宫中的黑幔被换下，挂起了白色的棉纱，一夕之间，皇帝驾崩，皇太后殁，一连七七四十九日，宫中丧钟长鸣，天下举哀。
李策入葬皇陵之日，楚乔搬出了金吾宫，秋叶寂寂，一片苍茫。她穿了一身棉白色的软裙，站在西兰门高高的城楼上，目视着绵长迤逦的送葬队伍渐渐消失在驿道的尽头。
夕阳洒下了一地的金黄，唐京外的荒原马场上长着高高的蒿草，随着萧瑟的秋风来回摇动，像是一片金子般的海浪。暮色四合，鸟雀南飞，天边燃起了如火的云彩，她的身影被拖的老长，细细的一条，倒映在百年风雨的唐京城楼上。
李策，原谅我不能去送你了，此去路遥，你一路保重。
太阳渐渐落下山去，一轮远月爬上山巅，清冷的月光洒在她的衣襟之上，空蒙如许，一星星的攀上苍白的脸颊，背霜披雪。秋夜的空气吸入鼻中如细细的刀锋般凌厉，一丝酸楚由心底升起，一弯弯的爬上背稍，心里如同下了一场白苍苍的大雪，无休无止的清冷茫然。
梅香走上前来，轻声道：“小姐，咱们走吧。”
她最后望了一眼尘土迷茫的驿道，终于一寸寸的转过身去，城楼暗影狰狞，像是一座盘踞着的猛虎野兽，张开嗜人的巨口，将要将她仅剩的自由掠去。
尘土在脚下轻轻翻飞，天空中有大鸟张开黑色的翅膀，她就这样一步步的走下去，恍若走进幽深的泥潭洞穴。在她的背后，是一片荒芜的旷野，更远处，是卞唐巍峨的群山、繁华的市井，然后是连绵的边关城池，那一头，便是大夏的土地。
山川万里，家国锦绣，她终究逃不出世事的樊篱，如蜉蝣般随波逐流。
一辆马车静静的停在城下，孙棣一身青衫，俊朗出尘，恭顺的站在一旁。见她过来，小声说道：“姑娘请上车。”
“我想一个人走走。”
楚乔静静的说道，表情很平静，看不出有半点颓靡的波澜。
梅香正要说话，孙棣却拿着一只灯笼递到她的手里，沉声说道：“夜路难行，姑娘早些回去。”
上好的宫制白纸将灯笼包裹住，发出白惨惨的光，楚乔淡淡的点了点头，提着灯笼转身就走。梅香着急的要跟上去，却被孙棣一把拉住，年轻的男人微微摇了摇头，天上一弯圆月，静静的照在远去女子的身上，好似拢上了一层烟雾，就要化在夜色中了。
今日李策出殡，路上没有一个人，唯有路两旁的海棠随风摇曳，不时的洒下一片清淡的花瓣。
“乔乔乔乔……”
依稀间，她似乎又听到一连串的呼声，男子挑着眉，一双眼睛像是狡黠的狐狸，笑吟吟的瞅着她。
水镜如幻，波光粼粼，云雾笼罩了男子的眉眼，渐渐变得苍白清寂，终于，他依靠在藤椅上对着她虚弱的笑，张开双臂轻轻的唤：
“乔乔，让我抱抱你。”
一滴眼泪从女子的眼里涌出，她也不去擦拭，只是静静的继续走着。灯笼里发出惨白的光，像是天上的月亮。
十多年生死冷暖，半生坎坷飘零，她便如雨中浮萍一路跌撞，终究还是走到了今日的末路穷途。曾经的她为情所困，几多羁绊，被动无奈，固执，脆弱，黯然神伤，而如今，那个颓靡无能的女人终于还是随着这多羁的命运一同死去了。
眼泪落进灯笼里，一阵风吹来，那烛火噗的一声熄灭，只有袅袅青烟一路盘旋而上。
