京城，西苑。
蓝天白云，天朗气清，太液池上碧波荡漾，一行白鹤在空中盘旋翱翔，红墙金瓦的皇家宫殿在阳光中熠熠生辉。如斯美景，恍若人间仙境。
不过阳光虽好，但是西苑内的气氛却是宛若乌云密布一样，阴冷压抑。
无论是太监还是宫女，都仿佛练就了世界上最绝顶的轻功一样，走路、做事都不发出任何一点声音，一个个战战兢兢、如履薄冰的当差，连呼吸都恨不得屏起来。
无他，嘉靖帝今日心情非常糟糕。
西苑的“天气”并非由上天主宰，而是由嘉靖帝主宰的。若是嘉靖帝心情好，西苑便是晴空万里；嘉靖帝若是打个喷嚏，西苑都要变天；若是嘉靖帝心情不好，那西苑便是乌云密布，甚至演变成狂风暴雨。
今日，嘉靖帝心情非常糟糕，所以西苑天气乌云密布，宫女太监如履薄冰。
其实，最近这一段时间以来，嘉靖帝心情一直都不是很好。
前天，北虏贼酋俺答又率兵进犯大同。为什么用“又”字，因为这是今年俺答第四次进犯大同了。这一次俺答率三千余骑进犯大同，纵兵劫掠大用、威虏等诸堡。骑兵营坐营指挥佥事王恭率其麾下将士在平川墩抵御俺答部众，奈何力有不逮，王佥事及其麾下全都战死当场。参将张腾驻兵助马堡，离战场平川墩非常近，结果竟然畏惧闭垒不出。俺答遂率骑兵由高山城、砖窑儿南下，大肆抢掠怀仁县石井村等处。
想抢就抢，大半年抢了四趟，俺答这是把大明边境当成他自家后院了！
你说主人嘉靖帝糟不糟心！
不仅如此！
最近这几天，北直隶大名、保定、河间、顺德、广平诸府发大水，田地都被淹了，北直隶的地方官员昨天将灾报呈上来了，灾情相当严重。
在北方水灾，南方也没闲着，江西南昌、临江、吉安、瑞州、袁州、抚州、赣州、南安诸府倒是闹起旱灾来了，一年下来，几乎没下一场雨，田地里旱的冒烟，别说庄稼颗粒无收了，就是树木都快给旱死了。江西南昌等地送呈的灾报比北直隶的灾报也就晚了一个时辰而已。
北边水灾，南边干旱！北直隶下那么多雨干啥，你到江西下去多好啊！
你说气不气人！
嘉靖帝心情能好吗？！
不过，以上这些都是铺垫，还不是嘉靖帝今日心情非常糟糕的原因。
今日嘉靖帝心情糟糕的原因是，他自月初开始炼制的一炉仙丹，今日是开炉取丹的日子，不过早晨的时候，丹炉内就开始传出一阵阵异味。
仙丹既成，应该清香扑鼻才是!丹炉内传出异味，这可不是好兆头！
这一炉仙丹，嘉靖帝可是寄予厚望的，因为这一炉仙丹的丹方可是“八公丹方”。
何为“八公丹方”？
听说过一人得道鸡犬升天吗？！前汉淮南王刘安有两个志向，一个是以神仙黄白之术修炼成仙，一个是心怀异志造反当皇帝。为此，他广招宾客，一边时刻准备谋反，一边时刻修仙炼丹。他招揽的门客当中，苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、伍被、毛周、晋昌这八人最是才高，这八人是当时有名的方士，个个童颜鹤发、精神矍铄，世人合称其为“八公“。八公聚集在一起炼丹，终于练成了仙丹，仙丹出炉的这一日淮南王刘安谋反事发，汉武帝派宗正前来拘捕，紧急关头，刘安吞服丹药与八公携手升天。因为事出仓促，刘安当时吃仙丹吃的着急，有不少仙丹掉在了地上，被他家里的鸡和狗给吃了，这些吃了仙丹的鸡和狗也跟着刘安飞升到了天上。这便是“一人得道，鸡犬升天”的典故。