苏轼就在南郊祭天的队伍中，即便是他的父亲已经进入大宋朝堂的高层，位居仅次参知政事的观文殿大学士，但他并没有骄傲和嚣张，反而如一个普通人家的子弟一般，本份的参加科举，本份的行走在学子队伍的中间。
“苏子瞻，你觉得咱们的文章怎样，会不会得官家青睐？”
一旁的好友曾巩双手插在儒服的大袖之中，用胳膊轻轻碰了碰苏轼，他和苏轼都是欧阳修的门生，曾巩先入而苏轼后来，但两人非但没有文人之间的相轻，反而惺惺相惜，很快成为好友。
苏轼稍稍皱眉的想了想：“你我两人之文皆是上等，但陛下更加关注的应该是策论，别忘了咱们陛下可是极为看重格物的，所谓格物在我看来更为务实，陛下便也喜欢务实，帖经、墨义、策论、诗赋这些当中那一个更为务实？”
曾巩想也不想的回答：“当然是策论！官家最看重的便是官员的才能……”说完曾巩稍稍抬头看了看周围道：“甚至还有人说，官家看重一个人的才能比人品更重要，如丁谓，夏竦之流。”
“子固，这事虽天下皆知，可不但出自我等之口，官家圣主明君，自然不会担心他们的小手段，反而能克制他们，利用他们的才能，非所有帝王都是如此。”
对于苏轼的话，曾巩非常赞同：“子瞻洞彻析理也！为兄这次策论皆是以格物为重，以大宋格物为重也……”
苏轼点了点头，但随即皱眉道：“子固兄的文章定然是能进入甲等的，不过为何子固兄不把格物与朝廷，与儒家之要义连接起来，如此一来陛下定然会重视嘞！不光我等知晓官家的喜好，别人也是知道的，若是别人和子固兄一样，难免会让陛下觉得有些乏善可陈……”
曾巩笑了笑：“文章百千，各凭其能，虽是一样的话，但不一样的人写出来也就不一样了，你说不是吗？若是用那些太学体写出来，简直就是自己给自己找麻烦不是吗？”
苏轼恍然，哈哈大笑道：“子固兄才智过人！”
“放肆！南郊祭天，尔等也敢喧哗？当真是没见过天子动怒不成！”
一声呵斥从队伍中响起，三才骑马靠近再次低声呵斥道：“胆大包天，今年尔等入了贡生，便愈发不把礼数放在眼里了，倒了得授官身的时候，看你们有什么好去处！”
苏轼隐约觉得眼前的内侍有些熟悉，却又不敢一直盯着他看，而一旁的曾巩却开口道：“这位大官息怒，我等是第一次见识到皇家祭祀，更是规模最大的南郊祭天，些许激动，还请大官恕罪，若是有什么不妥的地方，还请大官海涵。”
三才微微点头：“算你识相，某家瞧你谈吐得体，举止大方，可是苏轼苏子瞻？”
曾巩摇头，闪身一边指了指苏轼道：“并非学生，这位才是苏轼苏子瞻！”
三才点了点头：“你叫什么？”
“在下曾巩！”
“也有你，你们两人跟某家走……”