来到这里的第三日晚，皇后端然坐在帐中，正为皇上突然看中自己身边小宫女的事情而心烦，就见帐篷的门帘一掀，一个摇曳着腰肢的女子端着茶盘走了进来。
秀儿刚刚一直是守在帐外的，听闻皇后娘娘着人进去送茶，便夺了原本奉茶宫女的差事，抢着进来了。
一见秀儿那张玲珑的面孔，皇后娘娘的脸色立时紫了，却没有当即发作，而是状若淡然的仍旧坐着，待秀儿将热腾腾的茶盏防至皇后身旁的茶几上时，皇后伸手一触，随即闪电般的收回来，劈掌便飞出去一道耳光。
秀儿刚刚把杯子放稳了，手还没有离开托盘，被皇后这么劈面一掌直接打了个趔趄，连人带托盘瞬间倒在了地上。
热气腾腾的一杯茶水全部撒在了秀儿的腰迹，随着杯子碎裂的声音坠地而起，紧接着就是一声“啊”的惊呼！
太监康路刚为皇上掀开帘子就看到了这一幕，皇上眸色一沉，当即挥了挥手，跟在后头的太监宫女全部止住了步子不敢上前。
“怎么回事？”走进帐内，皇上扫了一眼地面上狼藉不堪的场景，冷声问道。
皇后危险的眸子眯着，适才所有的注意力都放在了秀儿这个她眼中的“小狐狸精”身上，丝毫没注意到不知什么时候皇上已经走进来了。当即白了脸色，勉强一笑尴尬说道，“皇上，刚刚？”
“皇后，就算是服侍不周也不该这样对待宫人，毕竟身为后宫之主，你的行为可是后宫嫔妃的典范……”最后一句，皇上加重了语调，震得皇后周身一寒。
“皇上，是秀儿……”
“皇上。都是秀儿的错，秀儿不该将还没温下来的茶水递到离皇后娘娘那么近的地方，皇后娘娘喝茶一向都只喝半热的，今日奴婢大意了。”秀儿挣扎着就要爬起来。泪眼盈盈，语柔似水，跟皇后的强词夺理形成了鲜明对比。
皇上眸子冷冷扫过皇后的脸，随即语调温和的对秀儿说道，“秀儿，随着康路下去领一些烫伤的药膏，涂上就会好很多。”
康路一直垂着头，闻言上前两步扶起了秀儿，当如此近距离打量着秀儿的时候，康路也是一愣。这张脸真是像极了……怪不得皇上会如此倾心这个宫女。
“皇后，朕过来是想嘱咐你，明日一大早诸位大臣等就要进入斋戒宫了，外头的一切还需你多打理才是，时辰也不早了。你早些休息吧。”说着，甩一甩龙袖，转身离去。
皇后噗通一声坐回了原来的位置，看着满地狼藉的茶水和瓷器碎片，心头层层怒火中烧。当初她之所以看中秀儿那个宫女，将她挑选如坤怡宫，就是因为她跟冷宫里那个人有五分相似。
或许她没有做过什么伤天害理的事情。但在皇后的眼中，长得像那人，就是一种罪过，所以自秀儿进入坤怡宫，便没过过一天的好日子，什么脏活儿累活儿基本上都被分配到她身上。这样看着秀儿受罪，皇后心中有种亲手折磨那人的感觉，畅快淋漓。
但是，皇后万万没有想到，皇上竟然会对秀儿钟意。这是不是说明在皇上心底深处，还是有那人的影子和位置的呢？皇后不敢想了，一瞬间，柔指握成拳头，重重砸在了几案之上，发出一声脆响。
次日，一大早浩浩荡荡的斋戒队伍便进了祭祀坛东侧单独修建而成的斋戒宫，这里遵照佛家建筑建造而成。
斋戒宫分前后两部分，前殿的形状类似佛堂，空挡的大殿之内，摆设北夏开国以来就供奉的几尊佛像，而下便是神龛、香炉，分局两侧的是金黄色的蒲团；后殿则为斋戒人们所居住的地方，共分为左、中、右三个群落，中间自然是地位尊贵的皇上所有，左侧是跟随斋戒的诸位皇子，而右侧群落则是给大臣们歇息的。
在斋戒宫三日之内，所有人都会坐在前殿的蒲团之上听请来的高僧普降佛法，到用膳的时候便用一些青斋素宴，待天色稍晚些就回到后殿休息，若斋戒的心诚，那么祭祀大礼就完成一半了，可见斋戒对于祭祀的整个过程来说有多么重要。
不过，说起来容易坐起来难，包括皇上在内的所有人平日里都是奢华惯了，别的不说，只说吃食方面就是面临着一个大大的难题，素斋，想起来估计所有人都没有胃口，却还是要硬挺着说美味，然后状若享受的全部吃精光。
三天时间，第一天还可以，第二天强撑着，到了第三日，一大早坐在前殿的时候，所有人都无精打采了。却仍努力支撑着眼皮不让自己看起来那么疲惫。