公历1189年四月十八，西尔加亚南境，亚雷提恩城，小雨。
河水滔滔，山色空蒙。
自从1187年异端恶徒突破莫斯里海岸防线，在南境亚雷提恩城与第三、第一骑士团展开的那场惨烈战争，至今已是时隔将近两年。远远望去，当初被业火攻破轰碎的城墙缺口，在今年之前便早就已经重新筑起来了，新造的城门也似乎更加坚固，城内原本毁坏的建筑塔楼、街市巷道，尽管还谈不上复原如初，但鏖战惨烈的痕迹，这时候却是几乎找不到了。
那一年的祸乱，让当时的整个南境都充斥着令人不忍目睹的血腥与灾难，然而从去年年初开始，骑士们的清剿行动总算告一段落之后，在很长的一段时间里，人们逐渐察觉到了，无论是城里还是城外，他们已经再难听说有溃逃异端活动的踪影。
那之后，这里才逐渐开始变得真正热闹起来。
自四面八方聚集而来的，除了原本被教会勒令无条件支援亚雷提恩城的那些临城士兵，以及散落在附近各地、失了归所无处可去的小贩农夫，也有一波波的旅人陆续到来此处，这些人也多是受到当年灾情的影响，丢了赖以生存的土地和城镇，有的甚至衣衫褴褛、拖家带口，一无所有地来到此处，想在逐渐恢复生息的城邑里，寻求新的谋生机会，亦或者充当城建的劳力，只为能有一口饭吃，有一个算得上安稳的落脚之处。
颠沛流离，百废待兴，可怜的农夫们希望能重新拥有自己的田地，而行商和小贵族们则想着如何才能东山再起，但在那之前，无论贫富或者贵贱，他们都只能活在迷茫和无助里，看着日渐饿得消瘦的家眷，绞尽脑汁、去解决今天家中的生计问题。
去年一整年，这些人匆匆忙忙的身影，成为了亚雷提恩城的道路上最容易看见的景象。这样的景象直到今年才稍有改变，城里的建设慢慢起来了，新的机遇也随之接踵而来，以往的商路有半数都恢复了畅通，城郊被烧毁掠夺的无数农庄田地，在今年年初就已经开始着手开拓重建，到得四月份的时候，已经远远能看到那些兴起的轮廓雏形。
走在街巷上的人们，有那么一小部分，他们的衣着逐渐鲜亮了起来。
情况看上去正在往好的方向走了。
只是想要重回以前那样的车水马龙，城中街道的商贩、贵族、意气风发的富家子女随处可见，市集繁盛，民众欣欣向荣，那样的景象想要再现，还得多久便不得而知了。
而城外，那片曾经被战火洗礼、被热血倾洒的草地、山麓以及运河，仿佛自那之后始终没能恢复生的气息，成片枯萎的植被腐烂埋藏在恶臭的泥泞里，黑褐色的泥浆污染了大片河水，尽管不再能看见遍地的尸骨，可莫名的、令人作呕的臭气，却是隔着三五公里都得让人掩住鼻息。
“都快两年过去了，每次我只要往城北外的郊野一走，走不远就能闻到那股好像死禽泡在猪粪里腐烂的恶臭味儿，你说那味道怎么就一直散不去了呢...”
北面的城墙上，守城站岗的亚雷提恩战锤军——那自然是重组之后的战锤军，其中士兵多数都变成了在当年战场上吸纳的新鲜血液——他们之中有人觉得累了，便背靠着城垛坐下来，取下腰间的酒袋猛灌两口，再递给身旁同样靠坐下来的同伴。
淅淅沥沥的雨将他们的盔甲布衣都淋湿了，但两人谁也不曾在意这些小事。
“我也算是上过战场见过尸体的人了，在那边还是待不了一会儿就会觉得想吐...也不知道那些走河道过来的商人，他们究竟是怎么做到面不改色，忍受住那股气味的...”
男人随口闲扯起来，那同伴接过酒袋喝下几口，对他说道：“你怎知道他们就能对那气味置若罔闻？你又没和他们呆在一条船上...依我看啊，都在那死撑着呢。你瞧，商人逐利嘛...我要是能有那么多金币赚，在那边呆他个三天三夜都行...”
“得了吧，你可没有那个经商的脑子。”
先前说话的男人失笑道，他又把酒袋抢过来了，低声骂了句：“呆头蠢货，连买个面包的账也算不清楚”，接着抹了一把脸上的雨水，摇头喝酒。