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郑芝龙作两手准备，所以“北伐”事宜他还是挺配合的，以郑鸿逵为帅的几万“北伐”大军很快准备好。
隆武帝举行隆重的祭典为郑鸿逵送行。典礼进行到授钺给郑鸿逵时，突然刮起一阵大风，将台上的匾额吹掉，钺柄因此被砸成两半，明太祖朱元璋的神位也被吹倒；
在所有军民眼中，这是一种不祥之兆，出征的将士不免心头打鼓。郑芝龙看在眼里，更是心头惴惴，拥戴朱聿键的心思更加动摇。
刚好南京的洪承畴接管江南军政之后，采取以抚为主，以剿为辅的政策，正在积极招降各地的残余势力；
洪承畴与郑芝龙是老乡，郑芝龙坐拥整个福建，自然是洪承畴急欲招降的首要对象，他派出同为福建人的御使黄熙胤去福州招降郑芝龙。
但因道路不通，黄熙胤本人又剃了头，不便前去，便留在边界上，派随从苏忠贵乔装打扮成和尚，走小路急急赶往福州，苏忠贵到福州后非常顺利的与郑芝龙接上了头。
郑芝龙海寇出身，对明朝根本谈不上任何忠心可言，对于他来说，跟谁做生意并不重要，隆武也好，顺治也罢，关键是有利可图就行了。
郑家有强大的海军，大小船只三千余艘，十多万人马，整个东南海疆都在其掌控之中，东西往来商船皆要向郑家交保护费，大船过往一次要交三千两；
光是收保护费，郑家每年就收入千万以上，可谓是富可敌国。
郑芝龙要的只是保住自家的利益，至于奉隆武还是顺治为主，只不过是一个名义而已，这有什么紧要呢，不管奉谁为主。郑家还不照样是海上霸主？
有了这样的认识，他和苏忠贵的接触非常顺利；
很快留在福建边界的黄熙胤就接到苏忠贵的回信：我于七月抵达福建，见到郑芝龙，见其有诚意归附。对我言称，唐王性情暴戾，广东苏观生曾派兵迎我，我未前往。又言，我二人至粤可为总镇，我取粤后，即可归附..........
而领兵到达仙霞岭的郑鸿逵。也以等待补给为理由，就地停下，隆武朝的北伐大业至此戛然而止。
由于关山险阻，到处战乱不休，消息难以通达，福建郑家在打着自己的小算盘，却不知武昌的秦牧此时已经起兵东征，准备直下江南。
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秦牧没有跟随水师，是因为秦牧对水战不熟悉。又怕自己在船上，狄中行和郑四海因此束手束脚，所以干脆随刘猛的北线大军而行，好让狄中行与郑四海尽情发挥。
三十六艘四百料福船。三百多艘唬船、鹰船、沙船组成的舰队铺满了江面，浩浩荡荡顺流杀下，黑色的旌旗上面是白色的船帆，层层如云。翻涌如涛。
刘孔昭站在水寨的望楼上，望着秦军舰队黑压压的驶来，不禁心生惴惴；
弘光朝的江务本是由他来操持。手底下有几艘破船他心里很清楚，如今虽然转投满清了，但船还是原来那些破船；
装备虽然增加了不少，但因船太破太小，根本装不了火炮。
而秦军足足有三十多艘全新的福船，三百几门千斤佛朗机炮，光是听起来就挺吓人的。
幸好大江两岸摆了下二十门红衣大炮，还有几十门佛朗机炮，还在江中打入木桩，修了水寨，若非如此，刘孔昭真没信心守下去了。
秦军的舰队才进入视野，岸边的角号，水寨里的战鼓顿时一齐响起，直催人心。
在各级清军将领的喝呼下，无论是岸上的旗兵，还是船上的绿营兵都是一片忙乱，临战前的紧张气氛让许多人心都揪了起来。
秦军舰队分两个梯队，副提督郑四海率六艘福船，三十条各色小舰作为前锋，乘风破浪而下，所有的火炮都已填装好，所有火铳都塞紧了弹药，所有的士兵都已就位。
桅杆上的瞭望手拿着单筒望远镜一边瞭望，一边用旗语通知甲板上的指挥官。
“击鼓！”郑四海一声令下，船上金鼓齐鸣，如雷震耳，江面上的气氛变得一片肃杀，沉重得让人喘不过气来。
好在郑四海带的前锋都是曾经横行长江水道的水匪，十足的亡命之徒，接受招安后悍性不改；
首舰的舰长叫刘忠秦，这是他刚改的名字，以前别人只知道他的绰号叫混江龙，使一支鱼叉勇猛无比，现在鱼叉换炮了，更是杀气腾腾，不断大喝着：“快，满帆！左轮舵，靠上去，炮手准备轰他娘的........”
混江龙刚喊完，江岸便传来猛烈轰鸣声，一道道火舌喷出，红衣大炮那足二十多斤重的炮弹呼啸而来，从首舰上面掠过，接连砸在江面上，数团巨大的浪花腾起数丈高，声势极为吓人，若是砸中船只，必定是船毁人亡。
“舰长，还击吧.......”