曹变蛟极目四顾，莽莽平原，树木都少，偶尔一些疏林，河水时干时枯。
村落不少，点缀着一些槐树之类的杂树，然大多毁去，余下侥幸未毁的村子，还有结寨自保的大庄子，好象随时会淹没于流寇的狂澜之中。
虽未深秋，眼前景色，已颇有肃杀之意，一阵风卷来，草丛树梢瑟瑟，黄尘拂面。
似乎四面地平线深处，都有大股烟尘腾起，铺天盖地一般……
看众人眼巴巴看着自己，曹变蛟猛然决定：“先行回转，与步营汇合。”
带着一些忐忑，五千余骑正兵营战士，拔马回去，顺着来路奔回，周边原来窥探的流贼马队，立时跟随，不过他们只远远跟着，没有攻击。
一路回去，后方路上，无数的蹄印，很多小股的流贼马兵，正窜来窜去，他们行动灵活，分布于骑兵与步营之间的地带，见大股明军骑兵奔回，一轰而散。
这些流贼的马兵，骑术个个颇为精湛，他们一些人拿着弓箭，或是三眼铳，大部分则是腰刀马刀之类兵器，也有人拿着长矛大斧什么，那是精兵了。
由于马兵的灵活性，击溃他们容易，想要歼灭，难！
事实上，曹变蛟、王廷臣二人进入归德府后，击杀的流寇步卒饥兵不少，然斩杀他们的马兵颇少，就是因为他们灵活，很多人骑术，还不会差于骑兵营的战士。
骑兵距后方步营约有一、二十里，以骑兵的速度，并没有奔驰多久，加上流贼马队没有拦截，很顺利的，曹变蛟等人。就与二镇的步营汇合。
未到之前，曹、王还在担忧，己方步营，会不会遭受流寇大部攻击，眼见太平无事，都是松了口气。
不过二人看到步营已经在结阵了，身穿红色棉甲的铳兵在外，穿着青色齐腰甲的枪兵在内，团团四面布成方阵防守。距离他们一、二里处，外间同样有许多流贼马队围着，而且越聚越多。
所以二营将官都感觉不妙，虽然流贼没有进攻，然若暴风雨来临前的寂静一样。众人总预感会有大事发生，曹、王来临时，他们正在激烈争议什么，见骑兵大部回来，才不约而同松了口气。
时间不多，大部汇合后，曹、王二人立时招集部将议事。千总级别都有到达。
他们两个的军镇，都各有一个正兵营，一个新军营，两个中军官。两个营将，每营二、三个千总，除此还有镇抚，抚慰等军官。又有军营中的一些赞画。
仿效靖边军，曹变蛟等人虽没有王朴细致。然赞画的好处，曹变蛟、王廷臣、杨国柱等人，都可以深切感受到。
一人技短众人技长，出来打仗，方方面面要考虑的东西太多，有时少出一点错误，可能不知不觉就赢得了胜利。
他们经常还可以提出一些预案，主将最终决定便可。
不需要自己劳心劳力不说，因为来自众人的谋划，失算的地方也少，所以日久下来，曹变蛟等与王斗亲善的总兵大将，都越来越器重赞画的作用。
众人聚集，河流边，一颗大槐树下，围着一张大马扎议事，上面铺着简陋的归德府地图。
从主将口中得知可能中伏的消息，众军官一片喧闹，不过他们惊而不乱，毕竟众人出生入死，什么恶战没见过？便是二镇新军营的战士，经历了辽东血战，也个个脱胎换骨。
突围！
奔回归德府城，这是众人第一反应。
不过也有军官与赞画认为，可以原地固守，步阵以凶悍的火力不断打击敌人，骑兵则伺机出战。
原本二镇南下时，共有步骑一万多的兵力，只是一路南下，还有各场战事，死伤的死伤，军士逃亡的逃亡，各营已经不满额，步骑不到一万人。
不过就算如此，二镇兵马近万，仍是非常强悍的战力，流贼兵马再多，只要他们围攻时死伤惨重，或许最终他们就会退却，以静止动，战斗的途中，也许还可能等来援兵。
不过此议，立时遭到七嘴八舌的反对，这方案太保守了，怎么看，都是等死。
“不能原地固守！”
此时已是玉田镇新军营主将的杨少凡也出口反对：“不言此地四面皆是平原，连林木都少，不利防守，便是我随军粮草不多，也坚持不了多久，贼若四面合围，我军只能坐以待毙，此为下下之策。”
杨少凡已是副将，年仍不到三十岁，他沉稳地坐在一张小马扎上，与旁人或是歪歪斜斜的靠着，或形象全无的坐在地上，形成鲜明的对比。
大敌就要来临，他仍然保持着一定的礼仪风姿，说话的时候，也是深思熟虑。
最终，曹变蛟也否决了这个议案，蚁多咬死象，被数十万流贼团团围住，后果不堪设想。
流贼最擅使用流民攻势，用饥兵海潮消耗守军的体力与子药，殉国的猛如虎，孙应元等人，都是被流贼的人海战术活活耗死的。
况且从归德府前来时，二镇大军，随军并没有多少粮草，眼下只能食用数日，只在后方的夏邑县城，囤了一些粮草，一些府城民夫运粮，留守数百兵力罢了。
虽然流贼要围困大军，数十万兵马，需要的粮草也是海量，有可能他们在围困途中，自己粮草先食用殆尽，不过这只是猜测，曹变蛟不敢将希望寄托在这上面。