将洗好的碗筷摆好，抹布也洗的干干净净，她将灶房打扫的井井有条。甩了甩手上的水珠，放下卷在手肘处的衣袖，她站在灶前四下看看，一眼就望全了。这里空荡荡的，太静了，除了她，一个人都没有。从未因饭食发愁、从未下过一次厨的她在短短几日就做到了从买菜、烧火、做饭到收拾一气呵成，这样迅速的成长是因为，里面包含血的代价。
愣神之间，眼前竟恍惚出现了进进出出，走来走去的厨娘和侍女，这时陈夫人好像也进来了。徐谨呆呆地看着她们，她听见陈夫人对厨娘说：文吉吃不得性凉的东西，你等注意一下，挑她喜欢吃的，还得要性温热的……
厨娘答：是，夫人您过来咱们这边嘱咐好几遍了，咱们省得了。
……
她走到祠堂中，看着上面密密麻麻摆满的牌位，除了师哥和夫人，其他一个一个，都签了死契，他们生是这里的人，死了牌位也无家人来找，只能做这里的鬼。
她给他们上了香后，跪坐在蒲团上，不多时便抽噎起来，像软糯的小猫受了委屈般止不住地啜泣，慢慢的，哭声变大，如小兽悲鸣，痛失对你奉以无私之爱的亲人，世间哀伤莫过于此，即使有意压制也足以让闻者心碎。
“师哥……师哥……师哥……师哥……”
女子一边轻唤一边吞泪，好像坠入幽谷般绝望，让人不忍细听。赵明庭抬步走进去，为了这个女人他迟迟未动身离京，长江之上情势紧迫，东西贸易不畅，运输受阻，各地码头劳工遭受压迫，不明势力明争暗抢，黑吃\/黑、官匪勾结，吴桐等人也缕缕遭到袭击。镐京，长江，或者说整个大魏都乱成了一锅粥。
但现在这个时候，他又如何离开？
他虔诚地上香祭拜后，在徐谨身边蹲下揽过她，即使不说话，他也希望她知道，她还有他，他会陪着她。
徐谨在他靠近她后便站起来要出去，赵明庭攥住她的手，她不挣扎，只是脚步不停，很快两个人的距离拉长，就是两条手臂那么远。徐谨就像是哭累了要回去一般，脸上没有半点对于这里多了一个人的反应。被他攥住的手拢成一个松散的小拳头，她背对着他什么都没有说。
“你要怪本宫到什么时候。”赵明庭声音中带着疲惫。
“微臣不敢。”泪还未干，她低沉沉地回答他，还带着一丝哭腔。
“那夜将你困在别院，是本宫的错。”
“……”
“本宫前日在大理寺说的话，你也不必放在心上，本宫知道，你心里苦。”
“……”
“但你总得走出来，总得告诉本宫，你要本宫如何赔礼。”
说着，他手上用了力想将她拉过去，而她也将自己定在地上，不肯靠近他分毫。他抬步走过去，她便也往外走，他苦笑这个女人当真是抓不住，近不得。
“微臣代师哥谢过殿下，殿下请回吧。”徐谨的手从他手中抽出，即使送客也只用一个背影。
赵明庭大步迈过去抱住她，唇贴在她的头发上说道：“再不走就不成了，缨缨，带着陈家那个小姑娘搬去别院，等着本宫好不好？”
他带着商量和恳求的语气，得到的回应却是：