她深吸一口气，将灯笼抛诸于地，挺直了背脊向前走去。
她发誓，这是她此生的最后一滴眼泪，从此以后，即便流尽最后一滴血，也不会再无能饮泣。
前方光线蓦然大盛，远远望去，一座富丽堂皇的府邸坐落在花红柳绿之中，灯火辉煌，一派锦绣。
孙棣轻袍磊落，站在门前，手拿一只宫灯，正在静候她归来。
“姑娘可想清楚了？”
楚乔看着他，月光如银倾泻，洒地银白，她默默的点了点头，沉声说道：“再清楚不过。”
孙棣一笑，将手中的灯笼递过来，含笑说道：“夜路难行，这盏灯笼就给姑娘照明吧。”
“烛火能被风熄灭，心却不能。”
楚乔越过他径直走进那座巍峨的府邸，沉声说道：“从此以后，我的眼睛就是我的灯笼，我的心就是灯里的烛火。”
乍一踏进朱门，迎面而来的灯火那么猛烈，刹那间几乎灼伤了她的眼睛，正门到前厅之前以一条汉白玉道相连，两侧开凿的池水清明如镜，楼阁数栋，刻画雕彩，居香涂壁，锦幔珠帘，暖玉铺地，金镶为栏，浓浓香意似三月清风，迎面袭来几欲让人迷醉。
秋穗走上前来，恭敬的沉声说道：“当年姑娘离开之后，陛下就着手修葺这座府邸，一连修了两年多，如今终于大好了。”
二两多名仆从跪在地上，见楚乔走来齐齐磕头，高声请安。
楚乔一路走进，只见殿内檀木为顶，水晶为灯，玉璧沉香，绡幔若海，一颗颗巨大的夜明珠镶嵌于灯座上，闪闪发光，好似明月一般。殿柱上雕刻着五彩鸾鸟，以金粉为饰，在烛火的映照下熠熠生辉。
鎏金镂空的红笺之上，画着几只清瘦的玉兰花，香气袭来，依稀间又是多年前的那个晚上，他孩子气的抢了宫女的头饰，和一只玉兰一起插在她浓浓的鬓发上。
“咨尔楚氏，秀毓名门，祥钟世德，知书晓理，恭顺谦和。秉德佑而温恭疏，知古今而性喜善，特下此喻，晋锡荣封（），后绥永福。”
下面，则是李策的印玺，只是荣封后面的封号却并未填上。
孙棣走上前来，沉声说道：“陛下当日还未想好给郡主进封的封号，和左右商议许久，司礼院也拟了几个称谓，只是陛下都不满意，所以就一直空了下来。原本想等到日后再慢慢商议的，不想一耽搁，就再无机会。”
楚乔静静默立，灯火如魅，淡淡洒在她苍白的脸颊上，唇角殷红，手指用力捏着那张圣旨，死死的用力，指节泛白。
只见里间一片金碧辉煌，各种珍稀瑰宝应有尽有，那都是他为她准备的嫁妆，已放在此地多年了。
她的眼眶有些发烫，眉心忍不住紧紧的皱起，声音如碧湖幽深，淡淡说道：“既然还未下诏，郡主之称，也不必再提了。”
孙棣点了点头：“姑娘所言极是，夜深了，姑娘先休息，在下告辞。”
说罢，转身而去。
朱门缓缓关阖，沉重的声音如同一捧闷雷，暗暗的滚过地面。
梅香拿着一封书信走过来，眉心微蹙，轻声说道：“小姐，诸葛少爷又来信了。”
楚乔眼底的神色微微一动，她接过信笺拿在手中，却并不拆开，手心的汗水一丝丝的沁入信纸，微微有些潮。
梅香皱眉说道：“小姐，这已经是第九封了，你再不回信，诸葛少爷要着急的。”
楚乔默默的坐着，也不说话，眼睛定定的望着窗前的烛火，久久回不过神来。
