1985年的冰月是和风雪一起来的。
维恩港飘起鹅毛大雪，街上的行人们开始穿起家里能找到的最厚的衣物。
不过尽管他们总是行色匆匆，但还是能观察出来，风雪中有一股喜庆和祥和。
因为这个月就快走完了，新年——1986年正在迎面驶来，那些有条件的都开始在市面上采集物资，希望团聚时可以过个好年。
以此为背景，鸢尾花街221号的房门被敲响了。
哦，一开始是电铃来着。但怎么按都无人应答，访客不耐烦的直接拍起门来，口中大喊：“希茨菲尔！希茨菲尔……！？”
“别拍了，她不在。”他后面传来这样的声音。
来人一顿，回头，看到不知什么时候起，自己身后冒出来一个身穿长风衣的邋遢老头。
“你是谁？”
“哦……我可是你的前辈。年轻人冬天火气还这么旺，看来你肺部的问题依然没能解决。”
“你居然还知道这个？”李昂真是惊了，瞪大眼睛望着他，突然像是想起来什么都市传说。
“等等，你是阿弗雷德？那只老乌鸦？”
“会用这种词汇形容我……小希茨菲尔是干不出来的。”阿弗雷德嘴角抽搐，“是夏莎-伊玛尔跟你说的？”
“没有。”李昂当然不可能出卖顶头上司，“一次回局里交任务的时候听到的，忘了是谁。”
“废话少说。”阿弗雷德恶狠狠地盯着他，“这鬼地方都关门半个月了，你来这干嘛？”
“关门了？”
“你没看到外面的牌子挂上了布？”
“我以为那只是在装潢……”李昂摇头，脸上表情似是有些纳闷，“想换个更大更显眼的来着……”
“不会有更大的了。”阿弗雷德也摇头，“我看她是不想干了。”
“啊？”李昂更吃惊了，赶紧凑过去，“你是一直在这蹲守的眼梢吧？她走的时候你看到了？你知不知道发生了什么？”
“不知道。”阿弗雷德一副很光棍的样子，“又不是我和她一起出去探险……但我确实看到她收拾了不少东西一起带走，我估计短时间内是不回来了。”
“一起探险啊……”李昂皱眉陷入沉思。
“所以你到底是为何而来。”
“送请柬。”李昂掏出两张请柬，“我和一个……多年前开始就彼此交心的女孩……我们要结婚了。我本想邀请她过来玩的……”
“那你知道她现在在哪吗？”他突然就转折话题，“说实话，上次任务她就是和我们一起干的，我们都看出来她最后的状态很不对劲。”
“她在萨拉不也就那几个落脚点么。”阿弗雷德打了个哈欠，“维恩找不到，你可以去黑木看看。”
……
回到家，迎接李昂的不出意外是一顿痛骂。
他的家族长辈们确实很不待见他娶一名非人女子，因为这两人是不可能生出什么东西来的，所以他被“残酷”的通知：今后不要想继承家里多少东西。
李昂对此无所谓，他是下定决心要脱离这个是非地了，简单收拾一番就拎着箱子出来，里面装的是他的一些个人用品。
至此，他和科内瑞尔的关系告一段落。伸手在街上拦了辆车，告诉司机去灰木街。
灰木街算是富人比较集中的地方了，那里的房子向来很贵，司机闻言在他稍显年轻的脸上扫了几眼，但并没有多说什么。
到地方，付钱，李昂拎着东西下车，站在篱笆外围看向一栋纯白颜色的两层小楼，笑容变得有些许僵硬。
这栋楼是组织内部看他要结婚补贴的奖励。
他毕竟也在这里干了那么多年嘛……咳！虽然和很多真正的老资历比起来只能算新人，但他运气不错，参与了不少大任务，积累的功勋也着实不少。
不过在他印象中，这栋楼刚刚做过装修，它的外观应该是真正的“纯白”——他是说一尘不染的那种颜色。
而不是像现在这样，整栋房子就差被黑绿色的蔓藤包起来了！
“她不会在新婚夜把我绞死吧……”
李昂忧虑的盯着房子，略微有点打退堂鼓了。
“李昂！”
欣喜的欢呼。
他转头，尚未来得及看清来人，一个有些梆硬，又带点回弹的娇小躯体便抱住了他，不断拿脸蛋在他胸口磨蹭。
“你怎么早上不跟我说就出去了？”
