零陵那边的战事暂缓，赤壁这边又热闹了起来。作为此次大汉与孙刘联军的主战场，双方都投入了数量可观的兵马。大汉这边虽人数占优，但之前由于孙刘联军连连得胜，大汉损兵折将，对于这场战事的胜负，各有支持者，并未出现一面倒的形势。
为了争胜，无论是孙权还是刘备，都拿出了自己的棺材本，麾下精锐几乎全数集中在了赤壁，而面对孙刘联军的严阵以待，刘协也不敢掉以轻心，不仅抽调精锐应对，更严令船厂加紧打造战船，用以弥补之前交战时的损失。
南舟北马，要论起水战，北方人的确不如南方人，刘协虽早已开始训练朝廷水军，但时至今日，朝廷的水军对上江东的水军还是不能占据完全的上风，胜负也在五五之间。江东水军如今有了刘备军的鼎力相助，而朝廷这边也有新式战船增加战力，而这胜负也就还是可恶的维持在五五之间。
决定一场战事胜负的因素有很多，不仅仅是看双方的兵马数量，兵员素质或者武器的精良优劣。天时、地利、人和，如今天时在刘协这边，而地利却叫孙刘联军所占，唯一还能进行争夺的，便是人和。
相比起孙刘，刘协这边的人心恐怕要更齐一些，虽也有陈群这类害群之马正在蠢蠢欲动，但孙刘内部的派系竞争，明显要比刘协这边更复杂。麻雀虽小，五脏俱全，孙刘二人皆是割据一方的诸侯，他们各自的手下来自五湖四海，而这人一多，心思也就跟着多了起来。
刘协有汉室正统这块金字招牌作为后盾，可以打着大义的让麾下文武顾全大局，暂时放弃个人利益得失。而孙刘二人则不行了，他们只是一方诸侯，自然得不到朝廷的承认，虽然他们都对外宣称听从朝廷的调遣，但刘协昭告天下宣布他二人是叛逆的旨意一下，那块他们自己都不信的遮羞布就被扯了下来。
得不到朝廷的认可，那封官许愿这个安抚人心的好法子就不灵了，除了蛮人不在乎外，追随孙刘许久的老臣新人都有些心念动摇。辛辛苦苦，呕心沥血，倒头来却混了个叛逆的身份，搁谁心里都会不舒服。
面对刘协出的这招，孙刘几乎没有化解的对策。没办法，刘协是大汉天子，先帝幼子，无论是从血统还是从道义上来看，汉室正统都在刘协那边。更何况眼下汉强而孙刘弱，手握雄兵的刘协压根就不需要忍气吞声，而孙刘除了吞下这枚苦果外别无他法。
想要摆脱眼前不利的局面，孙刘二人唯一的办法便是取胜。胜者为王败者寇，只有成为胜利者，说话才能硬气，才能得到自己想要得到的。可想要取胜谈何容易，如今的大汉早已不是董卓乱政那会，现在是兵强马壮，群雄俯首，也就只有孙刘还在负隅顽抗。
自董卓乱政，诸侯讨董开始算起，天下分裂至今已经快二十个年头，而现在终于又要重归一统，赤壁之战也就成了天下人的焦点。到底是当今天子完成一统还是孙刘继续割据一方，这个答案牵动着无数人的心。
百姓祈求和平，因为唯有安定他们才能安居乐业，而世家中的某些人却并不希望从此天下太平。先家后国的观念让这些人不希望天下重归一统，尤其是由刘协这个对待世家态度并不怎么友好的天子来完成这件大事。
对刘协的不满导致这部分世家内心支持孙刘可以叫刘协吃上一次大亏，最好直接死在赤壁，那样他们便可以借着扶保幼主的机会扩大自己家族的势力。只是刘协又怎么会是那么容易就会挂掉的。
刚刚除掉董卓那会，刘协为了招揽人才的确需要冒险，但随着局势稳定，朝廷步上正轨，刘协对于自己的人身安全便下了一番苦功。由贾诩、李儒所组建的天眼除了培养细作搜罗各地情报之外，还有一个任务就是保护皇室成员的安全。相比起刘备、孙权调高手随身保护的手段，刘协身边负责保护的人要更加正规和专业。
明枪易躲，暗箭难防，要防备刺杀，并不是要等到刺客出现后才做出快速反应，而是在刺客出现之前就已经叫人暗中处理才叫高明。刘协说自己若是想要通过刺杀除掉孙权、刘备并非难事，这其实并不是在吹嘘，而是他的确有办到这事的底气。
在孙刘手下还在为如何确保主公安全费劲脑汁的时候，刘协这边的杀手已经形成了一套有效而系统的程序，布局、行动、撤离等等步骤都有明确的标准。双方的刺客素质完全就不在一个档次上！孙刘不是没派过刺客，而是那些刺客都是有来无回，次数一多，孙刘也就怕了，不敢再轻易尝试。
刘协不希望刺客之风盛行，一旦凡事都通过刺杀这种手段来解决，那这天下必定人心惶惶，什么事都不用干了。但凡身居高位者，谁没几个仇人啊，只有千日捉贼，没有千日防贼的道理。
保住这条行事的底线，并不单单是为了孙权刘备，更是保证让更多人可以安心做事，不必担心朝夕难保。
孙权刘备在多次派人刺杀未果以后也意识到了刘协的底线，再也不敢想通过刺杀这种手段来渡过眼前的危机，转而开始一心一意的埋头做战前准备。
目前的形势对孙刘很不利，不仅仅是江对面的汉军所带来的压力，最主要的反倒是来自身后的那些掣肘。原先刘备是看热闹的，他的治下没多少颇具影响力的世家，只要他发了话，大多数人都会听从。而孙权则不同，江东老牌的世家，跟随孙家进入江东的新兴势力，这两个是最让孙权头疼的问题根源。老牌世家根深蒂固，孙权想要在江东站稳根脚就离不开他们的支持。霸道如孙策又如何？当年还不是必须跟江东世家妥协才能坐稳江东之主的位置。而为了不变成江东世家手中的傀儡，孙权大力扶持以吕蒙为首的淮泗帮用以抗衡江东世家。
江东世家主和，淮泗帮便主战。并不是两派非要对着干，而是由各自的利益不同所决定。江东世家主和，那是因为这些世家是江东的地头蛇，无论是谁成了江东之主，都必须向他们妥协才能坐稳位置，这样一来，打得仗越少，江东世家的损失也就越小。而淮泗帮则不同，他们想要获得利益的唯一途径便是战功，作为外来者，唯有不断的立功，才能扩大他们的势力以及影响力。