在王城还有一个闲置的房子。霞没有答应，说自己搭帐篷。
第九天，桑再次邀请她住在自己闲置的房子，还说他下一次负责带领商队出去交易是在半个月后，让霞有什么需要可以找他帮忙。
第十天，凌乱但繁华的王城终于到了。
“真的要在流民区搭帐篷吗？那里很乱，不安全。”桑恳切地看着霞，眼神让阿巴觉得很关心和担忧。
“没事，我的伤已经好了。”霞还是坚决地摇头。
铁甲车的履带和机器的轰鸣声仍旧在响，车厢底下的雪橇压过雪地挤出声音。
桑忽然说：“我知道你也不能轻易地信任我。虽然我只是商会里一个普普通通的下属，但你不用想太多别的。如果我想要有女人，你知道不难的。但你认识字，很强大，也很美丽善良。你懂得我的心意，那一个小房子……”
他从怀里拿出了一张金属牌和一把钥匙：“现在送给你了。我只希望，还能继续见到你。下次出发之前，我会去那边看看。如果你愿意尝试一下，就住过去。如果你不愿意，也可以卖掉、换成别的一个房子。”
说完他放下了东西，就走到了商队的最前面，他要准备和守卫验明身份，带着商队进城了。
霞呆呆地看着面前的金属牌和钥匙。
阿巴也吃惊地看着这个东西。
她懂得这意味着什么。
这意味着可以永久地在王城里居住下去，因为那个东西在谁手上，就意味着谁拥有那个房子。
一间王城里的房子！
霞拿起金属牌看了很久，神色变幻，但最后还是放下了，对阿巴说：“没关系，以后我们有更好的。我们准备一下，进城！”
随后，商队的每一个人都拿出了证明，被依次放行。
桑站在守卫旁边，看霞拿出的是两张停留资格证明。