富贵酒楼，三层的楼阁装潢得金碧辉煌。
陈员外每天下午都会到这里一趟，倒不是不信任他的掌柜妹夫，而是多年养成经商的习惯，事无巨细都做到眼见为实。
虽然已经过了饭点，但大堂仍然坐着不少食客，以普通的百姓和商贩为主。这时楼上显得很热闹，那帮书生在上面骤然起哄，然后便隐隐传来一个书生吟诗作对的声音。
这些书生能折腾，爱起哄，但却也是上佳的食客。时而会邀三五知己同饮，得意饮酒失意亦饮酒，出手阔绰而大方。
陈员外念过几年私塾，对诗文亦向往，但却仅在楼梯口往上望了一眼，没有选择上两楼。倒不是怕压坏自家的楼梯，而是担心上下一趟太阳会下山。
酒楼的账本是一本流水账，采购和销售都一一记录在案。只是他哪里会有那么多时间去核实，故而仅查看下食材的采购价格，然后暗暗地查看酒水的销售情况。
凡是酒水销售得多，今天生意多半是好的，凡是酒水销售得少，那今天必定不太如意，这是他查账的伎俩，一直都没有跟任何人提起。
只是让他深感疑惑的是，今天的生意明明跟往常无异，怎么下午的酒水销售量变少了呢？怪哉！
在检查过账本后，他便在瘦管家的掺扶下离开，不过在上轿子之前，他却朝着街口望了望。恰好让他看到一个妇人抱着一头白鹅走进半间酒楼，当即就询问那家酒楼有什么举动。
他早已经见识读书人的迂腐和死脑筋，自然不会以为那年轻书生能盘活那间酒楼，更不认为他能斗得过自己这只商场老狐狸。
只是性格使然，他还是谨慎地问了一句：“那边今天是不是有什么动静？”
瘦管家早已经派人盯着半间酒楼，哪怕陈员外不发问，一会他都会禀告这件事，如今便将事情的始末说了出来。
听到那书生用了很新鲜的“关扑”方法，吸引了很多人前去，陈员外便不屑地摇了摇头。酒楼讲的是一个“吃”字，光搞这些虚头有什么用，像现在活动结束，结果却是门可罗雀。
“他们的饭席没开吧？”陈员外将抬起的脚又缩了回来，有些不放心地又多问了一句。
“没有！我已经跟东市的人都打过招呼了，只要是他们家的采购，无论巨细都会记录下来！”瘦管家讨好地笑道。
陈员外微微点了点头，这才慢吞吞地钻进轿子里面。只要卡住他们的厨房，哪怕他们有通天的本领，也只能乖乖地关门大吉。
若是这样还能让那书生翻盘，那就真是活见鬼了，他愿拿爱妾金莲送予对方。
关扑？
书生果然都爱折腾！
折腾吧！等你的银两耗光，看你到时拿什么帮聂云竹！
陈员外艰难地在轿子里坐好，鼻子冷冷地哼了一声，然后缓缓眯上了那双金鱼眼。
轿子外面四个瘦小的轿夫脸露苦色，如同上战场般，吆喝一声，便将轿子抬起，然后轿子响起了富有节奏的吱呀曲。
青松客栈。
这是离考场最近的一间客栈，故而受到考生们的欢迎，如今店里的住客几乎都是本届考生。
虽然已经是午后，但很多书生还坐在大堂上饮酒作乐，聊一聊当下时事，骂一骂当今时政弊端，抒发一下那积压着的抱负与理想。
一个满脸胡子的年轻书生抱着一只肥大的白鹅兴冲冲地走进来，这一个古怪的搭配，当即便引起了大家的注意。
有位书生的同乡看着他出去一趟，竟然抱回一只大肥鹅，忍不住询问怎么回事。那个书生正恨不得找个人倾诉，便神采飞扬地将事情的始末说了出来。
“十文钱中得这只大肥鹅？”
坐在大堂的书生们却是不信他用十文块换得这只大白鹅，但是后面刚巧又有人从外面回来，便帮忙证实了这件事。
“尔等只知白鹅这等俗物，却不知店内的糕点方是仙品，更有仙子住其中。”一个风度翩翩的公子哥晃着扇子，一副世人皆醉我独醒的模样走了出来。
“吾当前去青云街一探究竟，谁愿同往？”
有个年长的书生当机立断，停下筷子询问旁人。
初时是他的同桌响应，而后其他桌子纷纷起立。仅是眨眼功夫，这间客栈的大堂已经空无一人，一批学子浩浩荡荡地杀向了半间酒楼。