五月十八日，正午。
罗马城外不到三百里，烈阳高照。
草丘、平原和田野上风沙阵阵，军旗于长空飘扬，无数联军营帐密集排布，像是一夜拔起的蘑菇丛，连绵不绝，密密麻麻。
军帐之间，人群汹涌，泥水被无数只脚踩踏地溅起，衣着各异的男男女女在此间行走，留下模糊堆叠的脚印。
进入军营的大门口，排起长蛇般的队伍，士兵全副武装，细心检查着这些即将进营的人。
“等等，你不准进去！”
被拦住的人，是一个中年的学者，一身简陋的长袍草鞋，短白发，五官标准，眼神里透出一股书卷气。
“但是……”
他看了眼营中的其他人，指了指，“但是他们怎么就能进？”
“他们有伽尔巴大人亲笔的文书，你没有，懂了吧。”百夫长干冷地说。
“可我明明是......”中年学者皱眉，正要说自己是被人邀请而来的。
“是什么！”
百夫长厉声打断，“军中重地，是你想来就来的吗！”
“抱歉抱歉，他是我的人，放他进来吧！”忽然，一个胖子挥着手里的文书跑来。
中年学者的表情一瞬松弛了下去，看向胖子的眼神，像是在抱怨“你怎么才来”。
胖子气喘吁吁地跑到军营门口，肥脸上的笑容谄媚又精明，双手把文书递给百夫长的同时，还不忘捎上小袋子的金币。
“麻烦您了，麻烦您了！”
百夫长两样同时接过，扫了一眼文书上公章，草草打量了一眼中年学者。
“行了，进去吧。”
“谢谢！谢谢！”
胖子躬身，一把抓着中年学者的手腕，讲他往军营中带去。
......
这是最后一个人了。
百夫长暂得清闲，回头看着营中鱼龙混杂，三教九流皆有，一声叹息。
“又来一个，真不知道这里是军营还是集市，”
身旁的士兵仿佛他肚中蛔虫般，适时抱怨道：“真上边那些指挥官们是在想些什么，突然招那么多人进营，万一罗马来的奸细混进来可怎么办？”
“不能这么说，这些人都是伽尔巴大人精挑细选招募而来的，听说都是帝国上下最聪明的人。”百夫长摇摇头。
“所以突然叫那么多聪明人来干嘛？”
“不出五天，我们的下一座城就是罗马了，到时候罗马可就不想之前那些城池一样好攻破了，”
百夫长说：“人多力量大，也许就算是伽尔巴那样的人物，想要攻陷罗马，也需要别的人帮忙吧。”
“罗马啊！”士兵听到他们这场仗的终极目标，一时忽略了百夫长的后边的话，开始幻想起攻破罗马后的场景。
这短短不到两月的时间，伽尔巴就让他们感受到了什么叫兵贵神速，什么叫闪电作战。
而支撑这种疾速攻伐的资本，便是每破一城，伽尔巴都会下令麾下所有士兵可在城中“自由”三天。
三天里，士兵不受一切法律和法理的限制，可以任意作为，无论是洗劫商铺、奸淫农妇、甚至屠杀乞丐奴隶也是被允许的。
这样不仅能缓解士兵们的疲惫，消解连番作战的不满，更能缓解后勤的紧缺。
罗马军团的士兵，在罗马的土地上，以战养战，这是他们曾经想都不敢想的事。
“收收心，罗马城可不一样，伽尔巴大人不会允许我们在那里放纵的。”百夫长给了士兵脑后一巴掌。
士兵幻想破碎，破有些落寞地“哦”了一声，挠了挠头。
“而且打完罗马后可还没完，别以为到时候一切就都结束了。”百夫长面色凝重地看着军营中心的大帐。
“什么意思？”
百夫长警惕地左右斜了一眼，低声道：“我听说，因为伽尔巴不肯派人营救总督大人们的家眷，执意进军的事，现在联军内部可不安定啊。”
士兵大吃一惊，“怎么会！”
“只不过有战绩在这里撑着，将军和总督们也没什么好说的，”
百夫长顿了顿，忧心忡忡，“可如果......联军突然要停下来，那到时候可就不好说了。”
“停下来......但我们现在不就突然停下来了吗？”士兵愣住，忽然反应过来。
百夫长严肃得点头，“是啊，虽然不知道上头的人为什么突然下令停止进军，但也许就这样突然召集那么多人来营的原因。”
**************************
“嘿，塔洛斯，知道我突然找你来的原因吗？”
“你找我来的原因，应该和伽尔巴找你们来的原因一样。”
“嘿嘿。”
兵营中，军帐间，士兵擦肩而过。