经过一段时间的准备，刘之协等人决定在宣统元年的9月举事，准备一举夺取湖北、四川、陕西等省，然后发动东征，夺取满清的首都，然后建立他们的王朝。
这场起事是以刘之协为首的，清乾隆四十年(1775年)，刘松谋于鹿邑起兵事泄，被捕。刘之协继任教首，秘密宣传反清复明，倡言“劫莲将至，大明复兴“。五十八年谋举义旗，被清廷侦获，刘松处死，刘之协在解送途中逃脱。嘉庆元年(1795年)，利用新老皇帝将交替时机起事，川、楚白莲教徒提出“官逼民反“口号，于枝江、宜都、襄阳等地相继起义，均遥尊刘之协为天王。嘉庆五年(1800年)六月，在从汝州返叶县途中被捕。
他在很早的时候就已经是白莲教的教首了，人们对他都很拥戴，像齐林、王聪儿这样的，都只是下面的分支而已。
这一天，位于湖北省枝江的一处乡村里面，刘之协带着数万人，在这里先做了一场法事，然后宣布“劫莲将至，白莲将兴”，并说现在官逼民反，数尽满清之罪恶罄竹难书，他们要解救天下苍生，平均财产，让天下人无不保暖。
在场的所有人都是受到地主阶级严酷压榨的老百姓，他们都对刘之协的这个口号十分赞赏，多少人都梦想着能够有着自己手里的一些土地，可是满清激烈的土地兼并，让贫苦百姓无立锥之地，他们只能躲到巴山老林里面给人做工为生，不仅工资微薄，而且还要受到雇主的侮辱，内心之中早就埋下了报复的种子。
因此，刘之协振臂一挥，几万人云集响应，一场白莲教大起义就这么爆发了。
起义爆发之后，刘之协率先攻陷了枝江城，而此时王聪儿、齐林等人也在四川万州、达州等地起义，其余的白莲教徒则在湖北襄阳附近展开起义。一时间，四川、湖北一带燎原炽烈，白莲教徒们将他们的怒火，撒向了驻扎在这里的满清官军和地主阶级。
因为地方官府的互相掩盖，等到快一个月之后，满清才得知了四川、湖北等地爆发农民起义的消息。
“啪！”和珅将一个名贵的陶瓷瓶子狠狠地摔在了地上。
“和大人，都是属下不力，都是属下不力！请您治罪，请您治罪！”主管湖北的官员跪在和珅面前，哀求道。
“来人，把他给我拖下去斩了！”和珅说道。
“饶命啊！和大人！您就留我一条狗命吧！”这个官员哀求道。
现在和珅的权力极大，对于地方和朝廷里的官员，不听他话的基本都没有什么好下场。
宣统皇帝完全成为了一个傀儡，而和珅成为了实际上的掌权者，一切大小事务，都要先经过和珅的同意才成，永瑆他反对也是无效的。
“多灵阿，这次的事情就靠你了！我给你精兵五万，给我把那些土寇给我剿灭了！”和珅找来了多灵阿，怒道。
“是！大人！”多灵阿现在唯和珅马首是瞻，当即跪下说道。
“我相信你的能力，你一定要让我看看，那些英吉利人送来的枪炮到底怎么样。”和珅说道。