燕北和大夏又开战了，雁鸣关下已经打了四场，战线扩大绵延至巴图哈领地的南端。赵飏和岭南沐氏、景小王爷景邯串通一气，全权掌握了西南兵马，与诸葛玥和赵彻的北方雄兵对持于凤凰台，危机四伏，一触即发。
皇帝久病，已有一年不上早朝，魏光称病，也不掌政事，谁也不知道这只老狐狸在打什么主意。大夏的局势已然成了一锅将沸之水，只要一捧薪碳投进去，立刻就会沸腾而起。这个时候，谁也不能有丝毫的大意和轻举妄动。
这一点，她明白，而他又怎会不明白？
梅香忍不住问道：“小姐，我们现在到底在做什么？”
楚乔的眼光缓缓看过来，眉眼寒霜，静默冷垂，声音低沉的缓缓说道：“等。”
新帝登基于第二日举行。
国子大殿，金碧辉煌的巨大龙椅上端坐着一名年幼的孩童，座后吊起垂帘，两名身着锦绣深衣的女子端坐其后，分别是皇长子的母妃袁太后和皇太妃詹氏。
宽敞的大殿上，詹子瑜以太傅摄政王之尊，安静的坐在殿下，一身玄黑色朝服赫然绣着六莽盘龙，巍峨高冠，唇边含着一丝淡静的笑，犹如冷月照水，波澜不惊。
李策后宫后位悬空多年，本身也无姐妹兄弟，如今猝然驾崩，太后也已不在，一时间朝中大臣只能遵照李策的遗诏奉皇长子李修仪为帝，然而皇长子的母妃袁氏乃是宫廷末等浣衣女出身，不够资格垂帘听政，于是后宫中份位最高的茗太贵妃顺理成章的成为了皇帝的养母，随同辅政。
皇帝才仅仅六岁，太后太妃垂帘听政，皇权自然旁落。然而袁氏少时籍没入宫，乃是宫人出身，并无家眷亲族，是以一时间卞唐皇朝大权，顿时掌控在了曾经被逐出卞唐的詹氏兄妹之手。
朝野上的风云变动，便如同冰湖下流动的暗涌，看不见丝毫锋芒，但却激涌如潮，呼吸间便可杀人于无形。
以孙棣为首的前朝宠臣无不遭到打压，一律被扣上洛王党羽的称号被投入尚理院查办，当日李策大去时身边随侍的宫人全部斩首，所有的夫人舞姬低等嫔妃一律赶出皇宫，被发往佛山安化寺出家。
新皇的新政雷厉风行，如同秋风扫落叶一样横扫整个卞唐朝野，冰冷的长剑悬于整个大唐之上，任何不甘的声音都将受到无情的铲除。
而在这样的高压政治之下，原本犹豫彷徨的老臣们也纷纷倒戈，每日早朝之后聚拢在摄政王詹子瑜的府门前，蝇营狗苟，如同一群食腐的柴狗。
然而出乎楚乔意料的是，在这样的情况下，第一个站出来反对的人却是那个曾经屡屡和李策的作对的柳阁老。
九月初一，金吾宫城门前，柳阁老当着詹子瑜的车驾前怒斥詹氏兄妹是乱臣贼子祸乱朝纲，还说当日先皇于柔福殿被刺一事疑窦重重，乃是出自詹氏兄妹之手，詹子瑜詹子茗谋刺先帝，齐罪当诛。随后在一头撞死在詹子瑜护卫的刀尖上，死前大呼李策的王号，血溅三尺，当场而亡。
詹子瑜当时就坐在马车里，从头到尾都没露面出一声，直到柳阁老的尸体被抬走，他才施施然下了车，并甩下三百两金珠的银票，给前来收尸的柳家子侄，要他们安葬老父。
楚乔听到这个消息的时候正在吃饭，多吉将这件事情小心的告诉她，她的手微微一滞，勺里的莲子汤洒出半盏，静静的沉思许久。
当天晚上，楚乔窗前的灯火久久没有熄灭，多吉坐在院子里的石板上，腰间挂着一只羊皮酒囊，整夜枯坐。
