周生望考中秀才后，苦读三年进京赶考，想要考取一个功名，回乡光耀门楣，也给自己的妻子田丫更好的生活。
进京时，田丫忽然说起自己闺中密友叶小棠，也在京中，便想着与他同往。
一来看看自己好友，二来路上有个照应。
周生望家世算不得差，但也没有太好，充其量也就是个衣食无忧，进京路上并没有马车，也没有伴读的小童。
家里的事尚有父母操持，田丫离开并非不可。
于是两人与父亲双亲一商量，便一起出发往京城走。
田丫与周生望成婚，周生望虽然是个闷性子，对田丫却是极好。她那个贪玩贪吃的性子，进了周家之后也未收敛。
周生望又纵着她，这一路上，便耽搁了不少时间。
眼看着春日将至，他们赶路也就紧了起来。
那日在路上遇到西域人玩杂耍，换作之前，周生望定会陪着田丫闹腾着看一番。但时间的确有些紧了，若是因为路上玩耍耽误了考试的时间，得不偿失不说，还会被人贻笑大方，于是他不想去，说要赶路。
田丫便叫他先赶路，说自己晚会来追他。
这可将他气的不轻。
这一路上，他何事不纵着她了？一句话不合，便要给他脸色看。于是他当即答应下来，给了田丫一块碎银子，叫她看完赶紧跟来，丢了可不管。
田丫便去看戏去了。
他哪敢真的将她丢在这里？万一丢这里追不上他了，或者是遇到了坏人，她一个姑娘家的，该如何应付？
田丫进了园子后，他就在门外找了个遮荫处看书。
边看书，才等她。