河南桐柏县城东门外的丘陵上，原本只是一片灌木丛和野草，还有几座孤坟，现在却建成了一处容纳上千人的军营。
淮源刘家被攻破之后，张献忠所部在庄内肆虐的暴行传回开封。正在开封坐镇同周王等河南宗室周旋的许显纯，立刻被惊吓到了。
虽然去年河南出现了民变事件，但河南毕竟是百年承平之地，如此乱世才有的暴行，简直是闻者震骇。
许显纯、李夔龙两人收到消息时，饶是两人都干过破家灭门的案子，也不仅头皮有些发麻。毕竟栽赃陷害，和**裸的武力暴行，并不是一回事。前者还披着一层朝廷大义的名分，而后者则是无法预测的混乱。
许显纯同李夔龙商议之后，便命令举荐张献忠的林远荣立刻兼程赶往桐柏县，收回张献忠手上的兵权，并将涉案人员看管起来。两人担心一旦事情传开，士林舆论汹汹，张献忠看到形势不妙，拉着军队落草为寇，这乐子就大了。
桐柏县位于大别山区，八百里大别山藏几个人，那可是一点问题都没有。闹出了这等事，再让张献忠这些人跑了，他们两人就真成了冤大头了。
选择林远荣去办这件事，还是李夔龙的主意。他认为如果派个张献忠不认识的官员去处理这件事，搞不好会让这个边军出身的锦衣百户嗅出什么味道。
而林远荣是张献忠的举荐人，也是他的恩主。让他去收张献忠的军权，并承办此案，能够缓和张献忠的戒心，也能让他心存侥幸，不会弃官出逃。
正如李夔龙所料，攻破刘家庄时，热血上头的张献忠放纵了部下行事，为了泄愤和杜绝刘家日后翻身的机会，他还屠了刘家上下的男丁。
但是，当日上三竿，鸣金收兵之后，张献忠和手下的军官们聚集在庄前，望着烟气未消一片废墟的庄子，清醒过来的张献忠等兵将们，顿时又变的惴惴不安了起来。
张献忠虽然粗鄙不文，但并不是不学无术之辈。他在充任捕快的时候，就曾经向县内的一位老童生学文习字，以研读朝廷律法。
虽然后来因为丢失了公文，失去了学习的机会。但是进入了锦衣卫之后，他便再次重新捡起了学习文字的旧习惯。
被调入河南做事后，他还招募了一位叫做宋康年的算命先生，替他书写往来公文，并在闲暇时读书给他听。
宋康年喜好读书，但是出身低微，乃是仵作之子。按照大明的律法，他只能继承父业，担任一位仵作。就算他读书的才能再高，同仕途也已经绝缘了。
不甘心同死人打交道的宋康年，成年后弃家出走，隐瞒身份，以给人占卜为生。同张献忠偶遇之后，他极力称赞对方，认为张献忠面容奇特，不是常人，必能成就一番功业。
在县衙内也好，在边军也好，常常受人排挤的张献忠，自进入锦衣卫后，就一帆风顺，连连获得提拔。因此被宋康年这一追捧，顿时有些深信不疑了起来，他觉得是遇到了一位奇人，干脆把宋康年招募到了身边。
锦衣卫入河南办事，本就有权力招募一些当地人手，以作为耳目。若是事件完成之后，这些人手中有可能之辈，便能纳入正籍。
宋康年自然不会拒绝这个从天上掉下来的好机会，他之所以主动接近张献忠，不过是看到酒楼内，这位军官对待属下甚为大方，想要从他身上打个秋风而已。
但是没想到，张献忠居然给了他一个改变人生的机会。当一名锦衣校尉，自然要比流浪街头的算命先生要好的多。
进攻刘家庄时，宋康年并没有在第一线，毕竟他并不谙武事。等到天亮之后，他收到消息带着剩下的军士过来清点庄内财物时，才明白究竟发生了什么事情。
刘家庄内积蓄颇丰，光是存银就有数十万两。绫罗绸缎、贵重药材、金银器皿更是不计其数。几个带头奸淫庄内妇女的军士，原本就是军中的军痞，他们冲锋陷阵的时候不敢居前，劫掠财物妇女时，却不敢落后。
这些人知道，若是朝廷追究起来，最有可能的便是拿他们的脑袋安抚地方。若是按照他们以往的性子，现在应当悄悄把军服一脱，然后带着刚刚劫掠私藏的财物往山中一钻，便是神仙也难以找到他们了。
但是对比起刘家庄内检点出来的财物，他们身上那点金银首饰完全是九牛一毛。按照去年军中定下的规矩，这些财物中的一部分，将会分配给他们这些攻下庄子的军士。现在他们这么一跑，朝廷的责罚自然是不会有了，但是他们应得的那份赏金也同样失去了。