柳阁老一事在大唐传开之后，引起了一波不小的乱潮，各地学子齐聚唐京，激愤的学子们书写了上万篇文章，通过有门路的人传进朝野，要求尚理院、三司府、和军部严惩杀人凶手，还大唐朝野一个清明。
然而两天之后，詹子瑜就派出中央军对学子们展开严酷的镇压，一时间，尚理院天牢内人满为患，盛满了激愤的声音。尚理院的院判愁眉苦脸的去问詹子瑜，年轻的摄政王峨眉高冠，淡淡的撇下一句：“城郊黄泉坡不是还有地方吗？”
满头白发的三朝院判顿时浑身一凉，城郊黄泉坡是乱葬岗，摄政王如此说，言下之意不言自明。
当天下午，尚理院牢房不慎着火，烧了大半边的牢室，里面的犯人死伤大半，一具具年轻的尸体被胡乱抛诸黄泉坡，连副棺木都没有，就那么暴露在青天白日之下，成为豺狼虎豹果腹的宵夜。而尚理院不过是交出了两个喝酒渎职的牢头，就敷衍了事了。
九月二十七，大风，秋深。
今日的早朝和平日略有不同，完全是由摄政王詹子瑜统理，垂帘之后也只有詹子茗一人。御医说皇帝受了风寒，今日不能上朝，太后也在照顾皇帝，是以今日的早朝完全由太妃主持。
还没等群臣有什么反应，内侍就由殿后抬上一座金碧辉煌的宝座来，上刻九尾明黄蟒龙，乍一看去，与蟠龙王座几乎一模一样。
传旨内侍上前对詹子瑜歌功颂德一番，然后拿出皇帝的圣旨，说此座乃是皇帝亲自命人所造，怜惜詹子瑜病体，以后上朝可坐于其上。并且将金吾宫内凌霄殿赠与摄政王，免其受日日奔波之苦。
詹子瑜推脱一番，最后在众人的劝诫下无奈坐下，群臣拜服其下，仰头看去，只觉那摄政王位几乎和皇位比肩，金光璀璨刺目至极。
当天晚上，楚乔放下传讯的书简之后，深深的吐了口气，对着铁由说道：“回宫去看好皇帝，就近了。”
三日后的晚上，一声巨大的喧嚣突然自金吾宫内传来，所有醒着或是熟睡中的人都被惊动，高官和百姓们相继奔出房门，站在各家的院落里，仰头向着声音的发源处望去。只见金吾宫的方向一片灯火辉煌，红影弥漫，似乎是哪里着了大火，而且喊杀声不断，凄厉入耳，恍若鬼哭。
一夕间，所有人都被惊得面如土色。胆小的男人搂着妻儿急忙跑进屋子里，将门窗死死的关紧，生怕遭受池鱼之殃。唯有一些朝野高官震惊的望着宫门，喃喃念道：“怕是又要变天了。”
三更时分，宫门被攻开，陆允溪衣袍上全是鲜血，持剑冲出来，身后跟着三千彪悍狼兵，对着泰安门前的楚乔沉声说道：“姑娘，已经攻下凌霄殿。”
漆黑的天幕下，楚乔一身玄色长袍，上绣金笔青鸾，面如白玉，秀丽凌睿，身后是黑压压的一万秀丽军战士，贺萧面色冷静，端坐在战马上，紧紧的护卫在她的身侧。白底红云旗招扬在众人的头上，夜黑风高，阴云密布，无星无月，血红的火把映照在楚乔的脸上，像是一柄冷厉的剑，看不到丝毫表情。
“进宫。”
淡淡的声音冷冽的响起，像是刀子滑过磨砂，尖锐的刺进了众人的耳膜。
大风吹来，刮起楚乔翻飞的衣角，她扬起尖瘦的下巴，双眼微微眯起，双脚轻击马腹，驱马就进入了那座富丽堂皇的巍峨宫廷。