冬，正月。
才下过一场大雪，一洗如碧的蓝天上，点缀着浅浅几抹流云。皑皑白雪覆盖着金黄的琉璃瓦，映着张灯结彩的朱红宫墙，分外令人神清气爽。
明儿就是元宵，上元佳节，百姓们尚且家家户户要挂起彩灯，庆贺佳节，整个皇宫却静悄悄毫无喜色。
宫灯虽然挂起，但无人敢高声说笑。尤其越靠近皇上居所，气氛越为压抑。
宫人们连行走站立，甚至一呼一吸，都格外的小心翼翼，生怕触了霉头。
倒不是皇上突然性子大变，苛刻严责，说来今上成帝，可是比先帝睿帝要仁厚太多的一位明君了。
即位十来年，一直勤勤恳恳，处理国事，并不耽于享乐，也不苛责宫人。
只如今这般，实在是事出有由。
至于是什么原因，连寻常宫女太监也打听不得。
之前有人犯贱不信邪，以为趁着过年心情好，也没人计较，就多嘴跑去打听来着。结果给皇上身边的管事大太监知晓，大过年的不兴打人，却能将人拖去罚做苦役，可是不留情面得很。
皇上再仁厚，但总有不能触碰的底线。
而这件事，显然就触碰到皇上的底线，正如触到龙之逆鳞。
有些机灵之人，心下难免就在偷偷猜测。
皇上素来最关心国事，那是不是地方上出了什么大事，才弄得皇上连年都没心情过？
那是哪个地方出了事？
听说近来金光侯递的折子最多，那会不会是边境又要打仗了？
“没事净瞎琢磨什么？就不知道去生个炉子烧壶茶水？再不然去把那栏杆窗棂通通擦一遍！我看你们这群小兔崽子就是闲了欠揍！”
几个小太监正凑着头，在那里窃窃私语呢，不妨一把拂尘忽地扫到众人头上。
一个头发花白的老太监，弓着背瞪着眼睛呵斥众人，满面皱纹的模样，很是凶恶。
小太监们吐吐舌头，一哄而散。
却也不是真心畏惧这老太监，老太监虽然面恶嘴坏爱骂人，心地却好，这些年得亏他提点教导众人许多，否则不知要挨多少打。
是以他们人虽跑了，却一人留下一两样点心干果，俱是干干净净，没怎么动过的，显见得就是孝敬老太监的了。
老太监眯着老花的眼睛，循着香味瞅见这些，一张凶脸上也露出几分慈和。
再瞧瞧左右，四顾无人，老太监迅速拈起一块他最喜欢的龙须酥，才要喜滋滋的往嘴里搁。
不妨忽地门帘一挑，一个中年太监大惊失色，“快放下！师傅，您怎么又偷吃！”
老太监吓了一跳，看清来人，立即把龙须酥塞嘴里，也不怎么嚼，就硬是往下咽。
谁想吃得太急，一下呛到气管，可惜一块好好的龙须酥，还未入喉，就咳出大半不说，那些糖粉粘着喉咙，还差点咳得几乎要了他半条老命！
“裤子也咳湿了吧？该！”
中年太监，也是宫中如今的执法太监富春，一面心疼给师傅何老太监喂水拍背，伺候着他缓过气来，一面又去里屋给他找干净裤子替换。
何老太监羞愧难当。
哎，不管当年再是要强的一个人，在老得掉牙，一咳嗽一打喷嚏都要尿裤子时，也是要强不起来的。
只得一面躲到里屋换裤子，他还能动，才不要徒弟帮手，这也是他当师傅的最后尊严了，一面听徒弟在外屋气呼呼的唠叨。
“我是成心不让您吃么？您忘了海公公怎么死的？太医都说了，跟您一样，都是得的消渴症。得忌口，不能吃糖吃甜食。亏得成安长公主给他求了那样好的去处，可惜福都没享上两年，人就没了，您自己说起来不也觉得亏得慌？”
何老太监越发理亏心虚。
海公公从前可是睿帝身边第一大太监，也攒下不知多少身家人脉。
那些功劳且不提，先帝晚年养病那些年，他也跟在身边伺候了。将先帝那么一个瘫在床上的人，伺候得整整多活了十年。
当今皇上又早晚皆去问候，给一班下人的赏赐皆是四时不断，可是又发了不少小财。
虽说这里头还牵扯到前郭皇后的一些秘事，先帝也未必就愿意瘫在床上十年。
但是海公公把人伺候好了，当今皇上得了孝名，就不会亏待底下人。
等到先帝过世之后，成安长公主就特意找皇上，把海公公要了去。说是想要个父皇身边的老人说说话，留个念想，实则是把海公公接去荣养起来。还专门安排了一处清静别院，拔了人伺候，随他高兴折腾着种菜养鸡，过着神仙般的快活日子。
只可惜好日子没两年，海公公便去了。
哎，
说来他那消渴症也是好多年了，可从前跟着先皇服侍，总有个约束，轻易不敢生病。
等到当真没人管了，闲散下来，他就各种偷嘴，也不遵医嘱好好吃药，三天打渔两天晒网，总以为没事没事，结果一病就去了。
临终前何老太监这帮老朋友也求了皇上恩典，特意出宫去看过他的。他便拉着何老太监的手，淌着眼泪说后悔。
好日子还没过够，他才栽下的桃树梨树核桃树，都还没结果呢，怎么就要死了呢？
临终前，海公公再三交待何老太监，一定要好好保重，替他多活几年，吃上他种的果，告诉他甜不甜。
果子很甜。
何老太监早去海公公坟前说了，只是他也不敢多吃，因他自己也查出消渴症了。
原以为自己只是眼睛老花，也没怎么在意，直到徒弟觉得不对，催逼着他去看大夫，还特意托人情，请了太医私下给他看过，才知原来也是消渴症，病症还被他拖得不轻。
确诊的那一天，都是人到中年，已经在宫中混出头的徒弟富春，可是哭得不象样。就跟小时候才进宫时那样，鼻涕一把泪一把的，别提多难看了。
何老太监看了，心里怪难受的。
他知道，徒弟也是个苦命人。
家人凉薄，就为了贪图几两碎银，把他卖进宫里，净身做了太监不说，还总惦记着他的银钱。