时间仍往前推移着，新年过后，杨戬终于到了重铸元神的最后关头。追莽荒纪，还得上眼快。看着他催动真气流转周身，众人大气也不敢出一口，只一瞬不瞬地盯着他行功。
便在这一夜，法力温养之下，元神冲举而出，盘坐吐纳，迅成形。众人正紧张间，远处传来一声巨响，半边天际蓦然亮如白昼，只骇得人人变色。半晌，还是沉香最先反应过来，苦笑一声，道：“是开天神斧和宝莲灯……原来那一夜的异相，是因为它们感应到了……”
元神沉入身体，看着杨戬突然睁目，浮现出饶有深意的微笑，小玉低声说道：“舅舅也感觉到了……他随身多年的神兵……”而三圣母早就痴了，怔怔地坐在床边，看着哥哥修炼，仿佛又回到了在灌江口，在哥哥护翼下的那些温暖岁月。
此后的几日，除了应付过来喂食的仆人，杨戬便是全力练功。他知道自己的情形，身体衰竭不堪，早没了恢复的希望，仙家虽有夺舍重生之术，但夺舍之后法力大减，却又根本应付不了独臂人的一战之约。为今之计，只有孤注一掷，将真元全部融入元神，再不留下一分护体的法力。
拼了将来真元耗尽，魂飞魄散，也要在这一战中，争得最大的胜机。
到了第五日上，终于行功完毕，元神又一次离体而出。杨戬看了一眼留在床上的躯体，恍如隔世。几年来不懈的努力，到底重铸元神，恢复了功力，竟有种失去目标的惶惑。
从躯体的怀里拿出金锁，留恋地抚摸着。金锁依旧灿烂铠亮，岁月没有留下任何痕迹，天廷金精毕竟不同凡器。当年，怕人眼热，瑶姬在金锁上设了法咒，除了主人愿意，谁都无法动念取走。也幸好如此，不然，这些年的落魄不堪，只怕早被恶丐凶仆抢去变卖了。
握住金锁，在屋中站了会，他还是决定出去看看，说来可笑，三妹的家，他还从没有仔细看清楚过。于是三年多来，他第一次，自己踏出了这间小屋。
甫一出屋，正射过来的并不强烈的阳光让他有些不适应，举袖遮住了眼，好一会才放下。三圣母心中一酸，跌回现实。从元神形成时开始，熟悉而又陌生的身影让她一时忘却了现实种种，眼前的哥哥，俊逸的身形，一袭黑底龙纹的长袍，即使在昏暗的小屋中，依旧风采卓然。她一直为愁云惨雾笼罩的脸上甚至出现了一丝笑容，直到……直到他举袖遮阳的那一刻，笑容便僵在了脸上。回屋中，毫无生气的躯体是她看熟的样子，枯槁、憔悴，没有血色，提醒着她生了什么。强烈的反差让她胸口痛得几乎窒息。
沉香紧上一步，扶住踉跄不定将要跌倒的母亲，轻声劝慰：“娘，别难过了，我们在这里是什么也做不了的，担心也没有用。娘，你应该想一想，舅舅的元神已经重铸，那我们是不是更有希望救治好他？”三圣母有如溺水的人抓住一根浮木，泪水涟涟地拼命点头。沉香暗暗叹息，难怪舅舅不放心娘，娘的确是经事太少，脆弱懵懂，离不开别人的保护。他这样说，娘便这样信了，岂不知他的话，连自己也说服不了。不能忘了，还有与独臂人的一战，不管胜负如何，对舅舅来说，结局都是致命的。
“舅舅，我答应你。”他在心里与杨戬对话，“从此以后，刘沉香不会再是一个什么都不懂的孩子，不会让娘受到伤害。如果我们回来后真的……真的救不了你，我……”他侧头向已没在角落里的小屋再看一眼，指甲掐进了掌心，狠狠地下了决心，“我答应你，我会亲手送你离开！”
杨戬不熟悉路径，凭着中秋时的记忆来到聚会的花园，又误打误撞地寻到了瑶姬的房间，却不进去，在外面站了很久。近乡情更怯，明知道母亲看不见自己，却怎么也提不起勇气去看一看。众人见他拿着金锁的拳头握起又松，松了又握，如是再三，才鼓起十二分的勇气，迈进那间雅致的精舍。
瑶姬在躺椅上，握着一本书，心不在焉地看两眼，抬头看向窗外，一阵呆，再看两眼。杨戬走近她，从后面看见书的内容。原来是一本古书，那是爹当年读过的，他也读过。是爹一个字一个字地教给他，娘也在身边，看他小手抓着刻刀，歪歪斜斜地在竹简上刻字，夸他聪明。这个时候，娘是想起了爹吧，她会……想起我吗？
不敢惊动她，杨戬慢慢跪在她腿边，将头搁在了她腿上，闭上眼，安静地伏着，不知在想什么，很久，很久才站起来，留恋地看一眼，回到花园中。
驻足停了片刻，他跟着一名送燕窝的丫鬟来到三圣母的房间。
