他们还要走访石匠，看石材，找石市，石场，一路走一路问，俩后生这一路下去，简直是在斗妖魔鬼怪。来到这靖康，到了乡间，人都很纯朴，然而行起路，却都是些妖魔鬼怪，走个路吃了碗热茶，人家狮子开口，讹诈钱财，住个店，时不时就是黑店，赶个车马行，半路上一头扎路边的饭铺，不吃他们又贵又难吃的饭不让你走……单路行路，骗子，流氓，小偷，好像都围绕在官道上活动，官府若不掐死这些恶棍，那真真应了一句话，叫“出门寸步难行”。
以前在阿爸身边，李虎听人讲，听阿爸讲他少年时候的事儿，好像出个门，好像就没碰到过，他就不明白了，为啥自己这一路，就没断过。
在一个小乡，他追小偷，生生追到人家村，人家家，把几个阻挠的同村打一顿，才把钱要回来。
在某个村，遇到个骗子，告诉他某某有个石匠，到了石匠家，却是强人留下的陷阱。
在某某小店，店里的人下蒙汗药，幸好自己没喝酒，喝着汤有怪味，只尝了一下，就放下了。
等快到保郡的时候，他都草木皆兵，忍不住给狗栗子嚷道：“堂堂天朝。怎生这么多匪人？”
狗栗子也一样，愁眉苦脸地说：“在家都说外边的人坏，却没想到真能这么坏。找官府，官府也嫌事小，根本不管。黑店都不管，他们管啥？”李虎忍不住说：“若我为官，但凡那些不管小事的吏，必诛之，小事之不平，必有大事生。若我为吏，必尽灭匪盗骗贼，善良人家受欺负，如何还能善良下去，善良的人心怀怨恨，天下怎得安生？道德怎么能彰显？礼义廉耻又怎么会有？”
狗栗子忍不住说：“不管事的小吏太多，管起事来多累，你都杀了，赶走，官府上就没人了呀？”
李虎冷笑说：“既不肯理事，何来寻吏事？混吃喝，盗民膏而已。”
狗栗子听不懂，也就反驳不了，转过来说：“天下不平的事儿那么多，坏人那么多，官吏也抓不玩呀。”
李虎又冷笑：“抓不完？三千之兵，斩一将可摄绝之。不以重典护良善，魑魅魍魉满天行。”
他又说：“听说你们靖康又消减了几个杀头的罪，不知到底是出于仁慈，还是在为皇帝博虚名。”
狗栗子只好说：“我又不懂，反正我听你的。”
李虎说不下去了，就说：“我想去考状元，回来当官。栗子郎君觉得好不好？”
狗栗子连忙拍手。
李虎索然无趣，带着他就直奔保郡，入了保郡，走到大街上，看到好多官学的学生在街上聚集，官府出兵丁驱赶，双方竟是一场混战。两人避到一家酒楼，问是怎么回事儿，酒保就说：“能是怎么回事儿？最近北平原的东夏人要迁出来，惹得民怨沸腾，这不是公主嫁鸡随鸡，嫁东夏王，带着东夏王的儿子途经此地，要回东夏，学生们要当面责问，官府抓拿，不许他们闹？”
李虎猛地站了起来。
一个声音在他心里响起：“我小妈要经过这儿？”
酒保以为他激动，也想请愿，或者当面责问，就责备说：“别冲动。官府都不管，你们这些后生出啥头？东夏人是大爷，那是官府上的事儿，再怎么说，人家是公主，官府还不让你们围着公主叫骂？”
李虎忍不住，大声喝道：“东夏人怎么是大爷了，这和东夏平国夫人有什么关系。东夏人搬迁，那是等财物置换，尔等竟不知道？东夏王的诏书，你们都没看，认为是人家东夏人欺负你们，可笑不可笑？”
酒保也大怒：“你这少年怎么向着东夏人？”
李虎怒道：“我向着理……”
酒保上来就推他，喊道：“你们看。这里有个人为东夏人论理，东夏人有理，我们就都没理是不是？”
狗栗子连忙去拉李虎。李虎甩开他，几乎想一脚把酒保踹飞，生生忍住，冷笑说：“你们根本就不知道事情来由，却又拒绝相信。东夏王的罪己诏、告臣下书、告北平原国人书，还有议和纲要，你们全然未读，却无端仇视东夏，你理从何来？你们无故攻打抢占北平原，却反倒怪东夏吗？”
周围酒客围了一片。
酒保啧啧叫唤，给人讲他本来是为李虎好，怕他去与学生一样闹事的，结果可好，遇到个雍奸。
一个衣裳鲜亮的酒客自恃读过书，接话要理论，说：“小子哎。可你忘了，北平原原本就是我们的。”
李虎同意说：“没错。可它是东夏平国夫人的封地。东夏平国夫人以不孝之名，被夺的封地，什么时候夺的，夺了封地才多久，就发动对北平原的战争？你觉得这是东夏赖地不还造成的？”他又说：“东夏租用北平原的时候，北平原就是地图上都遗忘未标注的荒地，它被东夏用十多年的时间建成一座大城，官府说夺就要夺走，你觉得这是东夏赖地，还是官府强夺？”
他说：“数十万亩良田，那是用血汗垦出来的，兴修水利，累死的人不知几个，光是谱图，就累死过三个参士。”
那酒客自然争不过他，指着“你，你，你”，嚷了半天，却憋出来一句：“那你也不能向着东夏呀。”
李虎转过身，面向一片酒客，坦然说：“你们要找谁？找官府，这一切与人家东夏人何干？议和的条件就是这样的。东夏失了北平原认了，官府秘而不宣内幕，这是作何？你们想清楚了再辩这个是非不迟。”
狗栗子以为他说东夏的好，会被酒客围上揍，却没想李虎站在那里一席话，竟把一群人逼得无话可说，眼看酒楼里鸦雀无声，似乎酒保酒客都在酝酿报复，他脱口就是一句：“李虎。咱快跑。”
跑是不用跑，却是被人赶出来了。
狗栗子跟着他，一路走一路劝：“阿虎。你是从东夏回来的，你向着东夏没关系，可你也不能见谁跟谁干呀，今天他们要是把我们围起来，打一顿咋办？管他谁有理谁没理，咱就是小老百姓，人说啥咱说啥就行了。”
李虎瞪了他一眼，想了一下说：“我这会儿气大，你去替我问问东夏平国夫人的车马从哪路过，咱们去看看。”
他解释说：“她是东夏的国母，对待每一个东夏人都很好，我就算回来了，也不能念恩。”
狗栗子撇着嘴，想说去了，万一又是兵丁和学生混战咋办，却是没说，连忙跑一边去问人了。