登州府的叛军出了城。气势汹汹扑向琼海镇这边早已准备好的防御阵地。但首先开战的地方却并非陆地，而是在海上。
就在登州城门开启的同时，蓬莱水城的北门铁闸也在嘎嘎声中缓缓升起，一艘艘快船从里面疾速掠出，什么大海鳅，小海鳅，海沧，艟樵，苍山铁……叛军方面可也是有水军的！
叛军水师船型不少，但普遍吨位不高，操纵手段也很落后。有些竟还是要依靠水手划桨摇橹来提供动力，由此可见这些明船的落后——在江河上划划船也就算了，海上争雄，还靠人力驱动？那绝对是要累死人的。
好在今天海面上风平浪静，从水门冲过来距离也不算远，号子声中，船舷两侧橹桨此起彼伏，速度倒还不慢。相比之下琼海军这边的大舰因为要保持位置，在这海岸边也不能挂满帆全速行驶，反而显得有些笨拙了。
随着双方距离迅速接近，从旗舰公主号的船头上率先响起隆隆炮声。一场海上恶战全面展开。
从陆地上远远去，这场战斗还真有点诗情画意的味道——蓝天之下，片片白帆点缀于碧海之间。随着一声声隆隆炮响，从琼海军各舰上飘起阵阵白烟，硝烟中一团一团的炮口火光时明时灭。而登州船队在靠近对手之后，则从那些大大小小快船上飞起来无数火球——叛军水师的主要攻击手段是火箭，名副其实的“火箭”：用弓箭把点燃的浸油布团射向敌船，希望借此把对手的船烧着。其效果如何姑且不论，那星星点点一拨一拨飞出来的火箭在空中划出道道亮光，宛如节日焰火，着实赏心悦目。
——如果用个木框子套住，取个景，这分明就是一幅还在不停变幻的精美油画。
然而若是靠近了，尤其是在叛军舰船上，那真是标标准准的人间地狱——由于对手船只体积小，速度快，琼海军除开始远距离时用了几发普通炮弹，后面大都使用霰弹攻敌。一包一包的铁砂碎石被填入炮膛口，下面用一块木板阻隔发射药。当火药被点燃后，砂石包裹或是一出炮膛就散开，或是在空中才碎裂，反正总能形成一大片霰弹杀伤区，打到目标舰船上，立时就是一片鬼哭狼嚎。
碎头的，爆眼的，肚破肠流，筋断骨折……只要是挨了琼海军炮击的。甲板上无不血肉横飞，惨叫声不绝于耳。明代舰船分层不多，大部分只有一层单甲板。人都挤在甲板上面行动。琼海军舰船普遍高大，居高临下这么一炮轰过来，天女散花似的一打一大片。水手也没什么护甲遮掩，都是光膀子干活的，对于有些小船，只要挨上一炮，整条船上人员立马就能伤亡个七七八八，当场就失去作战能力了。
叛军水师也在拚了命的攻，他们的优势在于数量和速度：利用橹桨动力，无数小艇快速插入到琼州舰队阵形中间，对那些大船形成包围，从四面八方围攻上来。
只是在这个武器破坏力不足的年代，决定海战的关键还是在于船型大小，琼海军各舰的船舷普遍较高，在那些快要接近到海平面的小艇面前就好像一座座两三层的堡垒，纵使受到来自四面的攻击，却丝毫不显弱势。
明代海上最主要的作战方式还是接舷和冲撞，靠人冲上敌船去杀光对方人员获胜，真正破坏舰船的手段并不多。但琼海军的舰船却根本登不上去——为了防止对手接舷。以及明代水军那最著名的火船战术，琼海军所有船只周边都安装有一圈如同雨伞骨架一般的竹木撑杆，航行时平顺紧贴在船体两侧，到了打仗时就四散撑开，将任何企图靠近的敌船阻隔在一两丈之外。
这些撑杆并不是不能破坏，此时就有很多叛军水手挥舞着手中刀斧想要砍断那些可恶的竹竿，在平时这项工作并不难，但此刻却是要冒着极大风险——琼州船上那些火枪射手可不是吃素的。他们躲在挡板后面，通过缝隙非常从容的用火枪将对面船上水手逐一射杀，而那些表现太活跃，有可能给琼州船造成伤害的勇敢者们，当然都是优先瞄准的目标。
近不了身，靠不上船，叛军唯一能对敌舰造成伤害的只有远程武器：弓箭标枪，以及火铳火球之类，可那些依靠人力驱动的小船上面能有多少此类武器？而且作为一支十七世纪的军队，却要和现代人所建立的军队拚远程，打对射，那实在太悲剧了——琼州舰船专靠远程打人，这方面的防御能力自是不差，船舷两侧的护板挡墙又重又厚，还挂上沙袋遮护，这边的箭矢铅丸射上去，无非噼噼啪啪听个响儿，根本打不穿。有人把箭矢用抛射方法越过挡板，但能不能打到人，完全是碰运气。倒是从对方船上偶尔扔过来几个手榴弹，每次都炸得这边甲板一片鸡飞狗跳。