这时正是午后，刘彦昌出去赴友人的诗文之会，三圣母一人在房中。她立志要做贤妻良母，已用心学起了女红。瞧着自己侧头一针针无比认真地绣着一对戏水鸳鸯，三圣母只觉无比讽刺，就为了那个人吗？记得以前她也曾用过一段心思在烹饪上，目的却是趁二哥生日，哄得他松口，遂了自己心意。她并没有真心想过为他庆一次生日。
杨戬却没有想到这么多，他只觉得有趣，三妹竟也学起了这些。坐到她对面低头辨认她的绣品，这个像歪头鸭子的东西，应该是鸳鸯吧，三妹，你的手艺可真是不敢恭维。忍俊不禁，他伸指弹向她脸，将要触到时骤然收回，他几乎忘了，这已不是当年灌江口与他调笑娇嗔的小妹了。
并没有人嘲笑三圣母绣得难看，唯一能牵动他们心怀的，是杨戬时而宠溺，时而喜悦，忽而又转为伤感的变幻神情。
三圣母绣了几针，自己也不满意，想拆，又有点倦了，打个呵欠，坐到桌边，将一盅燕窝小口小口喝了，伏下小寐片刻。
杨戬也随她转到桌边，静静地欣赏她恬静的睡颜。三妹，终于，我终于不用再见你在梦中哭喊惊悸了。现在的梦中，你只会有快乐、美满，有你的丈夫和儿子，不会再有我这个穷凶极恶的哥哥。眼中瞧见她头上的玉钗没有插正，小心地拔下，插好，退后几步端详一番，露出满意的笑容。三妹，幸好你生的是儿子，若是女儿，你可怎么教她？笑容黯去，即使你生了女儿，你也不能见她长大，无论什么原因，让你母子分离二十多年，总是我的过错。看着三妹在梦中的微笑，他的手不由自主地轻轻落在她的上，却见她身子一震，在梦中绷紧了身体。杨戬一惊，疾电般收回了手，看着自己的手掌神情苦涩。众人就听他低声自语：“三妹，你就这么怕我么？梦中也能感受得到。”
三圣母看到自己被噩梦侵扰，不安地扭着身体，猛地想了起来，竟有了一种惊喜的感觉，抓住杨戬的手热切地解释：“不，二哥，我是梦见了那个独臂妖怪，我害怕，我是想你来救我……”这时她的梦定是到了要紧关头，眼珠在眼皮下急转动，杨戬十分担心，又不敢再过去。就在这时，就听她忽然哭叫了出来：“救我，二哥，救救我！妖怪……”
谁也无法形容杨戬此时的表情，是吃惊？是狂喜？惯常的自持全部瓦解，最后沉淀在脸上的，却是不能置信的模样。三圣母越难过，站立不住，几乎靠在了他的身上。二哥，你为什么总是如此容易满足？
“四公主，嫦娥姐姐，我真后悔。其实二哥所求不多，一点都不多。我有一点点念到他，他就会非常高兴。我做的那样难吃的寿桃，他也不肯说一声不好。我真后悔……我为什么不是真心为他祝寿，我……我甚至不是忘了，明明知道的，明明知道的……”
她越说越痛，真的，就算没有生那些事，她仍是一个太不称职的妹妹。想着那些不可能的如果，她吃力的在哽咽中挤出语句：“如果我……真的能像我说的那样不计前嫌，能时常去看看他，陪陪他，他一定会……一定会……”一定会什么，下面的话已经被抽泣掩去，再听不出来。
杨戬只听见了三妹在叫他，三妹，这个时候，你还是愿意依靠我吗？重新抚上她的长，可惜，我只能再护着你最后一次，以后，只有靠沉香了。眼见三妹还在梦中抖，没能从噩梦中醒来，杨戬犹豫了一下，终于大着胆子，从背后搂住了她，在她耳边轻声抚慰：“不怕，莲儿，不怕。二哥在这，我们不怕。”这时三妹小时候做噩梦时，他常用来安抚的话，果然有效，三圣母重又安定下来，神情重归于恬静安详。杨戬却没松手，仍是搂着她。
生命真是件奇妙的事情。他还记得，三妹生下来的时候，爹抱着给他瞧，又让大哥抱，他也闹着要抱抱妹妹，爹和大哥没办法，一左一右护得好好的，才小心翼翼地交给他。他抱着她，像抱着一件稀世珍宝，觉得那样不可思议。你瞧，小小的脑袋，顶着一头乌黑的胎；小小的眼珠儿，骨碌碌地盯着他转；小小的手指上，居然还有那样小而完整的指甲。她是那样小小的小妹妹，他真怕一用力，就将她打碎了。爹还在一边逗趣：“小戬，以后可有人叫你哥哥了，做哥哥的要保护小妹妹呀。等爹老了，妹妹就交给你们俩了。”他非常认真地点头。言犹在耳，怀中温温软软的小婴儿，已经长成倾国倾城的美人，而他的路，也快要走到了尽头。
怀中一声嘤咛，杨戬中断如潮思绪，松手退后，三圣母醒了。她直起腰按了按头，有点困惑，忽然阴下了脸，站起来忿忿地走了几步，又没处火，一挥袖，竟将桌上的盅推到地上，打碎了。杨戬不知她恼什么，微微摇头，三妹呀，做了人家的娘了，怎么还这样孩子气。