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滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。
对于李自成来说，是非成败转送空这句话用在他身上，再恰当不过。
拿下燕京，眼看就要成为天下共主，建立万世基业，转眼之间却又变回了四处流窜的下场。
望着滚滚东去的江流，李自成在山神庙前徘徊良久，暗暗叹息。
他问跟在身边的侍卫队长农大年道：“秦牧答应的粮草运来了多少？”
“回皇上，运上大别山的已经有两万石，加上咱们原有一些，足够支撑十天半个月的了。”
秦牧没有食言，他派佥事赵寒去来商议合击清军，建议李自成暂时退入蕲水、黄梅之间的大别山南麓，与秦军隔江而据，守望相助。而秦军愿意给大顺军无偿提供一些粮草与武器补给。
大别山西邻武昌，南望湖广，东下可取安庆，往东北可兵进庐州（合肥）、淮南。是中华腹地的战略要冲。
秦牧让李自成退入大别山，不但有合作诚意，而且用心良苦。
但李自成并不领情，他觉得大别山虽然可作为军事要冲，但却不适合作为根基之地经营。
一般而言，适合做为根基之地的要象关中那样，四面要塞，利于防守，中间平坦，利于耕作生产。
而大别山刚好相反，四面平坦，中间群山耸立。
四面虽然都适合耕作，但你根本守不住耕作成果，也就是说大别山根本不适合作为根基之地。
如果是将大别山作为进军江汉平原、江淮平原的桥头堡倒是很适合。
因此李自成虽然被迫退上了大别山，在山上立起了大大小小上百座防御营寨，但他并没有打消南下湖广的想法。
这次亲自带小股亲兵来长江边察看情况，就是为横渡长江作准备。
“咱们建造了多少船只？”
农大年为之愕然，脱口答道：“上山时，皇上不是问过了吗？”
“朕问过了？”
“是的皇上，方才微臣已经回答皇上。咱们已经建造了两百来艘船。”
李自成有些恍然，心中暗暗叹息，自己今年不过三十九岁，并不算老，记性怎么如此差了？以前自己的记性非常好。虽然戎马倥偬。但手下上报的粮草数目，每天招募士兵的数量，甚至军中总旗以上的人名。就算隔了几年再见，也能一口叫出来。
如今这是怎么了？忘性怎么这般大了呢？想到这里，一种很不吉利的预感猛然冒上心头，使他不禁心头一颤：难道老天真的要亡我了吗？
一时间，他背上汗津津的，不敢再继续胡思乱想。连忙解释道：“大概是这些天没有睡好，太累了。”
确实，李自成发髻散乱，胡须如虬。风尘仆仆，神色憔悴，加上一只眼蒙着黑眼罩，看上去哪有半点皇帝的样子，倒象个四处逃窜的土匪。
“皇上，吴三桂攻山受挫。已经退去，皇上大可不必担心，等咱们在大别山稳住了脚根，再北上奔取中原又有何不可。”农大年本来想说咱们当初还不是这样流动作战，现在重来一次又如何。但终究是没敢说出来。
李自成心头一阵发苦，现在面对的已不是那个糜烂的大明了，想象当初一样重新来过谈何容易。
更重要的是，当初没有称帝，败了就败了，重新来过就是了，
但如今称帝了，却遭遇如此惨败，被别人撵得四处逃窜，谁还相信你是真龙天子？
正所谓站得越高，摔得越狠。
就象一个人登山，你没有登上顶峰时，从半山腰滚下去，还有机会重新来过；
一但你登上了顶峰，要嘛你站稳了，举头红日白云低，五湖四海皆一望。
要是你没站稳，从顶峰摔下去就是万丈深渊.....
看吧，当初败得再惨，都还有人来投奔，现在哪里还有一个人来投奔，倒是满朝文武已经快逃光了。
尤其退往大别山半途上，连牛金星和他的儿子牛佺也逃了。