李袁坝的冬天是潮湿而寒冷的。
越到寒冬腊月，这种感觉就越明显。
袁初冬晚上做完家庭作业，或者温习完功课，时间差不多到了九点。
合上书本，洗漱完毕，告诉母亲明日早上几点叫自己起床之后，袁初冬钻进被窝，仰着头迷瞪着屋顶天窗处朦胧的天色，渐入梦乡……
“小冬，该起床了。”
第二天早上不到六点，母亲李淑芳轻敲房门，把袁初冬从睡梦中叫醒。
袁初冬翻转身子，伸了一个慵懒的懒腰。
寒冷的冬天，清晨里起早床，是一件多么让人感到痛苦的事情啊！
闭目挨上两三分钟，袁初冬拉亮电灯——停电的时候他就点上一盏煤油灯，然后悉悉索索的起床，穿好衣服拿出书本，就着昏黄的灯光记背书本知识。
黑漆漆的乡村一片宁静。
灶房里偶尔传来母亲做饭发出的声响。
袁初冬看了一会书，觉得冷，就会拿着书本到灶房前帮着母亲烧火，一边烧火，一边借着灶门里柴火燃烧发出的光亮继续看书。
等到饭菜做好，天色已经蒙蒙亮。
这时候，父亲袁林海多半在收拾渔网，准备着出河打鱼。
袁初冬收起书本，协助父亲打理好渔网，再吃过早饭，便背着书包向学校走去。
“我们的家乡，在希望的田野上，炊烟在新建的住房上飘荡，小河在美丽的村庄旁流淌……”李袁坝的乡村广播总会在此刻准时响起。
而这一首广播里每日必放的歌曲——《在希望的田野上》，也陪伴着袁初冬度过了整整三年的初中时光……
上了一年多的初中，现在袁初冬对“宴神桥”这条去学校最近的路，已经非常熟悉了。
冬天枯水季节，宴神桥河滩上的乱石裸露在水面上。
长达两三个月的枯水期，导致乱石上长满了青苔，过河时稍不留意，就会一脚滑进水里。
袁初冬穿着母亲为他做的布鞋，熟练而小心翼翼地淌过宴神桥。
过河过程中，他是万万不敢大意的，否则布鞋被河水打湿，那就只能在学校的教室里“天寒地冻”了。
学校里没有烤火的东西，更没有空调。
教室里的窗户，可能还会被某位调皮的同学抛扔杂物时不小心砸破，寒风从破碎的窗户灌入教室里面，让人忍不住打哆嗦。
布鞋被打湿的袁初冬，则会更是不堪。
他只能躬身脱下湿漉漉的布鞋，光着脚丫子听课，而冰冷的空气又往往让他脚掌生疼。
实在难以忍受时，他就把双腿双脚交叉盘在凳子上，整个身躯再坐在腿脚上，这样的方法让他感觉能够稍稍暖和一些……
待到走过宴神桥，上了河对岸的土坡，会经过一片农家草房。
走在农家草房前的竹林底下，袁初冬手里必然拿着一截树棍。
因为这个地段的农户特别喜欢养狗，而且从不主动把狗拴起来，树枝的作用就是驱狗防身。
有一种狗叫“缩条狗”，喜欢趁人不注意时搞偷袭——人在路上正常行走，这狗就不声不息跟在身后，然后悄悄窜上去咬住行人的脚跟或小腿，咬一口就跑，让人防不胜防。
如果在经过竹林时，同时遇到好几条狗，袁初冬就得更加警觉了。
他假装镇定自若的按既定路线走。
直到看见几条狗龇牙咧嘴，发出“呜呜呜”的叫声，即将发动攻击时，他才会一脚站住。
紧接着猛的往地面上一蹲，一只手紧握树棍，另一只手作捡石块状……
“旺，旺旺……”一条条土狗都是狗精，看见袁初冬俯身捡拾石块，调转狗头撒腿便跑。
袁初冬趁机起身紧走几步，快速走出竹林。
几条土狗重新聚集，跟在袁初冬身后继续纠缠。
但已经突出重围的袁初冬，从小就是打狗的专家，对狗的性情掌握得一清二楚。
他只需等几条狗在距离自己二三十米远时，故技重施，土狗又被吓得四散逃窜。
如此反复几次，土狗们知道这是一个难缠的主，对上他占不到半点便宜，只得灰溜溜地放弃，再难给袁初冬形成有效威胁……
离开竹林三五百米，前方是一座小山。
山不算有多高，但山坡道路狭窄，杂草丛生。
袁初冬走在山路上，山上大雾弥漫，可见距离不足百米。