博望，兖州军大营。
到达博望后，兖州军不再突进，曹操下令在这里安营扎寨，似是准备在这里住一段时间，一副不思进取的姿态。
曹洪不明所以，跑去问曹操：“从兄，何故停止不前？”
曹操微笑：“继续进军，荆州府将不得不出兵，到这就够了。”
曹洪挠着头皮：“不打荆州？”
“与袁术交战一个多月，士卒疲乏，钱粮消耗颇多，如何能打荆州？此次南下，不过是受阿牛所托，帮他一个忙，让襄阳心存忌惮，不敢肆意对付凤翔进入荆州的将士而已。”曹操解释道。
“呃，前番阿牛帮我们抓了袁术，这次我们帮他牵制一下刘表，倒也不错。只是我们与袁术一战，荆州府也有出兵对其胁迫，迫使袁术避走，没想到这么快我们就与齐国相一起对付他，这样一来，刘表定会忌恨从兄。”
曹操淡笑道：“无妨。乱世天下，处处皆敌，早晚一一扫除，何惧之有？”
曹洪一个劲点头：“不错！”
襄阳。
荆州刺史刘表脸色非常差。
兖州军不再南下，让荆州府紧绷的神经可以稍稍松开一点，但也只是一点。博望和襄阳直线距离不到二百里，以兖州军的速度，可以在两天之内直抵襄阳城下，危机并没有解除。
刘表名列八骏，孤身入荆州不久既政通人和，显然是有真材实学的。曹操帮某城主站岗的意图很明显，只要荆州府接下来不过份逼迫凤翔军，兖州军就不会有进一步动作。
但刘表的心情仍然好不起来。
昨晚襄阳四处大火，城内仍是一片狼藉。而荆州武师败于凤翔武师之手，荆州府中下级官员有二十余人被刺杀，一时间人心惶惶。受到重挫的荆州武师固然士气低落，官吏们更是人人自危，昨晚被杀的是中下级官员。但明眼人都知道，若事态继续激化下去，凤翔武师必定会对更有价值的目标出手，越是被刘表看重的人才，越是有危险。
刘表顿时发现，荆州府的很多官员目光闪烁。个个象受了惊的兔子，警惕而敏感。似乎一有风吹草动，就可能逃之夭夭。
蝼蚁尚且贪生，何况是人？
刘表自己其实也有危险，事实上，他遇刺的机率很大。要想让荆州府转变态度，有什么比直接刺杀他这个刺史更有效？刘表敢肯定，阿牛绝对不会在乎刺杀朝廷刺史、汉室宗亲的严重后果。那厮与长安打得火热，人又桀骜不驯，疯起来简直不可理喻。
栽在阿牛手上的诸侯已经不少了。
袁绍有河北霸主之姿，派兵攻打凤翔，落得个损兵折将。次子与大将被擒，花费不少代价才赎回，颜面尽失。后来，又在齐国与青州府决战中被某城主利用，放弃本来唾手可得的利益，出兵出力帮阿牛打臧洪，最终却是为人作嫁，竹篮打水一场空；
前青州刺史臧洪，就是因为默许袁绍攻击凤翔城，与阿牛交恶。后来几番努力都未能将凤翔消灭，最终反被阿牛逆袭，相信臧洪一定死不瞑目；
黄巾围攻洛阳一役，袁术趁火打劫将卢植带走，结果洛阳战役一结束。阿牛立马带着部队到南阳，硬生生把卢植带了回去。前段时间还配合兖州军伏击袁术，让出身显赫、前途光明的袁氏嫡子陨落。
刘表现在有些后悔，如果不是自己纵容无心使用人海战术，凤翔武师多半也不会悍然对荆州府下手，这几乎是公然决裂了。最大的失误，是不应该在凤翔武师的警告性攻击后，派出高手作强硬应对。
“还是冲动了啊……跟这样的浑人打交道，就不该以硬碰硬。”
不幸的是，他已经招惹了浑人，还不止一次。
更不幸的是，浑人开始发动反击了。
一声长长的叹息。
蔡瑁一直在偷偷观察着刘表，先前刘表神游天外的样子让他不敢说话，现在忙道：“麒麟城主已经知道，州府将阻止其他异人围攻凤翔军。”
“他有何反应。”
“很失望。他认为州府不应迫于压力作出那样的决定。”
蔡瑁说的很委婉，无心何止是失望，简直就是愤怒，就差没有直接说荆州府软骨头、窝囊废了。蔡瑁看得出来，无心有点乱了方寸，荆州府的这个决定让无心非常被动，人海战术是麒麟城最大的倚仗，现在这个倚仗即将失去，麒麟城很快会被血与火笼罩。
刘表冷哼一声：“失望？哼，他自己行事不周密，被人家拿住把柄，天子都下诏了，我难道还能明着保他？他有什么资格失望！”
“是啊。若非州府暗助无心，全按着规矩来，郑阿牛恐怕早就打到麒麟城了，襄阳也不会有昨晚的事情发生。”
“但是，此前州府被无心蒙蔽，两次出兵助其对付凤翔，此事齐国相似有所觉，那郑阿牛向来睚眦必报，这次远征荆州，表面看来是要对付麒麟城，暗地里是否有别的打算犹未可知。再则，若无心抵御不住，情急之下将州府前番出兵之事道出，恐对州府不利，也有损大人威严。”
刘表面沉如水，所谓被无心蒙蔽，其实也是自欺欺人的说法。