汉六十七年，三月中旬。
右北平郡遣快马昼夜兼程呈递军情急报，匈奴左右贤王纠集近二十万匈奴铁骑，从狼居胥山挥师南下，短短数日奔袭两千余里，将猝不及防的乌桓诸部打得溃不成军。
“短短四五年光阴，匈奴人便已缓过劲来，果真如北地草原上的遍地牧草，若不连根拔起，待春风再起时，便又会破土而出啊。”
刘彻微是感叹，却也并未太过意外。
匈奴左贤王前度兵发漠南草原东部是在汉六十二年夏，十五万匈奴铁骑非但没能灭掉乌桓诸部，反是被拖得人疲马乏，撤兵北返时更是遭到二十万乌桓骑射的追击，导致匈奴左部的诸多附属部族惨遭血洗。
虽说匈奴左贤王最终在凛冬时节偷袭反杀，将贪功恋战的八万余乌桓骑射近乎全歼在狼居胥山口，但匈奴左部的损失却是无法弥补，端是元气大伤。
汉军更是早已踏破匈奴右部王庭，并将匈奴右贤王斩杀与河西走廊，近乎是彻底覆灭了匈奴右部。
新任的右贤王倒是老熟人，正是昔年被乌桓人端了漠南老巢的左谷蠹王伊稚斜，因其为军臣单于的王弟，故而得以接任右贤王，重整匈奴右部。
匈奴左贤王与军臣单于向来不睦，此番却能联合右贤王伊稚斜出兵奇袭乌桓诸部，显已决意暂且停止族中内讧，合力对外了。
足足二十万匈奴铁骑！
乌桓诸部先前的二十万骑射本就被匈奴左贤王袭杀了近八万，经过四年多都尚未恢复元气，现下约莫也就在十六万左右。
尤是因赤勃部大人巴鲁被大汉册封为乌桓王，乌桓诸部已彻底分裂成势均力敌的两大阵营，彼此势均力敌，对峙僵持至今。
若彼此数量相当，乌桓骑射本就稍逊匈奴铁骑数筹，现下非但数量不如人，各部首领又无法齐心，自是一击即溃。
据右北平郡北部边塞传回的呈报，乌桓诸部已尽皆退回乌桓山脉，匈奴铁骑则堵在山口外，匈奴左贤王显是吸取了先前的教训，不会再让乌桓大军出山，仗着汉国各处边塞的物资支援，四处游击骚扰。
乌桓诸部见大难临头，也再顾不得内讧，两大阵营暂时携手，以薄奚部大人忽都和赤勃部大人巴鲁同为大首领，举全族之力死守乌桓山脉，抵御匈奴大军。
乌桓贵族们自也不忘向大汉求援，使者已向常驻右北平郡治平刚城的行人令宋远呈递了求援书信，只是被宋远以要转呈皇帝陛下圣裁为由，暂作拖延安抚。
刘彻获知乌桓求援之事，心下自是冷笑不已。
发兵援救？
他想灭掉乌桓不是一天两天了，据史籍记载，东汉时乌桓做大，对汉境的危害可不比西汉时的匈奴小多少。
北方的游牧民族，一个都不能留，必须尽数斩草除根！
现下匈奴左右贤王要向乌桓诸部复仇，大汉正好坐山观虎斗，且看谁先咽气。
此等重大军情，刘彻没打算隐瞒群臣，就算想瞒也未必瞒得住，世家大族在大汉各地的眼线不少，尤是右北平郡边市众多，免不得会有世家大族组建的商队入驻。
匈奴大军南下，大汉北边的各处边塞自是城门紧闭，大举调集兵员，哪还会让汉商出塞大摆边市？
世家大族的商队得到这等消息，自然会速速向主家回报，即便不如朝廷的军情呈报那般迅速，但也绝慢不了多少。
翌日早朝，大汉朝堂便就此事开了朝议。
群臣们听闻此事，虽有些意外，却是没太过焦虑。
匈奴连乌桓都未必收拾得了，大汉急个甚？
近年大汉对外族连战连捷，连匈奴右贤王都宰了，也没见军臣单于敢兴兵复仇，漠南草原更已有数年没见着匈奴游牧部落了。
现如今大汉已夺回燕北及云中，倚数千里阴山，据守雄关坚城，匈奴的战马又没长翅膀，焉能越过山势险峻的阴山山脉，侵入汉境？
倒是太尉李广与匈奴对战多年，出言进谏道：“陛下，匈奴马快，又擅长途奔袭，若是不惜马力的昼夜兼程，在地势平坦的漠南草原几可日行千里。现下匈奴大军虽聚集在乌桓山的西麓，但我大汉不得不防备其分兵，暗中奇袭上谷或云中两郡的北部边塞。”
（见得有兄弟提出疑问，特意解释：秦汉一里约为四百二十米。我问过内蒙古的同学，换马备骑，全天三百多公里跑得到。）
“不错，太尉所虑确有道理，我大汉近年数度裁撤边军，如今北方各郡的边军不过二十万，要守备数千里关墙确是不易。”
刘彻微是颌首，沉吟道：“不若让各大边郡调集郡兵，到各处边塞协助边军守备，太尉以为如何？”
李广躬身答道：“回陛下，臣以为此法可行，匈奴此番奇袭乌桓，来者皆为骑兵，未带奴隶充当攻城步卒，各处边塞只需补足人手，匈奴铁骑必是攻不下的。”