发泄完开心，巴莉乌抬头换了一副表情：“你胸口的问题我还在找冕下问……跟你说了多少次了，不要再在冷天出去！”
“那家里东西吃完了咋办。”李昂摸摸她的头，“饿死？”
“我去买。”
“……我这次可是去办的正事哦。”李昂笑了，“还有几张请柬没送出去的。”
“你去找艾苏恩了？”巴莉乌眼神亮了，“她怎么说？”
“她不在。”
“那估计是回黑木市休息去了。”巴莉乌沉思，“她现在是太有名气了……很多达官贵人找机会去拜访她，待在这里是不得清净。”
“侦探哪有什么清净不清净……”
李昂真是哭笑不得。
他的未婚妻在有些地方过于成熟但在另一些地方又过于天真。
不过他赞同这个说法就是，但要纠正一点，那些显赫者去希茨菲尔侦探事务所可不是为了口中那些鸡毛小案，他们是冲着神器来的。
因为参与过海滩行动，自然法球的情报李昂有幸知道一些。很清楚这对一些老不死有多大诱惑。
尽管确实也给他们用过了，也帮他们延续了年限，告诉他们继续佩戴也没什么效果。
但长生这种事，不亲自抓在手里的话，光凭别人说，谁肯信呢。
“还好。”巴莉乌一边把他拉进屋一边感慨，“陛下和冕下都支持她。”
陛下是艾尔温，萨拉女王。
冕下是年轮，无冕之王。
一个坐镇白影宫一个执掌树人族，萨拉的运转主要就看她们两个。
显然巴莉乌也看出来了，如果没有这份支持，希茨菲尔那个侦探事务所，大概率会开不下去。
按照她自己申报的生日，11月份……她今年都19岁了吧？
如此高龄还没结婚生子，要不是她关系够硬，早有催生修女踏破门了。
“阿曼那边我都送到过了，接下来我打算去一趟黑木市。”
李昂说道。
“是应该去。”
巴莉乌点头。
“还有兰德警长他们呢，我陪你一起。”
“我有点担心她。”
李昂稍微蹙起眉头。
他主要是想起了那块盖布的牌匾。
避难就避难，何必把牌子也盖上呢。
他总觉得心神不宁。
还是纠结啊。
我昏过去后到底发生了什么……
……
白影宫。
年轻的女王刚见过贵客，迫不及待的下了殿，找人摘去那些繁重的装饰。
年轮像个幽灵出现在门口，从侧面盯着她卸妆，保持安静。
艾尔温知道她没有重要事项是不肯来的，挥退侍女后放她进来，“直接说有什么问题。”
“你确定要驰援歌利？”
年轮眯眼。
萨拉和歌利中间隔着一层薄雾海。
当然，这个距离已经算近了，和其他失落的大陆相比，与其说那是薄雾海还不如说那是薄雾海峡。
但到底是漂洋过海啊。
客场作战，调动力量太多本地防务一定空虚。
而且说实话她不看好灰烬军团的海上战力，那些人是暗夜作战的专家，但他们当中的大部分人甚至晕船。
“你也知道她加密送来的情报了。”
艾尔温点头。
“那位机械博士最后吐露的地址坐标，歌罗西……如果她没听错的话，那是艾莎洲的歌罗西港。”
“但我不可能直接出兵去艾莎，萨拉没有这个能力。”她强调，“现在没有任何国家有远洋出征且必胜的能力。”
“所以你打算先帮阿曼复国，等金雀花王朝重新站稳脚跟，再以歌利为跳板去图谋艾莎。”
年轮点头，叹息一声。
“我不是说你的决策有问题……这确实是目前最好的方案。”
“但人选呢？”
“你是打算派遣一支新组建的军队？”还是打算派一支精锐小队，里面都是处理邪祟的专家……来干这个？”
“我倾向后者。”艾尔温说。
“艾苏恩猜测那可能关乎第三枚邪眼的下落，你知道的，这种事我没法不去上心。”
“那你得遗憾了。”
“怎么？”
“她说她想休息，你恐怕没法派她去那边了。”
“……你是不是知道什么？”
艾尔温看出来她脸上的表情有问题，皱眉额外多问了句。
“是。”
年轮点头。
“……和我说说？”
“不行陛下。”
但被拒绝。
“事关每个人最深沉的噩梦，怎么形容呢，尽管我第一次见到她的时候就看出来那东西和她是什么关系……”
年轮低头。
“我本想让时光把悲伤带走把秘密掩埋……但她还是知道了……”