【6】玛丽安
“罪人应当受到惩罚……”
“神佑埃拉西亚……”
“国王万岁……”
喧闹声中，厄里希睁开了眼。
他发现自己被关在监牢，双手被紧紧束缚。
透过狭小的窗户，他看到，本地领主葛希思骑士，正向群众发表着慷慨激昂的演讲。
而那些群众，正带着或复杂、或难以置信的眼神小声议论着。
“你醒了。”
熟悉的声音传了过来，金色卷发的少女早已等候多时。
“伦琴夫人……发生什么事了？”
“你的事情已经传开了，即将被送往绞刑台。”
“是吗……”
他喃喃说道。
“伦琴夫人，有件事一直困扰着我……”
“什么事？”
“您知道格伦主教的死期，为什么不在死期来临前，替他做接引仪式？这样的话，他的灵魂也不会破碎……”
她摇了摇头：“神安排好了我们的一生，烛眼的存在便是证明。无论我们将以何种方式死亡，我们都应该走完这段旅程，而不是用接引仪式提前结束。”
“可是那样，人类的灵魂会破碎，永远不被神所接纳……”
“你太小瞧人类的意志了。越临近死亡，人类越有可能成为‘英雄’，从而获得新生。”
她露出向往的神情。
“‘英雄’能够摆脱烛眼的限制，他们身上，一定有神所看重的地方。”
说着，伦琴甩出一本暗红典籍在厄里希面前，上面布满干涸的血迹。
“说说你吧。我将你送到监牢，才狱卒那得知，你竟然放跑了一名男巫。你为什么这么做？”
“他只是一名孩子，他罪不至死。”
“他背弃了神的指引，你也是。”
伦琴微微一叹。
“告诉我，你觉得你错了吗？你愿意向神忏悔吗？”
“我当然愿意向神忏悔。但如果神让我再选一次，我同样会放走他。”
闻言，她伸出手，轻轻抚摸着厄里希的脸庞。
“人类心中存在根深蒂固的罪性，没有办法辨别真正的善，更没有办法靠善行成为义人。你心中的那份坚信，恰恰是傲慢的体现。神告诉人类学会谦卑，而你忘却了神的教诲。”
伦琴的话语犹如一记重锤，击打在厄里希的心间。
“伦琴夫人……教廷的神圣典籍中记载的，难道就一定是对的吗？”
“只有异教徒，才会问这样的问题。”
“您会将我……送往地狱吗？”
“我很久不曾为人接引。而且，你不会死在绞刑台上。准确的说，你的生命将在今晚午夜结束。”
伦琴摇了摇头。
“我没有将你学会邪恶巫术的消息告诉他们，这是教廷的丑闻。你只会因释放男巫而受到审判。”
他露出复杂的神情，几分庆幸，几分失落。
好一会后，厄里希换了个话题，问道：“伦琴夫人，您认识这张卡片吗？它在我的衣兜里。”
伦琴伸手，从厄里希的衣兜中，将金边红底的卡片取出。收手时，她的面色隐隐变化。
“你是从哪拿到这张卡片的？”
“在那本邪恶巫术的典籍中，我还在别的地方，也见过一模一样的卡片。”
伦琴的面色凝重起来：“我需要回埃拉西亚的首都一趟，没办法陪你到最后的时刻了。”
“发生了什么？”他有些意外。
“这张卡片的主人，是教廷通缉的邪恶女巫，代号为‘苦难编织者’，她作恶多端，不知多少正义之士被她引诱，堕入黑暗。”
她将卡片收好，周身绽放光芒，声音逐渐远去。
“教廷一直在追查她的下落，没想到她竟然来到了这个小村庄。只有使徒才能与她抗衡，我需要将情况反馈上去。”
“将罪人带到绞刑台上来！”
随着领主的呵斥，几名士兵来到监牢外。
厄里希刚想向着伦琴道别，视线中却再也找不到那名高阶祭司的身影。
被士兵带到绞刑台，颈脖处也套上了粗糙的绳索，厄里希的面色却十分平静，恐惧与后悔，不存在于他的心里。
“渎神者。”
一旁，头上戴着黑色面罩，负责拉动机关的刽子手，朝着厄里希的脸上吐了口唾沫。
“一切都准备好了。葛希思大人，是否现在就处死这名渎神者？”
“不用着急。”
年迈的骑士缓缓回答，眼中露出精明的光芒。
“东方公爵的使团，马上会来到这里，等他们到了再开始行刑！”
行刑的过程停顿下来，刽子手百无聊赖地磨蹭着厚重的靴子，而厄里希则望着附近围观的群众，脸上露出愧疚之色，他对不起这些神的信徒。
突然，他睁大了眼睛。在一众或指责或惋惜的脸庞中，有一张面孔是那么的特别。
那是一名身材高挑的女子，头上戴着一顶宽檐礼帽，看样子并非本地人，厄里希从未见过她。
她的鼻梁高挺，鼻尖弯如鹰钩，属于让人过目不忘的类型。她的眼神锐利，当中蕴藏着炽热的野心。她望着厄里希，嘴角微微翘起，仿佛感受到某种发自内心的喜悦。